Diario di un Viaggio in Borneo 9: Il Viaggio in cerca di Crypto

Continua la descrizione dei biotopi naturali del Borneo, in questo articolo le foto e la descrizione degli habitat naturali di pesci e piante, in particolare delle Cryptocoryne, in una remota zona di Sarawak.

Tratto e tradotto dall'articolo:
"Borneo Field Trip Diaries IX: The Crypt. Hunting Trip" 
di Michael Lo
raccolta di articoli dedicati all'esplorazione degli habitat naturali del Borneo, un'isola con un'incredibile biodiversità
su Aquarticles.com (non più online).

Il 12 febbraio era il quarto giorno di celebrazione del Capodanno cinese, e Michael Lo aveva deciso andare in cerca di alcune piante di Cryptocoryne vicino alla zona centrale di Sarawak, con il suo amico Andrew. La zona di esplorazione era molto larga. Aveva deciso infatti di esplorare da Seri Aman a Bintangor, per cui stava progettando di trascorrere due giorni e una notte nella città di Sarekei.

12 febbraio 2005

Dopo 4 ore di guida, Michael Lo e Andrew avevano raggiunto una piccola divisione di Sarawak, chiamata Saratok. Ci sono molte strade sterrate nella parte interna di Saratok. L'auto non era adatta a percorrere questo genere di strade, perciò dovevano guidare molto lentamente.
Dopo 20 minuti di guida avevano raggiunto un torrente. Andrew trasportava la sua video-camera, mentre Michael Lo aveva preso rete e macchina fotografica e era andato giù verso il torrente. Era un torrente d’acqua chiara. Aveva catturato moltissime Rasbora tuberculata, ed inoltre gamberi Atya e Puntius kuchingensis.

Dopo avere fotografato tutti i pesci raccolti, Michael Lo e Andrew avevano continuato il viaggio verso una remota zona di Saratok. Avevano incontrato un fiume in cui l'acqua era leggermente nera e non sembrava essere un buon habitat per le piante acquatiche. Avevano deciso comunque di scendere verso il fiume per cercare pesci e piante acquatiche.

Avevano scoperto così che lungo il fiume passava una pista della foresta. Inizialmente l'acqua era troppo profonda, così attraverso i cespugli avevano cercato una parte del fiume meno profonda. Attraversando il fiume avevano visto con sorpresa Egeria densa. Si erano stupiti nell’osservare che può crescere bene in questo genere di habitat.

A quel tempo, Michael Lo non aveva notato che a circa 3-4 metri da dove aveva visto l’Egeria densa c’era anche la Cryptocoryne bullosa, che avrebbe trovato tempo dopo.
Avevano camminato lungo il corso superiore del fiume, senza trovare niente, perciò avevano deciso di tornare indietro. Nel punto dove avevano parcheggiato l'automobile hanno visto un torrente. L'acqua scorreva velocemente e c’erano molte rocce sul fondo del fiume, con muschi ed alcune piante che crescevano sulle rocce. Somigliava ad un giardino bonsai. Allora Michael Lo ha visto qualcosa crescere nell'acqua - una pianta di Cryptocoryne! Era la prima volta che vedevo delle Cryptocoryne crescere su una superficie rocciosa! Inizialmente pensava fosse Cryptocoryne bullosa, ma esaminando le foglie, ha scoperto che non erano increspate. Era la Cryptocoryne più comune in Borneo, Cryptocoryne striolata!

Improvvisamente era cominciato a piovere forte, così Michael Lo e Andrew erano andati a ripararsi sotto un albero. Eravano bagnati e stanchi, ma felici perché non eravano mai stati prima in un posto così remoto.

Quando la pioggia si è fermata, erano tornati di nuovo nel punto in cui avevano trovato l’Egeria densa. Andrew era davanti e non ha notato nulla sotto i piedi, mentre Michael Lo era trasecolato, notando qualcosa davanti a lui. Era una sorta di pianta acquatica dalle foglie quasi nere! Era Cryptocoryne bullosa!
Fortunatamente la sua vista era abbastanza aguzza da vedere questa Cryptocoryne bullosa nera. Era stato sorpreso dal vedere due specie di Cryptocoryne nello stesso fiume a meno di 500 metri di distanza. Il pH dell'acqua è 6.7.

Dopo aver raccolto le Crypto, Michael Lo e Andrew si erano diretti a nord della città di Sarekei. Avevano fatto una visita ai loro amici di Sarekei e Bintangor, che erano felici di vederli e li avevano invitati a pranzo a casa loro. Stava diluviando, ma si poteva sentire il calore della loro ospitalità nel cuore.

13 febbraio 2005

Dopo avere fotografato la periferia ed il centro di Sarekei, Michael Lo e Andrew si erano diretti verso est in una zona paludosa di Bintangor. Avevano esaminato la zona senza lasciare l'automobile per non accogliere nulla. Nei fossati avevano notato Cabomba aquatica e Salvinia auriculata.

Dopo più di mezz'ora, Michael Lo e Andrew avevano visto un fiume dal bel colore ambrato. C’era dell’Eleocharis (hairgrass) che cresceva sulle rive. Erano andati giù dal fiume ed avevano visto un gruppo di Cryptocoryne auriculata crescere nella penombra. L'acqua era un po’ inquinata in quanto vi erano dei villaggi a monte (la gente locale tratta il fiume come pattumiera e fognatura). Fortunatamente le crypto possono sopravvivere tranquillamente.

Sulla strada verso Kuching, Michael Lo e Andrew avevano visto un cartellone con una mappa vicino alla città di Betong. Era una semplice mappa che mostrava che c’erano alcune zone di giungla nelle aree più remote di Betong. Avevano svoltato con l’auto in una piccola strada segnata sulla mappa come "Avventura sul fiume d’acqua chiara Spak"

Michael Lo e Andrew erano passati dal Sungai Layar, dal colore giallo. C’era una strada collinosa e una grande parte era ancora in costruzione. Si sono ripromessi di tornare in seguito ad esplorare questa zona. Ci erano fermati presso un piccolo torrente sulla via del ritorno. In questo torrente avevano catturato dei Brachygobius (bumblebee gobies), ma ne avevano liberati la maggior parte.

Sulla strada per Seri Aman, ci erano fermati presso un fiume d’acqua chiara, dove avevano catturato Rasbora sumatrana, Puntius banksi, Puntius kuchingensis, Nemacheilus saravacensis, Hemirhamphodon pogonognathus, Homaloptera sp., Nandus nebulosus e Atya. Non erano riusciti a trovare nessun Gastromyzon in questa acqua dalla corrente veloce.

Andrew aveva visto improvvisamente un pesce nascondersi dietro una piccola roccia. Michael Lo l'aveva spostata ed era rimasto shoccato nel vedere che era un pesce combattente selvatico! Quando aveva cercato di acchiapparlo era nuotato via per nascondersi.

Pochi minuti più tardi Michael Lo era riuscito a catturare un giovane Betta vicino alla riva. Non era riuscito ad identificarlo, ma era riuscito a vedere che non era il comune Betta ibanorum, in quanto aveva le guance colorate di verde!

Si era quindi spostato verso il corso superiore del fiume ed aveva catturato un betta maschio incubatore orale che si nascondeva sotto le radici sommerse degli alberi... Era sicurissimo che fosse il suo preferito, Betta taeniata! Poco dopo, aveva catturato un altro betta maschio incubatore orale nello stesso punto.

E’ stato un giorno fruttuoso.
Michael Lo si ripromise di tornare di nuovo in quelle zone in futuro, per cercare nuova specie di pesci e di piante acquatiche.

Testo originale in inglese e foto © Michael Lo