Hypostomus plecostomus

Ambiente: demerso, acqua dolce; clima tropicale.

Gli Hypostomus plecostomus vivono nelle zone a corrente più lenta di grandi fiumi. Abitano vicino alle rive del fiume, cercando riparo nelle fessure e nelle caverne formate da legni/radici o rocce. Si trovano in piccoli ruscelli, paludi e fiumi influenzati dalle maree, generalmente su fango in acqua lenta (Weber et al. 2012). Lo stomaco è ingrossato, probabilmente per respirare aria, e occupa circa metà o tre quarti della cavità addominale (Armbruster 1998). La specie è probabilmente un raschiatore di alghe e detriti.

Hypostomus plecostomus vive in habitat in cui i pesci devono essere in grado di rispondere a condizioni che cambiano rapidamente. Quasi l'intera popolazione umana di Guyana, Suriname e Guyana francese vive all'interno della distribuzione di questa specie e l'area è coltivata per riso, canna da zucchero e altre attività agricole; quindi, gli habitat sono suscettibili all'inquinamento da liquami e rifiuti industriali delle città e fertilizzanti e pesticidi dall'agricoltura (Phillips 2007).

Lo Scudo della Guiana ha avuto un'intensa attività di estrazione dell'oro, sebbene la distribuzione della specie riesca a malapena a raggiungere l'area mineraria. Gran parte di questa attività mineraria avviene erodendo le rive del fiume, facendo passare i sedimenti attraverso una chiusa e quindi estraendo l'oro con il mercurio, il che porta ad alti livelli di mercurio nei pesci, rilascio di materiali tossici nel suolo, aumento della torbidità e alterazione dell'idrologia (Hardman et al. 2002, Mol e Ouboter 2004, Alofs et al. 2013). Inoltre, le Guyane hanno depositi di bauxite da cui si estrae l'alluminio (Monsels 2016), e questo ha portato con sé la necessità di valutazioni biologiche delle regioni di bauxite a causa della probabilità di declino dell'habitat (Mol et al. 2007, Alonso e Mol 2007). La maggior parte dell'estrazione di bauxite è ora inattiva al di fuori della distribuzione della specie; tuttavia, Linden (ex Wismar) sul fiume Demerara della Guyana era una località in cui la specie è stata raccolta da Eigenmann (1912) e non da Hardman et al. (2002). L'estrazione nella regione di Linden è iniziata nel 1916 attraverso miniere a cielo aperto. Queste miniere si allagano e formano piccoli laghi altamente acidi e possono contaminare le falde acquifere (Williams et al. 2020). In particolare, nessun Hypostomus plecostomus è stato raccolto nei laghi a cielo aperto da Hardman et al. (2002).
Nonostante i numerosi fattori di stress sperimentati dalla specie nel suo areale, è probabile che stia bene. La specie è stata raccolta in aree attorno alle città e nelle piantagioni di riso. Il suo stomaco respiratorio probabilmente aiuta la specie a tollerare condizioni ecologiche avverse.