E' uno dei ciclidi più aggressivi in circolazione, bisogna sapere bene cosa si sta facendo quando si intende allevarlo
Amphilophus labiatum, uno tra i ciclidi più aggressivi, che può arrivare quasi ai 30 cm di lunghezza - Foto © Chris Lue Shing
12 - 15 anni
30-35 cm TL
Non è consigliabile allevare questi pesci nei comuni acquari domestici, a meno che non siate tra i pochi eletti con le strutture disponibili per ospitarli per tutta la vita.
Di solito sono venduti da giovanissimi, ancora piccoli, e con il loro aspetto insolito attraggono molti acquariofili incauti, che non hanno idea delle loro esigenze, della loro aspettativa di vita, delle loro dimensioni da adulti e dello spazio necessario per farli vivere decentemente.
Spesso purtroppo vengono comprati senza informarsi sulle loro esigenze, solo perché hanno un aspetto attraente e insolito, e inseriti in vasche troppo piccole per consentire loro di crescere sani, con il risultato che sviluppano deformità, si atrofizzano nelle dimensioni, soffrono di stress cronico e muoiono molto prima della loro normale aspettativa di vita.
E' deprimente pensare a dove finiscano la maggior parte degli esemplari comprati, visto che è difficilissimo vedere degli adulti in giro o nei negozi.
Circostanze impreviste possono capitare a chiunque, ma un animale che raggiunge la sua lunghezza completa non è una circostanza imprevista (It's not just a fish)
La specie Amphilophus labiatus è un grande ciclide endemico del lago Managua e del lago Nicaragua in America Centrale. È anche noto con il nome comune di Red Devil, diavolo rosso, che condivide con un altro ciclide strettamente correlato, Amphilophus citrinellus, che è più correttamente noto come Midas per la sua colorazione gialla.
In precedenza incluso nel genere Cichlasoma, e poi passato al genere Amphilophus, il Red Devil è spesso confuso con il Midas, Amphilophus citrinellus. Le due specie possono essere distinte attraverso differenze nella morfologia. Come suggerito dal suo nome scientifico, Amphilophus labiatus possiede labbra caratteristicamente grandi, anche se in realtà questo è una caratteristica variabile e non dovrebbe essere usata come indicatore definitivo della specie. Anzi, i pesci allevati in vasca tendono a non presentare mai queste grandi labbra, caratteristica che si pensa correlata a specifiche preferenze di scelta alimentare nel loro habitat naturale. Differenze più affidabili includono la gobba nucale più grande e l'aspetto più tozzo di Amphilophus citrinellus. Sono comunque due specie così presenti in commercio e così spesso ibridate tra loro che spesso può essere difficile trovare un pesce di razza pura di entrambe le specie.
Come la maggior parte dei ciclidi, Amphilophus labiatus ha una cura avanzata della covata. La specie forma coppie monogame che depongono le uova su rocce o tronchi appiattiti.
Anche se la maggior parte dei membri selvatici di Amphilophus labiatus sono di un colore grigio piuttosto anonimo, alcuni individui mostrano un motivo arancione o rosso, e sono questi pesci che sono stati selettivamente allevati e riprodotti per il colore nel commercio di pesci d'acquario. Ciò ha portato alla disponibilità di diverse forme di colore, tra cui forme bianche, grigie, gialle, arancioni, rosse, barrate e pezzate. Purtroppo si pensa che si sia ricorso ampiamente all'ibridazione intenzionale tra questa e altre specie, dando origine a pesci sportivi d'acquario come il ciclide pappagallo Red Parrot e il Flowerhorn, un processo che la maggior parte degli acquariofili trova abominevole.
Come può far ben supporre il loro nome comune, Red Devil, gli Amphilophus labiatus sono estremamente aggressivi e territoriali, sono tra i ciclidi più aggressivi che si possono tenere in commercio. Questo comportamento feroce combinato con i loro denti affilati come rasoi e le potenti mascelle significa che eventuali coabitanti devono essere scelti con cura e solo se l'acquario è davvero enorme. I Red Devil possono essere così aggressivi da schiantarsi contro il vetro per raggiungere gli invasori, rompere i riscaldatori e altre attrezzature dell'acquario e talvolta mordere i loro proprietari che mettono incautamente le mani in vasca per l'ordinaria manutenzione.
