Macrognathus taeniagaster © Schafer

Macrognathus taeniagaster - Foto © Frank Schäfer (Aquarium Glaser GmbH)

Praticamente parlando, le anguille spinose dell'Asia possono essere divise in due gruppi: le piccole specie appartenenti al genere Macrognathus che raggiungono solitamente dai 16 cm ai 45 cm di lunghezza totale, e le grandi specie del genere Mastacembelus che vanno dai 40 cm ai 100 cm.

Macrognathus taeniagaster è facilmente confuso con Macrognathus circumcinctus, sono molto simili, tanto che da alcuni studiosi sono ritenuti la stessa specie. La differenza principale è la presenza di una riga di ocelli sulla base della pinna dorsale in Macrognathus taeniagaster, che è assente in Macrognathus circumcinctus.

Macrognathus taeniagaster è in grado di cambiare il colore molto velocemente. Può essere un momento beige uniforme, e un momento dopo può mostrare un dorso quasi bianco e ventre scuro.
Allevare le anguille spinose è molto facile. Amano vivere in gruppo, con altri esemplari della loro stessa specie, con cui spesso condividono i loro nascondigli.
I maschi rimangono più piccoli delle femmine e sono molto più magri. Possono essere nutriti facilmente con qualsiasi tipo di cibo per pesci surgelato e/o vivo I pesci piccoli vengono considerati come cibo, ma in generale le anguille spinose sono pacifiche verso i compagni di vasca e sono adatte agli acquari di comunità.

Depongono le uova vicino alla superficie dell'acqua tra le foglie e le radici delle piante galleggianti. È possibile che si riproducano in acquario, ma avviene molto raramente.