Pethia gelius, Pethia canius e Pethia aurea © Beta Mahatvaraj

Pethia gelius, Pethia canius e Pethia aurea sono 3 specie strettamente imparentate che per lungo tempo sono state considerate come un'unica specie, vale a dire Pethia gelius.

Nel 1822, Hamilton descrisse Cyprinus canius che fu successivamente ridotto a sinonimo di Pethia gelius nel 1878 da Day. Studi più recenti nel 2013 di Marcus Knight hanno riconosciuto Pethia canius come specie valida e descritto una nuova specie, Pethia aurea.

Pethia gelius è stato originariamente descritto dagli stagni e dai fossati delle parti nord-orientali del Bengala, mentre ha una vasta distribuzione lungo le pianure orientali dell'India peninsulare, fino al Tamil Nadu nel sud.

Tutte e 3 le specie rimangono piccole, raggiungendo un massimo di circa 3,5 cm, il che le rende adatte anche per acquari piccoli, in particolare per gli acquari piantumati poiché non mangiano le piante. L'ideale è allevarle in grandi gruppi, poiché anche in natura vivono in grandi banchi. Possono essere mescolate con altri pesci pacifici come Danio rerio (Zebra Danio) ed Esomus danricus. L'alimentazione non è una sfida e mangeranno sia cibo secco che vivo.

Le tre specie si distinguono da tutte le altre specie di Pethia per avere la linea laterale incompleta, con 3–4 squame porose; 20–26 squame nella linea laterale sul corpo; 1⁄24–5/1/2–31⁄2 squame nella linea trasversale sul corpo; 8–9 squame predorsali; barbigli assenti e da un unico disegno cromatico costituito da due o tre macchie nere sul corpo, la prima dietro l'opercolo, la seconda sotto l'origine della pinna dorsale, estendentesi fino a metà della regione laterale, e la terza sopra l'origine della pinna anale. Una macchia nera è presente anche alla base della pinna dorsale e anale.

• Inoltre, Pethia gelius si distingue per avere l'ultimo raggio della pinna dorsale non ramificato spesso, diritto, seghettato, con 20–25 seghettature sul margine posteriore; una lunghezza del muso del 6,1–8,4 % della lunghezza standard (SL); una profondità corporea del 32,6–37,7% SL; e un'altezza della pinna dorsale del 19,4–22,8% SL.
• Pethia canius si distingue inoltre per avere una lunghezza del muso dell'8,9–11,8% SL; una profondità corporea del 28,1–32,2% SL; e altezza della pinna dorsale del 26,9–32,8% SL.
• Pethia aurea, nuova specie, si distingue inoltre da tutti i suoi congeneri per avere 1⁄25/1/3–31⁄2 squame in linea trasversale sul corpo; 9 squame predorsali; e l'ultimo raggio non ramificato della pinna dorsale snello, seghettato, con 19–22 serrae sul margine posteriore.

Rif: Pethia aurea (Teleostei: Cyprinidae), una nuova specie di barbo del Bengala occidentale, India, con ridescrizione di P. gelius e P. canius