Nonostante la sua natura bellicosa, è abbastanza popolare tra le specie d'acquario, per via della sua personalità accattivante. Gli esemplari in cattività imparano rapidamente a riconoscere il loro proprietario e mostrano un livello di intelligenza ben superiore a quello della maggior parte dei pesci comunemente allevati.
Etimologia:
Amphilophus: dal greco amphí (gr. ἀμφί), che significa "su entrambi i lati" e lóphos (gr. λόφος), che significa "cresta". L'allusione non è stata spiegata, ma probabilmente si riferisce alle labbra allargate della specie tipo, Amphilophus labiatus. Tuttavia, il nome potrebbe riferirsi alla pronunciata gobba nucale che si sviluppa negli individui maschi riproduttivi.
labiatus: termine latino per "con labbra, con un labbro ben sviluppato", in riferimento alle porzioni anteriori "molto allargate" di entrambe le labbra superiori e inferiori in questa specie, "ciascuna forma un lembo subtriangolare mobile".
Amphilophus labiatus, uno tra i ciclidi più aggressivi, che può arrivare quasi ai 30 cm di lunghezza - Foto © Aquatic Ecosystem Health
- Specie che diventa grande, può superare i 30 cm di lunghezza
- Specie molto territoriale ed estremamente aggressiva
- Specie riprodotta in cattività, gli esemplari in commercio dovrebbero provenire tutti da allevamenti. Chiedete sempre al negoziante se i pesci che state per prendere sono di cattura o d'allevamento.
America Centrale: versante atlantico del Nicaragua, nei laghi Nicaragua e Managua.
Amphilophus labiatus è una specie endemica dei laghi del Nicaragua e di Managua in Nicaragua, America Centrale. Questi laghi sono collegati tra loro dal fiume Tipitapa.
STATO NELLA LISTA ROSSA IUCN:
NOT EVALUATED (non valutato)
Ambiente: bentopelagico, acqua dolce, clima tropicale.
La capitale del Nicaragua, Managua, si trova sulle rive del lago Managua. Il lago ha sofferto di massicci livelli di inquinamento a causa di ciò, con fino a 32 tonnellate di liquami grezzi scaricati nel lago ogni giorno. sorprendentemente molti pesci sopravvivono ancora. Il lago Nicaragua è più grande e pulito e, cosa interessante, è l'unico lago d'acqua dolce al mondo a sostenere una popolazione di squali! La specie in questione è lo squalo toro Carcharhinus leucas, una specie ben nota per le sue incursioni nei fiumi d'acqua dolce e che è veramente pericolosa, con attacchi agli esseri umani ben documentati. Amphilophus labiatus si trova solitamente vicino alle aree rocciose sommerse, dove nuota tra le fessure.
28 - 33°C
Dimensioni minime dell'acquario: 150x50x50h cm sono il minimo da considerare per un singolo esemplare, ma è necessario un acquario molto più grande per una coppia o una comunità contenente altri pesci.
Ci sono pochi pesci che mostrano meno riguardo per una bella vasca decorata di Amphilophus labiatus. Non si può prendere nemmeno in considerazione un allestimento piantumato, poiché verranno spostate quotidianamente grandi quantità di substrato. Rocce, legni e grandi vasi di fiori sono tutti adatti a condizione che siano troppo pesanti perché i pesci possano spostarli, anche se senza dubbio cercheranno di farlo comunque. Si può provare ad ancorare le piante di plastica alle rocce, ma non aspettatevi che rimangano lì a lungo. Se ci sono altri pesci nella vasca, disponete l'arredamento in modo da fornire quante più barriere visive possibili. Sebbene sia improbabile che lo mitighi completamente, questo aiuterà almeno a dissipare un po' il comportamento aggressivo.
Allo stesso modo, qualsiasi pezzo di equipaggiamento della vasca come riscaldatori, ingressi/uscite del filtro ecc. verrà attaccato a meno che non vengano riparati da una qualche protezione. Montate la protezione del riscaldatore più resistente che riuscite a trovare, o nascondete riscaldatore e qualsiasi altra apparecchiatura dietro strutture rocciose inamovibili, e usate ventose molto forti su qualsiasi tubo. Oggi c'è anche la possibilità di utilizzare un filtro esterno con riscaldatore e altre attrezzature funzionanti anche loro all'esterno della vasca.
