Diario di un Viaggio in Borneo: I Pangio mi hanno lanciato un incantesimo!

Michael e suo cugino esplorano alcuni torrenti d''acqua nera e trovano alcune insolite piante, inclusa la loro prima Cryptocoryne. Catturano inoltre Barbus, Betta e tre diverse specie di Cobitide. Michael trova i Pangio particolamente affascinanti e decide di continuare l''eplorazione dei torrenti della giungla del Borneo.

Tratto e tradotto dall'articolo:
"Borneo Field Trip Diaries I: Kuhli Loaches Cast a Magic Spell on Me!!!"
di Michael Lo
raccolta di articoli dedicati all'esplorazione degli habitat naturali del Borneo, un'isola con un'incredibile biodiversità
su Aquarticles.com (non più online).

Il Borneo è la terza isola più grande nel mondo. L'isola è ripartita in tre regioni: La Malesia orientale – con gli stati di Sarawak e Sabah (parte settentrionale e nord-occidentale del Borneo), Brunei (parte settentrionale del Borneo) e Indonesia - Kalimantan (parte orientale, meridionale e occidentale del Borneo).

Il fiume Kapuas in Kalimantan è il più grande fiume del Borneo. Nel bacino del fiume Kapuas sono state scoperte e descritte dagli scienziati più di 300 specie di pesci. Nella Malesia orientale, il fiume più lungo è Rejang. Una grande parte della foresta vergine del Borneo (particolarmente nella zona centrale) non è ancora stata calpestata da esseri umani. Credo che ci siano molte nuove specie di flora e di fauna non ancora scoperte dagli scienziati.

18 aprile 2003

Festa nazionale a Sarawak. Mi stavo annoiando a rimanere a casa, così ho invitato mio cugino ad andare in campagna in cerca di pesci.

Siamo andati in auto verso Lundu. Lungo il percorso abbiamo trovato sulla strada principale di Kampong una deviazione verso sinistra ed abbiamo deciso di esplorare quella zona.

Circa 20 minuti più tardi ci siamo arrestati davanti ad un fiume dal colore brunastro, e sono stato sorpreso dal vedere una pianta acquatica che non avevo visto mai prima. Assomigliava ad una Cryptocoryne, ma più tardi ho scoperto essere una specie di Blyxa.

Dopo la raccolta della pianta abbiamo fatto un po’ pesca, ma gli unici pesci che abbiamo catturato erano comuni Rasbora sarawakensis e Puntius kuchingensis.

Abbiamo continuato verso un altro punto di cattura. Era un torrente mezzo brunastro e mezzo d’acqua nera. Abbiamo visto molte piante acquatiche crescere lì, comprese due o tre specie che non avevo mai visto prima. Ho catturato un cobitide molto colorato ma mi è scappato attraverso un foro nella rete.

Mia madre ha pensato che il Pangio fosse un serpente d'acqua!

Quindi anche mio cugino ha catturato qualcosa all'interno del suo retino.... Meraviglia!... è un Pangio malayana! (non la versione dell'isola del Java, Pangio kuhlii, ma il nostro Pangio malayana locale). La maggior parte della gente del posto non ha mai visto un Pangio malayana, perché nessuno si preoccupa dei pesci selvatici od è interessato a sapere qualcosa su di loro. Questi pesci non sono disponibili nei negozi d'acquario locali, per cui eravamo molto eccitati mentre ce li portavamo indietro.

Il betta selvatico dalle guance verdi che avevo trovato era un Betta cf. pugnax; una specie di betta non ancora descritta scientificamente

Inoltre ho trovato un betta selvatico non identificato, che aveva le guance dalla colorazione verde. Non sapevo perchè i betta selvatici in quella zona fossero diversi dai betta selvatici nella zona di Kuching. A quei tempi, non avevo nessun libri o qualche riferimento dove cercare notizie sui betta selvatici di Sarawak.

Alcune settimane più tardi ho rivisitato quel torrente e ho scoperto che sotto l’ombra degli alberi cresce una pianta acquatica. Sono stato sorpreso nel vedere tali piante acquatiche crescere in un posto in cui c’era così poca luce solare. Ho pensato che fosse la prima pianta di cryptocoryne che avessi trovato, ma in seguito ho scoperto che era una Barclaya motleyi.

Un mese più tardi sono andato ad esplorare il corso superiore del fiume Sarawak da solo, ed ho trovato una specie di Pangio dalla colorazione viola-bluastra (ho scoperto successivamente che quella era una variante di colorazione del Pangio shelfordii). Ero molto felice, perché non sapevo che ci fossero tante specie di Pangio nella mia patria.

Inoltre ho scoperto una pianta acquatica che cresce sotto l’ombra degli alberi - Cryptocoryne keei... la mia primissima Cryptocoryne!!!

Alcune settimane più tardi, mio cugino ha visitato quel fiume. L'acqua era molto alta, a causa di una pioggia abbondante. Non ha potuto attraverso il fiume nel punto in cui avevo trovato il Pangio shelfordii viola-bluastro. Così ha scavato un po’ tra le foglie accumulate vicino all’argine del fiume usando il retino ed è stato shockato dal ritrovamento di uno splendido e dorato... Pangio doriae!

Dopo di che, entrambi abbiamo giurato di continuare a raccogliere i pesci selvatici e ad esplorare i torrenti della giungla del Borneo. Il Pangio malayana mi aveva lanciato un incantesimo. Effettivamente, il Borneo è un paradiso per l'individuazione di splendidi pesci tropicali e piante acquatiche!

Testo originale in inglese e foto ©Michael Lo