Stenophysa marmorata

La specie Stenophysa marmorata, nota anche con il vecchio nome di Physa marmorata, è una specie di piccola lumaca d'acqua dolce che respira aria, appartenente alla famiglia Physidae. E' presente nelle Piccole Antille, a Dominica e a Saint Vincent.

Le due specie Stenophysa marmorata e Physella acuta a quanto sembra sono le due specie di Physidae più comuni, e quelle che si possono ritrovare più facilmente in acquario come 'lumachine infestanti', anche se (secondo me) possono far capire come gestire meglio l'acquario stesso.
Nella confusa e controversa tassonomia delle lumache acquatiche, c'è chi considera Stenophysa marmorata come appartenente al genere Physa (Physa marmorata) o Aplexa. Era considerata valida in passato la specie Afrophysa brasiliensis, che oggi è considerata un sinonimo di Stenophysa marmorata.

Un equivoco molto diffuso tra gli acquariofili, è che qualsiasi Physidae con il manto con macchie marroni sia una Stenophysra marmorata. Per questo motivo, cercando il nome della specie nei motori di ricerca su Internet, praticamente nessuna immagine corrisponde alla vera Stenophysa marmorata, ma sono invece in genere foto di Physella acuta altra specie di Physa molto più prolifica.
Nelle due specie, gli organi interni sono abbastanza diversi, ma ci sono delle caratteristiche della conchiglia uguali, per cui l'identificazione è difficile, e non può essere fatta basandosi solo sulle caratteristiche della conchiglia. Come ogni chiave di identificazione, tutte le caratteristiche devono essere analizzate insieme. Una grande piega del mantello lungo il guscio consente l'identificazione di Stenophysa marmorata, ma questa caratteristica non è sempre facile da vedere nelle lumache più piccole. Il rapporto lunghezza-larghezza del piede sembra essere una misura molto utile nell'identificazione.

Differenze tra Physella acuta e Stenopyhsa marmorata

Conchiglia: di solito è più grande di quella di Physella acuta, il suo guscio raggiunge i 18 mm. Tende ad avere un guscio più allungato, con un aspetto più conico nella regione apicale, suture superficiali e apice appuntito. Il guscio è solitamente liscio e lucido.

Mantello: Specialmente gli esemplari adulti hanno un mantello molto ampio, con una specie di ampia piega su entrambi i lati, che è in grado di raggiungere o addirittura di avvolgere l'apice del guscio. Il mantello presenta margini con proiezioni triangolari con punte arrotondate, generalmente corte. Il mantello mostra anche una pigmentazione scura, con macchie di melanina vicino al bordo e una pigmentazione scura ramificata come delle vene. L'ipotesi più accreditata è che questo ampio mantello aumenti l'area di scambio gassoso, consentendo un tempo di immersione più lungo.

Corpo: anche il corpo della lumaca è pigmentato, grigio scuro con tenui macchie chiare, gialle-verdastre. La testa è più chiara e anche i tentacoli hanno una maggiore concentrazione di pigmento. In alcune popolazioni sono state notate aree di maggiore pigmentazione nella parte superiore e nella testa del piede. Il piede è più lungo di Physella acuta, con un rapporto lunghezza/larghezza di 3,1. Quando cammina produce un muco giallastro.

A differenza delle altre famiglie di gasteropodi polmonati, in quella dei Physidae non ci sono varietà ornamentali di diversi colori. Ci sono Physidae albine, ma non hanno un'attrattiva per il mercato delle lumache ornamentali, perché ricordiamo che le Physidae non hanno emoglobina nell'emolinfa, quindi le forme albine non sembrano rosse o rosa, ma solo pallide e biancastre. Le Physidae albine sono estremamente rare da trovare in natura.