Piccolo tritone abbastanza diffuso in commercio grazie alla bella livrea scura con il ventre arancio/rosso vivo, anche se teme abbastanza le alte temperature

Hypselotriton orientalis (ex Cynops orientalis) che mostra il 'ventre di fuoco' - Foto © Massimo Macciò

Autore
(David, 1873)
Nome comune
Chinese fire belly newt
Sinonimi
Cynops orientalis, Triton orientalis, Triton pyrrhogaster orientalis, Diemictylus orientalis, Triturus orientalis
Aspettativa di vita

20 anni

Dimensioni massime in natura

10 cm

Descrizione

Cynops o Hypselotriton?

Questa specie è chiamata ancora quasi universalmente Cynops orientalis, mentre è stata recentemente spostata nel genere Hypselotriton, che raccoglie gli ex Cynops originari della Cina, mentre sono rimasti nel genere Cynops solo le specie originarie del Giappone. Era una separazione attesa, perché era noto da tempo che le specie del Giappone e della Cina fossero profondamente diverse, anche geneticamente, tra loro, non solo per la provenienza geografica.

La specie Hypselotriton orientalis è un piccolo tritone (6-10,3 cm di lunghezza) con una colorazione che varia dal marrone scuro al nero sul dorso, e con il ventre da arancio a rosso scarlatto con numerose macchie nere. Possono essere presenti anche piccole macchie arancioni/rosse sul dorso e in particolare sulla superficie superiore degli arti. Alcuni individui presentano un debole striscia dorsale da arancione a marrone.
La pelle è relativamente liscia, e presenta ghiandole parotidi distinte. I maschi sono complessivamente più piccoli e snelli delle femmine e in sezione trasversale tendono ad avere una forma quadrata rispetto alle femmine, con forma più grande e rotonda. Il dimorfismo sessuale si può notare anche dalla coda, in quanto i maschi hanno code più corte con la pinna della coda leggermente più alta. Come la maggior parte tritoni, i maschi hanno una regione cloacale gonfia che è particolarmente pronunciata durante la stagione riproduttiva.

Alcuni individui di Hypselotriton orientalis periodicamente sbiadiscono la colorazione, diventando di un colore di fondo che può variare dal bianco cenere al grigio, al marrone chiaro, o anche leggermente bordeaux. Questo cambiamento di colore è spesso accompagnato dalla comparsa di una debole striscia dorsale arancio, rossa o marrone e di marmorizzazioni scure lungo i fianchi che si estendono fino alla coda. La brillante colorazione ventrale rimane invece invariata. Attualmente non è stata ancora trovata una spiegazione coerente del perché questo accada, e la durata del fenomeno può varare da qualche ora a molti mesi. Alcuni individui presentano permanentemente questa colorazione.

Viene spesso purtroppo etichettato e venduto sotto altri nomi. Spesso è identificato erroneamente come il tritone giapponese Cynops pyrrhogaster. Hypselotriton orientalis può essere distinto da Cynops pyrrhogaster per le sue dimensioni più piccole, per la pelle più liscia, e per la forma arrotondata della coda. Altre caratteristiche che possono essere analizzate per distinguere queste due specie possono essere trovate nell'articolo in inglese What Kind of Firebelly Is It?.

Chinese Firebelly Newt, Hypselotriton orientalis (ex Cynops orientalis) - Video © Animalia Kingdom - Łukasz Karnatowski

  • Specie d'acqua fredda
  • Specie che va allevata in gruppo in acquario monospecifico
  • Specie che spesso non accetta mangime secco, solo vivo o congelato (chironomus)
  • Specie talvolta riprodotta in cattività, ma gli esemplari in commercio provengono quasi sempre dalla cattura in natura. Chiedete sempre al negoziante se gli esemplari che state per comprare sono di cattura o di allevamento.
Distribuzione

Asia: Specie distribuita nella Cina meridionale, da 30 a 1,000m slm.

IUCN Red List - LEAST CONCERN

STATO NELLA LISTA ROSSA IUCN:
LEAST CONCERN (minima preoccupazione)

  • Oriental Fire-bellied Newt: la distribuzione e lo stato della specie in natura, sul sito della IUCN Red List, il più ampio database di informazioni sullo stato di conservazione delle specie animali e vegetali di tutto il mondo.
Habitat

Ambiente: Hypselotriton orientalis abita e si riproduce in stagni, paludi, e nei campi di riso nelle zone collinose, sia nelle foreste che in habitat degradati. E' presente in molte aree protette.

