Acheilognathus macropterus

I maschi presentano raggi più estesi nelle pinne dorsali e anale rispetto alle femmine, inoltre i maschi con la livrea nuziale mostrano una colorazione nel complesso più intensa, con una pallida lucentezza rosa metallica, addome scuro, tubercoli nuziali sul muso, e macchie bianche sulla pinna anale. Nelle femmine in livrea nuziale la pinna anale normalmente incolore diventa gialla, ed appare un ovopositore, che può superare gli 8 cm di lunghezza prima della deposizione delle uova.

Gli Acheilognathus macropterus come tutti i bitterling mostrano una insolita simbiosi nella deposizione delle uova, infatti come substrato di deposizione delle uova vengono utilizzati gli spazi interlamellari delle branchie interne ed esterne di cozze viventi della famiglia degli Unionidae. Durante il periodo riproduttivo le femmine sviluppano un lungo ovopositore (lungo circa 8 cm) che viene utilizzato per deporre le uova attraverso il sifone esalante dei mitili. I maschi poi si muovono in modo da rilasciare lo sperma nel sifone inalante delle cozze, per fecondare le uova, mentre difendono aggressivamente la zona contro gli altri maschi. Gli embrioni e gli avannotti appena nati possiedono caratteristiche morfologiche, fisiologiche e comportamentali che permettono loro di rimanere nella cozza ospite fino a quando non raggiungono il nuoto libero, a circa 2-6 settimane dalla nascita, a seconda delle specie.

Le femmine adulte tendono a deporre le uova in più di una cozza nel corso di ogni stagione riproduttiva, e in un'unica cozza possono essere ospitate multiple covate di diverse femmine, e di una o più specie di bitterling.

Sebbene la maggior parte dei bitterling deponga le uova in primavera, alcune specie di Acheilognathus lo fanno in autunno, e gli embrioni dei nuovi nati mostrano lo sviluppo bloccato durante l'inverno. Gli studi effettuati suggeriscono che questo rappresenti una diapausa geneticamente determinata, e che tutte le specie che adottano questa strategia si siano evolute da un antenato comune.
Dal momento che non si sa ancora quale sia la specie autoctona di cozza utilizzata da Acheilognathus macropterus per la riproduzione, è improbabile che per il momento si riesca a farli riprodurre in cattività, anche se potrebbe essere una specie adattabile, dal momento che alcuni bitterling hanno un ospite specifico, che deve essere quello e basta, mentre altre specie non sono così selettive e si 'accontentano' delle cozze che trovano. Ad esempio, nel lago Kasumigaura, in Giappone, dove viene considerata una specie invasiva, si sa che utilizza un bivalve nativo, Unio douglasiae.