Come far crescere gli avannotti degli Anabantidi

Consigli e suggerimenti su come alimentare e far crescere con successo i piccoli avannotti di Betta e Gourami.

Tratto e tradotto dall'articolo:
"How I Raise Anabantoid Fry"
di Kevin Thurston
su Aquarticles (non più online).

In questo articolo Kevin Thurston racconta di quando ha riprodotto il primo pesce depositore di uova, il Betta splendens. Ci è riuscito in un acquario da 22 litri con struttura in metallo, senza riscaldamento. Ora, quelli tra voi che sanno come i Betta amino l'acqua calda per deporre le uova, saranno un po' scettici su questa affermazione, ma Thurston ha mantenuto l'acqua calda tenendo costantemente accesa la luce ad incandescenza nel coperchio metallico dell'acquario, senza spegnerla nemmeno di notte, perché l'acqua non si raffreddasse. Non sa come, ma i pesci non sembravano aver avuto nessun problema. Mantenere sempre la luce accesa aveva anche un altro vantaggio, contribuendo al mantenimento di una piccola cultura di infusori in vasca, che hanno fornito una buona fonte di cibo per gli avannotti (che sono cresciuti nella stessa vasca in cui sono nati). Adesso Kevin Thurston ammette di di usare metodi un po' più sofisticati, per ottenere lo stesso risultato di allora.

Il punto di partenza per riprodurre i labirintidi è usare piante galleggianti (come la Ceratopteris thalictroides) come materiale di supporto per il nido di bolle. I Gourami nani (Trichogaster lalius, ex Colisa lalia) in particolare apprezzano questa pianta come sito per il nido. E' bene utilizzare della Ceratopteris proveniente da un acquario ben maturo, perchè sembra esserci una particolare associazione di microrganismi con la Ceratopteris, anche se non c'è conferma scientifica. Ora Thurston usa lampade fluorescenti, ma si assicuro di avere una buona intensità di luce, in modo che la Ceratopteris, così come le alghe, abbiano una buona partenza nell'acquario da deposizione. Siccome i pesci riproduttori vengono condizionati nella stessa vasca, ci possono essere residui di cibo. Una piccolissima quantità aiuterà la cultura, ma troppo può inquinare la vasca.
Se nell'acquario non ci sono abbastanza alghe su cui gli avannotti possano pascolare, si può utilizzare un piccolo trucco: mettere una piccolissima quantità di infuso d'uovo in acqua.

L'infuso d'uovo è un altro metodo con una buona reputazione usato per l'alimentazione di avannotti molto piccoli. E' molto comune nei negozi, venduto spesso con il nome di Liqui-fry, come primo alimento per gli avannotti. E' molto facile comunque da fare da soli: tutto quello che si deve fare è bollire un normale uovo di pollo. Una volta raffreddato, si rimuovono il guscio e il bianco (si può mangiare se vi piace), lasciando solo il tuorlo. Mettere il tuorlo in un contenitore sigillabile con un volume d'acqua pari a circa quella del tuorlo. Si consiglia di spappolare un po' il tuorlo con una forchetta prima del passaggio successivo, che è quello di sigillare il contenitore e agitare con tutta la forza che si ha. Altri potrebbero voler usare un frullatore o un robot da cucina, in entrambi i casi si ottiene una sospensione di particelle molto fini di tuorlo d'uovo. Come menzionato sopra, questa sospensione può essere utilizzata per aiutare la coltura di infusori nell'acquario da deposizione, ma può essere utilizzata anche per alimentare gli stessi avannotti.

Si può dire se gli avannotti hanno mangiato quello che avete dato loro da mangiare, esaminando il loro stomaco. Kevin Thurston era in genere in grado di vedere chiaramente gli avannotti degli anabantoidei solo con gli occhiali da vista, ma adesso ha bisogno di una buona lente di ingrandimento. Gli avannotti che hanno mangiato il tuorlo d'uovo avranno la pancia gialla, mentre quelli che hanno mangiato infusori avranno la pancia da verde a grigia. Tali pance avranno anche un notevole rigonfiamento.
Con il suo sistema dipende tutto da quanto vanno bene gli infusori nell'acquario da deposizione. Possono non essere alimentati con l'uovo per nulla, o solo un po'.

Uno dei più grandi errori che si possono fare è quello di continuare a offrire cibo molto piccolo per troppo tempo. E' decisamente meglio cercare di farli mangiare naupli di artemia salina appena schiusi il più presto possibile. Una volta che riescono a mangiare i naupli, cominceranno a crescere più rapidamente e il peggio sarà dietro di voi, infatti sarete presto in grado di dar da mangiare loro mangime in scaglie finemente tritato poco dopo che hanno iniziato a mangiare i naupli d'artemia.

Una cosa che sembra saltar fuori in quasi tutto quello che Kevin Thurston ha mai visto scritto sulla crescita degli avannotti degli anabantoidei, è che il loro organo del labirinto si sviluppa dopo un paio di settimane, e quando prenderanno i loro primi respiri d'aria atmosferica questa dovrebbe essere calda e umida. Al fine di raggiungere questo obiettivo si raccomanda sempre che l'acquario sia ben coperto. In realtà, Thurston ammette che i suoi acquari hanno un normale coperchio, non avendo idea di come farne uno qualsiasi più chiuso rispetto agli altri. Ai tempi in cui aveva usato la luce artificiale per riscaldare l'acquario, era certo che il primo respiro fosse d'aria calda e umida, a causa della condensa sulle pareti. Da allora ha avuto anche deposizioni dove sapeva per certo che il primo respiro non poteva essere stato nè particolarmente caldo nè particolarmente umido, ma non ha mai notato nessuna differenza nel tasso di sopravvivenza. Può essere possibile che la superficie dell'acqua calda mantenga un sottilissimo strato di aria calda e umida a cui gli avannotti attingono, ma quali che siano le condizioni reali, non si è mai preoccupato troppo del primo respiro degli avannotti.

Un'altra considerazione, per quanto concerne gli avannotti dei Betta, per i quali spesso si consiglia di di separare i maschi non appena sono riconoscibili. Kevin Thurston tende a non avere una gran fretta nel separarli, perché è molto più facile farli crescere in una vasca che in vasi. Ha notato che di solito non sono poi così aggressivi verso i pesci con cui sono cresciuti, per cui se non sono stati separati si possono tranquillamente tenere insieme più a lungo di quanto si possa pensare altrimenti. Naturalmente, se iniziano a presentare le pinne danneggiate, li avete lasciati insieme per troppo tempo.

Un'altra cosa da tenere a mente è che le deposizioni degli anabantoidei più comuni sono molto grand come numero di avannotti, e che probabilmente non sarete in grado di far accrescere tutta la covata comunque. Non scoraggiatevi se otterrete solo pochi avannotti vendibili da un'unica deposizione, che potrebbe essere iniziata con centinaia, forse anche un migliaio, di uova.

Quindi, per riassumere, Kevin Thurston fa crescere gli avannotti degli anabantoidei cercando di sviluppare una coltura di infusori nell'acquario da deposizione. vengono nutriti con infuso d'uovo, se necessario. L'alimentazione con naupli d'artemia salina appena schiusi viene cominciata appena possibile e, auspicabilmente, viene integrata via via con il mangime secco finemente tritato.

Non ci sono preoccupazioni per il loro primo respiro e non ci si preoccupa di separare i Betta maschi fino a quando non iniziano a mostrare segni di aggressività che possono portare a danni alle pinne.

Testo originale in inglese © Kevin Thurston