Si trova nelle province cinesi di Jiangsu, Zhejiang, Jiangxi, Anhui e Hubei. I ricercatori hanno descritto l'habitat naturale come "corpi idrici a varie altitudini, laghetti di montagna, piccoli ruscelli, campi allagati nelle valli montane..." e "stagni calmi e freddi, pozzi, campi terrazzati, e fossi". I primi ricercatori hanno anche affermato "l'acqua è sempre fredda e tranquilla, all'ombra dell'erba, con un fondo di fango privo di pietre, e gli animali spesso nuotano in superficie, sfrecciando avanti e indietro attivamente." Anche se queste informazioni sono limitate, danno chiari suggerimenti su come allevare questa specie in cattività.

Nella Red List è segnalato come LC (Least Concern) cioè poco conosciuto, la sua larga distribuzione , la sua tolleranza ad una vasta gamma di habitat, la popolazione che si presume abbastanza vasta, fanno pensare che per adesso non vada ascritto alle categorie minacciate, almeno a breve termine.
La distruzione ed il degrado del suo habitat sono i maggiori pericoli che corre la specie. E' molto diffuso nel commercio di animali domestici sia in Cina che in ambito internazionale, e tutti gli esemplari in commercio provengono dalla cattura in natura.

Vai alle pagine sui biotopi degli Hypselotriton

Allevamento

Dimensioni minime dell'acquario: 50x30x30h cm È necessario un acquario fresco (14-20°C) e piantumato con una piccola zona emersa. Questa specie apprezza molto una fitta vegetazione acquatica e la forte presenza di piante galleggianti. La zona emersa può essere costituita da rocce impilate (ben ferme!) che arrivino e superino la superficie dell'acqua o da aree territoriali più elaborate e coltivate, tipo paludario. Devono essere evitate temperature superiori a 23°C. Una volta stabiliti e completamente adattati al nuovo ambiente, gli adulti tendono ad essere altamente acquatici, e spesso si spostano sulle rocce o sulla vegetazione emersa solo per brevi periodi di tempo durante la notte. La profondità dell'acqua è generalmente una scelta del proprietario, non hanno grandi preferenze.

Non si sa bene se Hypselotriton orientalis sia terrestre per lunghi periodi di tempo in natura, ma alcuni individui, in particolare quando sono appena acquistati, comunemente rifiutano di entrare in acqua per lunghi periodi di tempo. Questo comportamento può essere causato generalmente dal tenerlo in condizioni non adatte in cattività, ma spesso anche dallo stress sperimentato prima dell'acquisto, come acqua sporca, alte temperature, ed essere alloggiati con specie più grandi e/o aggressive di pesci e/o anfibi. Anche se questo può essere il comportamento di un tritone malato, è comune anche in individui sani, quindi se il vostro tritone non mostra segni evidenti di malattia in concomitanza con questo comportamento, e se la vasca è allestita tenendo conto delle sue esigenze, non è il caso di preoccuparsi eccessivamente. E' spesso più un inconveniente per il proprietario che un problema di salute reale e una volta risolto, la maggior parte dei tritoni alla fine trovano la loro strada verso l'acqua e non ne escono più, se non raramente. Possono essere convinti a tornare in acqua anche fornendo zone non completamente asciutte, in cui i tritoni non possano emergere completamente dall'acqua o aree di riposo con solo 1-2 mm di acqua. Se il tritone non può mantenere la pelle completamente asciutta, spesso inverte la voglia "terrestre".

Vai alle pagine sull'allevamento degli Hypselotriton

Scheda d'allevamento di Hypselotriton orientalis (ex Cynops orientalis) - Video © exotic farm canale

Avviso

Anche se ci sono specie di rane e di tritoni che possono vivere in acquario, perché vivono sempre in acqua, questo non vuol dire che possano vivere in acquari di comunità con i pesci!

Al contrario, la convivenza tra anfibi e pesci è sempre da EVITARE, perché hanno esigenze e comportamenti totalmente differenti, sia per quanto riguarda acqua e temperatura, che per cibo, carattere, dimensioni, ecc. Ci sono specie che con i pesci sono destinate a morire di fame, perché non in grado di entrare con loro in competizione alimentare, ma altre specie che probabilmente saranno loro a mangiarsi i pesci una volta cresciute...

Il modo migliore di allevare una specie anfibia è in genere quello di allevarla in acquari (o acquaterrari, a seconda della specie) MONOSPECIFICI, ossia da sola o con esemplari della stessa specie; le specie che possono convivere tra loro senza problemi sono davvero poche.

Così come per i pesci, occorre informarsi bene PRIMA di comprare qualche specie di anfibio, siano essi rane, tritoni o salamandre, per non incorrere in spiacevoli sorprese (come comprare specie credendo rimangano piccole e trovarsi invece con dei bestioni da mezzo metro).

