Ancistrus ranunculus

Solo i maschi sviluppano la folta crescita di tentacoli che coprono la testa.

Ancistrus ranunculus non è una specie facile da riprodurre. Se ci si vuole provare seriamente è quindi meglio allestire un acquario separato, dedicato alla loro riproduzione. Il modo migliore per ottenerne una coppia è comprare un gruppo di almeno 6 giovani pesci e farli crescere insieme. Sarà necessario un acquario di circa 80 cm di lunghezza per consentire ai maschi di stabilire ognuno il proprio territorio. L'acquario va arredato con un sacco di grotte e rifugi, in quanto, come gli altri Ancistrus, depone in cavità. La roccia è il materiale preferito per le grotte, ma si riproducono anche in vasi da fiori, pezzi di tubo in PVC, ed altro, se non ci sono rocce disponibili. Ciò che è importante è che gli ingressi delle possibili tane devono essere solo leggermente più grandi del pesce.
L'acqua deve essere tenera, acido, molto ben ossigenata e turbolenta. Il pH dovrebbe essere di circa 6,0-6,5, e la temperatura 26-28°C. Non vi è alcuna necessità di utilizzare un substrato. Condizionate i pesci con un sacco di cibo vivo e/o congelato. Una volta che il sesso dei pesci diventa individuabile, potreste dover lasciare un solo maschio nella vasca con 2 o più femmine, per evitare troppi combattimenti fra gli stessi maschi, che potrebbero portarli a non riprodursi per nulla.

Se i pesci vengono tenuti in condizioni corrette e nutriti con una buona dieta, spesso si riproducono senza ulteriori interferenze. I maschi sceglieranno una grotta e la difenderanno con forza contro gli altri maschi, mentre al contrario cercheranno di attirarvi le femmine all'interno. Quando un maschio avrà successo, verrà fatto uscire dalla sua caverna per breve tempo, mentre la femmina va dentro per deporre le uova. Quando ha finito il maschio rientra nella grotta e le feconda. La femmina non svolge alcun parte ulteriore nella cura delle uova, è il maschio che si assume la responsabilità esclusiva di difendere la grotta contro gli intrusi, e curare le uova. Questo lo fa ventilandole vigorosamente quasi costantemente con le pinne. I

l maschio può anche permettere che più femmine depongano le uova nella grotta, prendendosi cura di tutte con diligenza. Anzi, in realtà sembra che le femmine abbiano maggiori probabilità di deporre le uova con un maschio che è già alla guardia di uova o avannotti. E' stato ipotizzato a questo proposito che i caratteristici tentacoli sulla testa del maschio fungano da esche per le potenziali compagne, essendo progettati per assomigliare agli avannotti .

Le uova sono grandi e arancioni, e si schiudono in 4-5 giorni. Gli avannotti poi rimangono nella grotta, sotto la protezione del maschio, per un altro paio di giorni, fino a quando hanno esaurito il loro sacco vitellino. A questo punto la cura della covata di solito, anche se non sempre, cessa. Gli avannotti avranno bisogno essere alimentati costantemente e presantemente con vegetali, come spinaci sbollentati, fette di cetriolo, wafer di alghe, e piccoli invertebrati acquatici come microworm o naupli di artemia salina. Assicuratevi che il cibo sia disponibile in ogni momento, perché gli avannotti sono alimentatori voraci e possono facilmente morire di fame se non hanno una fornitura costante di cibo.

Gli avannotti possono essere lasciati nella vasca di deposizione delle uova, se lo si desidera, perché gli adulti non danno loro fastidio, oppure possono essere trasferiti in un acquario di accrescimento separato, contenente acqua identica. La dimensione della covata può variare, ma in genere è composta da almeno 40-50 avannotti. Siate pronti a spostare alcuni di loro in acquari separati se le differenze nel tasso di crescita diventano evidenti, perché i pesci più grandi vinceranno la competizione alimentare sui più piccoli.

Se avete problemi nell'ottenere la deposizione delle uova, provate ad effettuare un grande cambio d'acqua (50-70%) con acqua fredda, simulando l'arrivo di acqua più fredda nella stagione delle piogge che accade in natura. Ripetere ogni pochi giorni, fino a quando vedrete le uova.