Il filtro stesso dovrebbe essere enorme ed efficiente per gestire le masse di rifiuti biologici prodotti da questo pesce avido e disordinato. Sono anche necessari sostanziali cambi d'acqua settimanali, e l'acqua dovrebbe avere un alto contenuto di ossigeno disciolto, per cui si possono predisporre un paio di grandi pietre porose per aumentare l'ossigenazione. È necessario un coperchio pesante e ben fissato per evitare che il pesce salti fuori dalla vasca in uno dei suoi momenti più eccitabili, e ce ne saranno molti!
Comportamento e compatibilità: Amphilophus labiatus è uno dei ciclidi più aggressivi in circolazione, e bisogna sapere bene cosa si sta facendo quando si cerca di tenere un Red Devil con qualsiasi altro pesce, e questo include i suoi simili. In vasche molto grandi questa aggressività diventa un problema minore, ma per molto grandi stiamo parlando di oltre 1000 litri, il che è semplicemente fuori dalla portata della maggior parte degli acquariofili. In vasche di queste dimensioni, si può provare con altri ciclidi centroamericani robusti, grandi loricaridi e altri grandi pesci gatto. Anche pesci di dimensioni decenti che nuotano velocemente come Balantiocheilos melanopterus, Barbonymus schwanenfeldii e simili sono una possibilità. Va tenuto sempre tutto sott'occhio comunque, poiché alcuni esemplari non tollerano nessun compagno di vasca e attaccheranno sistematicamente qualsiasi altra cosa nella vasca. Tenere più di un singolo maschio non è un'opzione in nessuna vasca, indipendentemente dalle dimensioni.
Amphilophus labiatum, un ciclide estremamente aggressivo, che può arrivare quasi ai 30 cm di lunghezza - Foto © D. Terver (Muséum-Aquarium de Nancy)
In natura Amphilophus labiatus si nutre di piccoli pesci, lumache, larve di insetti, vermi e altri organismi che vivono sul fondale.
In acquario è uno dei mangiatori meno schizzinosi che si può incontrare in acquariofilia, la maggior parte degli esemplari cercherà di mangiare qualsiasi cosa che sembri commestibile. L'ideale sarebbe somministrare un mangime secco in stick per ciclidi di buona qualità come alimento base e integrarlo con pasti regolari di cibo vivo e/o congelato come lombrichi, gamberi (lasciate i gusci perché contengono il prezioso carotene che aiuta a mantenere la colorazione arancione/gialla del pesce), cozze ecc.
Una buona parte della dieta dovrebbe essere costituita anche da vegetaleli, inclusi piselli e spinaci.
Non sono un'opzione adatta cibi ad alto contenuto proteico come cuore di bue e altre carni rosse, poiché possono avere un effetto dannoso sul sistema digerente dei pesci. Allo stesso modo, anche fornire pesci vivi da pasto non ha alcun beneficio, aumenta solo pe possibilità di introdurre in vasca parassiti e patogeni.
I maschi maturi tendono a essere più grandi e più robusti delle femmine, e sviluppano pinne dorsali e anali più lunghe, e una gobba nucale più spettacolare. Queste gobbe in natura si sviluppano solo durante la stagione riproduttiva, ma negli acquari molti esemplari possiedono gobbe enormi e permanenti.
Se si riesce a trovare una coppia compatibile, la riproduzione degli Amphilophus labiatus è abbastanza semplice. È necessario un acquario lungo circa 180 cm, decorato con grandi rocce e vasi da fiori che fungano da potenziali siti di deposizione delle uova. Inutile dire che i compagni di vasca non sono un'opzione, perché anche se sono tollerati dalla coppia per un po', saranno quasi sicuramente uccisi dal maschio quando inizierà la deposizione delle uova.
Purtroppo, far accoppiare i pesci adulti è un processo molto complicato, in quanto spesso i maschi uccidono le femmine se vengono semplicemente inseriti insieme in un acquario. Alcuni acquariofili hanno avuto successo inserendo un divisorio trasparente al centro dell'acquario e lasciando che il maschio si abituasse alla sua potenziale partner in questo modo, rimuovendo il divisorio dopo alcune settimane. Non ci sono comunque garanzie nemmeno con questo metodo, e altri preferiscono tenere sempre i sessi separati da un divisorio, arrivando persino a praticare dei fori nel divisorio in modo da facilitare il trasferimento dello sperma senza che i pesci debbano mai condividere lo stesso spazio.