Alimentazione

Molto poco si sa sulle prede di questi tritoni nel loro habitat naturale, ma probabilmente si nutrono di una grande varietà di invertebrati e uova e larve di anfibi. Per quanto riguarda i metodi di catturare le prede si è mostrato come un predatore attivo e/o d'agguato. In cattività mangiano una varietà di prodotti alimentari tra cui lombrichi, girini, gamberetti, vermi vari, chironomus (vivi e congelati), e Tubifex liofilizzati.

Anche se alcuni esemplari mangiano i pellet per tritoni o altri mangimi secchi, molti non accettano, almeno inizialmente, per cui se il vostro animale non appare interessato al cibo che offrite dovete provare qualcosa di diverso. Gli esemplari appena acquistati possono rifiutarsi di mangiare per diversi giorni. Anche se questo può essere un segno di malattia, può anche essere un comportamento comune di tritoni sani di fronte allo stress di un nuovo ambiente in cattività. Se il vostro tritone non sembra malato, allora la cosa migliore da fare è di rimanere pazienti. Alla fine, l'istinto di nutrirsi prevarrà.

Riproduzione

Non si ottiene molto spesso la riproduzione in cattività degli Hypselotriton orientalis, anche se è probabilmente la specie più comunemente allevata di tritone. Probabilmente questo è dovuto al fatto che molte persone li tengono ad alte temperature, che per loro sono innaturali.

Il comportamento di corteggiamento è costituito dai maschi che seguono attivamente le femmine, sbattendo la coda ea volte mordendole. Le uova sono deposte singolarmente sulla vegetazione acquatica e, quando possibile, le femmine piegano le foglie delle piante acquatiche sopra l'uovo per nasconderlo, in modo simile al genere Triturus. Sembra che un vero letargo non sia indispensabile per ottenerne la riproduzione, a patto che in inverno siano tenuti a temperature più fresche (5-15°C), il che senza dubbio contribuisce a promuovere l'attività corteggiamento.

Osservazioni di questi tritoni in natura, nella regione cinese di Changsha, mostrano che questi tritoni si riproducono da marzo a luglio, quando le temperature dell'acqua variano tra 15 e 23°C. Le femmine sono state viste deporre le uova, da 10 a 236 in una sola stagione, con una media di 96 uova per femmina e un tasso medio di 2,8 uova prodotte al giorno. Il tasso medio di schiusa era di circa il 74%. Uova, larve, e Cynops orientalis da metamorfosare sono abbastanza facili da far crescere. 

I giovani sono fondamentalmente terrestri e ci possono volere da 1 a 3 anni perché raggiungano la maturità sessuale. Alcuni allevatori preferiscono allevare i metamorfici semiaquatici, in vasche con acqua molto bassa (1-2 cm) con un sacco di piante acquatiche come muschio di Giava ed Elodea.

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Taxa principali

Blue Tailed Fire Belly Newt

Specie non molto diffusa in commercio, ha il ventre colorato degli altri Cynops ma non c'è accordo tra gli studiosi sulla sua esatta collocazione tassonomica.

Dimensioni max: 8 cm il maschio, 10 cm la femmina
Aspettativa di vita: 20 anni
Chinese fire belly newt

Piccolo tritone abbastanza diffuso in commercio grazie alla bella livrea scura con il ventre arancio/rosso vivo, anche se teme abbastanza le alte temperature

Dimensioni max: 10 cm
Aspettativa di vita: 20 anni
Dayang Newt

Rara specie di tritone, endemica della Cina, è stata descritta scientificamente solo nel 1983.

Yunnan Lake Newt

Specie di Hypselotriton/Cynops ormai estinta in natura

Riferimenti & Link

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di William E. Duellman e Linda Trueb, questo testo è usato come riferimento attendibile e completo in ogni trattazione sulla biologia anfibia, in quanto spazia in ogni suo dettaglio, comprese ecologia, morfologia, evoluzione. Riccamente illustrato con immagini e fotografie originali e corredato da più di 2.500 riferimenti bibliografici, si è dimostrato indispensabile per i biologi sia professionisti che studenti. Un libro per chi vuole approfondire seriamente la conoscenza degli anfibi

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di Barry Clarke - Con una serie di fotografie appositamente commissionate, DK Eyewitness Books: Amphibian esamina da vicino l'affascinante storia naturale di rane, rospi, tritoni, salamandre: dalle raganelle dagli occhi rossi e dal verde brillante, alle sorprendenti salamandre nere e gialle, alle minuscole rane di vetro trasparente.

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Hypselotriton orientalis (ex Cynops orientalis) - Foto © mdezemery (Flickr)

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