Esperienza di allevamento e riproduzione degli Altolamprologus calvus, ciclidi africani del lago Tanganica "così brutti da risultare belli", parola dell'autore dell'articolo :)
Tratto e tradotto dall'articolo:
"Altolamprologus calvus"
di Mike McCartney
su Aquarticles.com
Altolamprologus calvus 'White' - Foto © Hristo Hristov
La specie Altolamprologus calvus appartiene alla famiglia dei Cichlidae e si trova in diverse aree del Lago Tanganica, in Africa. Il nome calvus deriva dal latino e significa "calvo", è stato chiamato così perché non ha squame sulla testa. Ne esistono diverse varianti di colore: nero, bianco, giallo e altre, e Mike McCartney nel suo articolo racconta di esserne riuscito ad acquistare un trio selvatico della forma nera, provenienti dallo Zambia, nell'Africa orientale, tramite un importatore locale, e vuole riportare la sua esperienza nel loro allevamento.
Nel descrivere questi pesci, Mike McCartney riferisce che gli Altolamprologus calvus hanno un corpo compresso, sottile, e una fronte inclinata. La livrea consiste principalmente in strisce sulla testa, sulle branchie e sulle pinne pettorali. Il corpo è ricoperto di macchie brillanti con barre sottili sotto di esse. I maschi adulti di calvus possono raggiungere una lunghezza massima di 15 cm, mentre le femmine adulte raggiungono solo i 10 cm.
Altolamprologus calvus è spesso confuso con Altolamprologus compressiceps. Sono quasi identici, ma hanno una leggera differenza nella forma della testa. Altolamprologus calvus ha una pendenza più laterale della bocca, mentre Altolamprologus compressiceps ha una pendenza più verticale.
Gli Altolamprologus calvus sono ciclidi che depongono uova su substrato. La femmina sceglie un sito di deposizione troppo piccolo perché il maschio possa entrarvi. Di solito si tratta di una conchiglia, una fessura o una piccola grotta tra le rocce. Dopo aver deposto le uova, il maschio rilascia il suo sperma all'apertura, e entrambi i pesci partecipano a ventilarlo con le pinne, fecondando così le uova.
Le uova di Altolamprologus calvus impiegano da una settimana a dieci giorni per schiudersi. Le covate possono variare da poche uova a cento o più. Quando si schiudono, gli avannotti sono piccoli ma sembrano in grado di cavarsela da soli. Mike McCartney sottolinea che crescono MOLTO lentamente, e potrebbero impiegare sei mesi o più per raggiungere una lunghezza di 2,5-4 cm. Aveva letto che non è consigliabile lasciare gli avannotti nella vasca con i genitori dopo la schiusa, a causa della predazione da parte dei genitori stessi, ma quelli che aveva lui in vasca sembravano essere buoni genitori: gli avannotti nuotavano liberamente nella vasca senza subire predazioni di sorta.
In natura, Altolamprologus calvus è un pesce predatore che si nutre di invertebrati e avannotti di altre specie trovati nascosti tra le rocce. Il corpo sottile permette loro di accedere anche alle fessure più piccole. In acquario, accettano la maggior parte dei cibi, tra cui fiocchi, pellet, mysis, plancton e altro. Se volete somministrare cibo vivo, McCartney consiglia di allevarlo voi stessi, per ridurre il rischio di malattie e parassiti.
Gli avannotti possono essere alimentati con Artemia salina appena schiusa o cibo per avannotti. McCartney ha utilizzato per un certo periodo fiocchi per adulti finemente sbriciolati, e non ha avuto problemi.
Passando più nel dettaglio della sua esperienza personale, Mike McCartney racconta che, quando ha acquistato i suoi Altolamprologus calvus, li ha sistemati in un acquario da 75 litri dove effettuava cambi d'acqua settimanali del 30%. Aggiungeva elementi traccia del Lago della Rift Valley, bicarbonato, un biocondizionatore e una minima quantità di sale sintetico a ogni cambio. Manteneva la temperatura dell'acqua a 26,6°C e il pH tra 8 e 8,2. Li alimentava due volte al giorno (mattina e sera). Le luci restavano accese dalle 5 del mattino alle 21.
Gli Altolamprologus calvus Black si sono riprodotti quasi immediatamente dopo essere stati sistemati. Pensando che una vasca da 75 litri fosse troppo piccola per dei pesci catturati in natura, McCartney li ha trasferiti in un acquario più grande con altri pesci del Tanganica. Sono passati mesi senza altre covate. Ha provato diverse combinazioni ambientali, senza ottenere risultati.
Nel settembre 2003, ha rimesso nella vasca da 75 litri il trio originale e un avannotto F-1 della loro prima covata, e VOILA! Nell'ottobre 2003, ha notato avannotti nuotare dentro e fuori da una buca scavata nella ghiaia vicino al vetro anteriore. Sembravano esserci 30-50 avannotti. Erano dello stesso colore dei loro genitori, ma non avevano ancora la forma del corpo "compressa".
A conclusione del suo articolo, Mike McCartney ammette che ha imparato con il tempo ad apprezzare i suoi Altolamprologus calvus. All'inizio pensava fossero un po' brutti e minacciosi con le loro grandi bocche e pinne alte. Ma col tempo il suo parere è cambiato: ora pensa che siano così brutti da risultare belli. Li lascia tranquilli nella loro vasca da 75 litri, sperando che continuino a crescere i loro avannotti come hanno fatto con l'ultimo gruppo.
testo originale in inglese © Mike McCartney
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Edizione Inglese di Herbert R. Axelrod e Warren E. Burgess - con tantissime foto e indicazioni per l'allevamento d tantissime specie
Edizione Inglese - di Ad Konings - Basando il suo studio su oltre 850 ore di osservazioni subacquee in tutto il lago, l'autore caratterizza le specie in base alle loro preferenze di habitat, distribuzione, comportamento alimentare e riproduttivo e colorazione. Le oltre 1200 foto illustrano tutti i ciclidi del Tanganica conosciuti e la maggior parte ritraggono i pesci nel loro habitat naturale. La ricchezza di informazioni sull'ambiente naturale contenuta in questo libro renderà possibile mantenere ogni specie nel modo più naturale.

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