Pro e contro: Balantiocheilos, gli squaletti

Piccolo compendio di quello che bisogna sapere prima di comprare gli squaletti del genere Balanthiocheilos, per allevarli al meglio, o per non comprarli affatto :-)

Pro:

• Assomigliano a piccoli squali e per questo, a qualcuno, piacciono molto; sono sempre in movimento e vivacizzano l'acquario
• hanno un'aspettativa di vita di 10 anni e più, se allevati senza sottoporli a troppo stress.

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Contro:

• Arrivano ai 35 cm di lunghezza in qualche anno e devono essere allevati in gruppi di almeno 5-6 esemplari, quindi necessitano di vasche molto grandi, dai 150 cm di lunghezza, già da quando sono piccoli (hanno bisogno di nuotare molto) e via via più grandi quando crescono. Le dimensioni minime di un acquario per un gruppo di 5-6 esemplari adulti sono di 240 cm di lunghezza.
• La loro vivacità ed il loro incessante movimento possono infastidire pesci più tranquilli
• Non vanno tenuti da soli, altrimenti o il loro carattere diventa ancora più nervoso e turbolento, arrivando a spaventare e terrorizzare gli altri pesci, o al contrario diventano timidi e stanno sempre nascosti, non avendo la sicurezza del branco. In ogni caso, stare da soli o in coppia per loro è stressante, e lo stress indebolisce il loro sistema immunitario, rendendoli più soggetti alle malattie
• Sono predatori di uova e avannotti degli altri pesci
• Fino a pochi anni fa gli esemplari erano tutti di cattura e questo ha fatto sì che nelle zone d'origine rischiassero l'estinzione; ora sono in commercio esemplari riprodotti in allevamento, accertatevene prima di comprarli. Va ricordato tuttavia che anche i pesci riprodotti nei grandi allevamenti asiatici (che detengono praticamente il monopolio di quelli all'estero) soffrono degli altissimi tassi di mortalità durante il trasporto, e che quando li compriamo incentiviamo questa strage.
• Hanno un carattere molto "nervoso" e basta un movimento un po' brusco per farli schizzare via, andando anche a sbattere contro vetri o arredi; bisogna fare attenzione perché possono saltar via dalla vasca per lo spavento quando si cambia l'acqua; va da sé che non sono adatti a vasche aperte.
• Quello del "li tengo da piccoli e quando crescono li riporto al negoziante" è una scusa che serve solo a mettersi a posto la coscienza, sulla pelle dei pesci: quanti negozianti hanno una vasca grande da dedicare ai pesci troppo cresciuti? E quanti acquariofili hanno vasche tanto grandi da potersi permettere di prendere pesci già così grandi? Che fine fanno tutti gli squaletti comprati e messi in vasche troppo piccole?

Circostanze impreviste possono capitare a chiunque, ma un animale che raggiunge la sua lunghezza completa non è una circostanza imprevista (It's not just a fish)