Il modo migliore per ottenere una coppia anche in questo caso è acquistare un minimo di sei giovani pesci e farli crescere insieme, consentendo alle coppie di formarsi naturalmente. Una volta individuata la prima coppia (di solito è abbastanza ovvio, poiché gli altri saranno molto probabilmente rannicchiati in un angolo della vasca), gli altri pesci dovrebbero essere rimossi immediatamente per la loro sicurezza.
Una volta formata una coppia in questo modo, gli Amphilophus labiatus dovrebbero riprodursi senza troppi incoraggiamenti. Quando sono in condizioni di riproduzione, la gobba nucale di entrambi i sessi aumenterà di dimensioni. Il corteggiamento può essere piuttosto prolungato e talvolta violento, con molti schiaffi di coda e dispiegamento di pinne da parte di entrambi i sessi. La femmina tende anche a strofinare i fianchi lungo la gobba del maschio. Va comunque tenuto sempre a portata di mano un divisorio della vasca perché il maschio può rivoltarsi contro la sua compagna in qualsiasi momento. Ci saranno anche molte attività di scavo da parte di entrambi i pesci. Appena prima della riproduzione, l'ovopositore della femmina sarà chiaramente visibile. Le uova vengono solitamente deposte in una grotta o su una superficie rocciosa verticale, anche se in assenza di queste andrà bene praticamente qualsiasi superficie solida. Le cure parentali sono eccellenti e una gioia da guardare, con entrambi i sessi che si prendono cura delle uova e difendono il loro territorio da tutti gli intrusi. Questo può includere le dita di acquariofili incauti, quindi va fatta la dovuta attenzione se si esegue la manutenzione della vasca durante questo periodo.
Le uova si schiudono in 2-3 giorni e gli avannotti vengono quindi spostati in una fossa pre-scavata nel substrato. Diventano liberi di nuotare in altri 5-7 giorni e a questo punto potrebbe essere saggio installare il divisorio per proteggere la femmina dal maschio, ora iper-aggressivo. Allo stesso modo, bisogna resistere alla tentazione di rimuovere subito gli avannotti, poiché ciò potrebbe far diventare il maschio un vero psicopatico. Se la femmina è sopravvissuta senza ulteriore protezione e i piccoli vengono rimossi, il maschio potrebbe tentare una seconda deposizione delle uova e, se la femmina non è pronta, potrebbe essere uccisa.
Gli avannotti possono essere nutriti inizialmente con naupli di artemia salina, quindi con mangime secco finemente tritato. Nelle giuste condizioni crescono molto rapidamente e inizialmente presentano un motivo barrato, iniziando a cambiare colore a circa 5-6 cm di lunghezza.
Taxa principali
Uno tra i tanti pesci comprati il più delle volte d'impeto, perchè si sono visti belli, coloratissimi e piccoli nel negozio, per poi scoprire che diventano dei grandi rompiscatole, e grandi non in senso figurato...
E' uno dei ciclidi più aggressivi in circolazione, bisogna sapere bene cosa si sta facendo quando si intende allevarlo
Riferimenti & Link
la scheda su Fishbase
Amphilophus labiatus (GÜNTHER, 1864) Red Devil Cichlid, Dicklippigerbuntbarsch (DE)
la scheda completa su Seriouslyfish.com
pagina sulla wikipedia inglese
Edizione italiana - di Staeck & Linke - Grazie ad una selezione rappresentativa delle specie più raccomandabili per l'allevamento in acquario, il volume offre una panoramica sulla varietà di forme, di comportamenti riproduttivi e di abitudini che caratterizzano questi pesci particolarmente interessanti.
Edizione Inglese - di Ad Konings - Contiene più di 550 fotografie a colori di diversi autori, la parte più interessante è la teoria dell'evoluzione dei ciclidi centroamericani di Ad Konings basata sulle specializzazioni alimentari riscontrate tra loro. Sulla base della letteratura disponibile, Ad ha progettato un possibile scenario di evoluzione della specie che dà qualcosa su cui riflettere.
Edizione Inglese - di Donald Conkel - Una guida ai ciclidi del Nord e Centro America di una delle massime autorità mondiali in materia di specie. Con numerose illustrazioni a colori e informazioni su selezione, cura, riproduzione e distribuzione.
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I ciclidi centroamericani sono pesci dai colori vivaci, robusti e adattabili, spesso piuttosto aggressivi, che richiedono condizioni di acqua moderatamente dura e alcalina - tratto e tradotto da un articolo di Neale Monks
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