Aspidoras

Informazioni e notizie sulla tassonomia e sulle specie comprese nel genere

Aspidoras rochai - Foto © Hans-Georg Evers

Aspidoras rochai, la specie tipo del genere Aspidoras - Foto © Hans-Georg Evers

Autore

Ihering, 1907

Descrizione

I pesci non sono attrezzi: non vanno comprati per la loro presunta funzione di pulitori, ma perché piacciono e perché sono interessanti da osservare. Dobbiamo essere noi a rispettare le loro esigenze, non loro a dover svolgere un lavoro in vece nostra.
E non possono sopravvivere solo con gli scarti degli altri... la maggior parte dei cosiddetti 'pesci pulitori' non supera l'anno di vita in acquario, perché i più tanti muoiono di stenti, letteralmente di fame, per non essere nutriti a sufficienza. Anche loro hanno diritto ad essere nutriti con cibo specifico per le loro esigenze, come qualsiasi altro pesce, non si può pretendere che sopravvivano con gli avanzi degli altri, né fare affidamento su di loro per la 'pulizia' dell'acquario.
Come acquariofili siamo responsabili della vita degli animali che alleviamo, e dobbiamo assicurarci che ognuno riceva la giusta razione del cibo appropriato.

L'idea che i "pesci pulitori" siano indispensabili per mantenere l'equilibrio dell'acquario o che siano in qualche modo "necessari" è totalmente falsa e senza alcun fondamento.

Il genere Aspidoras comprende pesci gatto della sottofamiglia Corydoradinae della famiglia Callichthyidae nativi del Brasile. La specie tipo di questo genere è Aspidoras rochai. Il nome Aspidoras deriva dal greco aspis (scudo) e dora (pelle), in quanto i pesci sono protetti da placche ossee, che ha valso loro anche il nomignolo di 'pesci corazzati'.
Il genere Aspidoras si distingue facilmente dagli altri generi della sottofamiglia Corydoradinae per la presenza di una fontanella sopraoccipitale, carattere autapomorfo per il genere. Le specie di Aspidoras sono tutte di piccole dimensioni, quella più grande, Aspidoras taurus, supera di poco i 5 cm di lunghezza. Molte sono simili e spesso difficili da distinguere. Senza osservare direttamente gli esemplari, è spesso molto difficile identificare positivamente una specie solo dalle foto. Sono E' stato dimostrato che il genere è monofiletico.

Classificazione

Le specie del genere Aspidoras, dopo la revisione dei Corydoradinae di Dias et al. pubblicata nel giugno 2024, sono state ridotte a 18:

Aspidoras albater Nijssen & Isbrücker, 1976
Aspidoras aldebaran Tencatt, Britto, Isbrücker & Pavanelli, 2022
Aspidoras azaghal Tencatt, Muriel-Cunha, Zuanon, Ferreira & Britto, 2020
Aspidoras belenos Britto, 1998
Aspidoras brunneus Nijssen & Isbrücker, 1976
Aspidoras carvalhoi Nijssen & Isbrücker, 1976
Aspidoras depinnai Britto, 2000
Aspidoras fuscoguttatus Nijssen & Isbrücker, 1976
Aspidoras gabrieli Wosiacki et al., 2014
Aspidoras kiriri Oliveira et al., 2017
Aspidoras lakoi Miranda Ribeiro, 1949
Aspidoras maculosus Nijssen & Isbrücker, 1976
Aspidoras mephisto Tencatt & Bichuette, 2017
Aspidoras poecilus Nijssen & Isbrücker, 1976
Aspidoras psammatides Britto, Lima & Santos, 2005
Aspidoras raimundi (Steindachner, 1907)
Aspidoras rochai Ihering, 1907 (specie tipo)
Aspidoras velites Britto, Lima & Moreira, 2002

Nel 1907, R. V. Ihering descrisse il genere Aspidoras, la cui specie tipo era Aspidoras rochai. Ma nello stesso anno, Steindachner espresse delle riserve e, nella sua nuova descrizione, lasciò la specie "raimundi" nel genere Corydoras. Gosline riprese il genere Aspidoras nel 1940 in una revisione dei pesci gatto corazzati e callittidi. Considerando la Tabella 1 "confronto dei caratteri generici" di questo lavoro riguardo ai generi Aspidoras - Corydoras e Brochis, il genere Aspidoras si distingue dagli altri due generi per la fontanella rotonda.

Nella descrizione della specie Corydoras pygmaeus (1966), il genere Aspidoras fu considerato non valido da Knaack, che annunciò una dettagliata motivazione per la sua soppressione. Questa avrebbe dovuto avvenire all'interno di una revisione della famiglia Callichthyidae, che, a causa della situazione politica di allora e dei suoi effetti sull'acquariofilia e sull'ittiologia, è ancora oggi in sospeso. Infine, anche Weitzman e Nijssen (1970), quando descrissero Corydoras pauciradiatus, ritennero giustificata la classificazione di questa specie nel genere Corydoras. Solo Miranda-Ribeiro (1949) classificò la specie "lakoi" da lui descritta nel genere Aspidoras.
Alla fine, Nijssen e Isbrücker (1976) partirono dal presupposto di un genere valido. Come distinzione decisiva dal genere Corydoras, nelle specie Aspidoras vengono nominate due fontanelle craniche. In questa revisione, le specie allora conosciute Corydoras raimundi (Steindachner 1907) e Corydoras pauciradiatus (Weitzmann & Nijssen 1970) furono trasferite nel genere Aspidoras. Aspidoras lakoi (Miranda-Ribeiro 1949) fu riconosciuta e accettata come specie valida.

In questo lavoro fu menzionata un'altra specie, Aspidoras sp. aff. poecilus. Nel 1980, quattro anni dopo questa revisione, Nijssen e Isbrücker descrissero Aspidoras virgulatus. Questo pesce è considerato uno dei più belli del suo genere. Tuttavia, questo Aspidoras si distingue fondamentalmente dagli altri della sua specie anche per una caratteristica. Nijssen e Isbrücker menzionano nella loro prima descrizione che cinque paratipi maschili possiedono delle setole sulle guance. Questo dimorfismo sessuale è noto anche in alcune specie di Corydoras, ma non nei pesci gatto del genere Aspidoras.
Passarono quasi vent'anni prima che Britto descrivesse due nuove specie di Aspidoras: Aspidoras microgalaeus (Britto, 1998) e Aspidoras belenos (Britto, 1998). Attualmente sono scientificamente descritte circa 20 specie di Aspidoras. Negli anni successivi furono ripetutamente importati rappresentanti di questo genere la cui descrizione definitiva è ancora in sospeso. Ad esempio, Aspidoras sp. "Black Phantom" (C 35) suscitò grande interesse tra gli appassionati di pesci gatto. I maschi di questa specie mostrano una pinna dorsale nera e un pattern di macchie molto contrastante. Anche C 36, che probabilmente proviene dal bacino dell'Araguaia, è un Aspidoras notevole per la sua forte lucentezza argentea.

Aspidoras albater in Brasile - Foto © Tsssss (Wikimedia)

Hoedeman (1952) definì la famiglia Callichthyidae come composta da due sottofamiglie, Callichthyinae e Corydoradinae; quest'ultima composta dai generi Corydoras, Brochis, e Aspidoras. L'analisi filogenetica di Reis (1998) ha confermato la classificazione di Hoedeman e ha determinato che la famiglia ed entrambe le sottofamiglie erano monofiletiche. Nella sottofamiglia Corydoradinae, il genere Aspidoras era monofiletico così come Brochis, mentre il genere Corydoras non era monofiletico.
Britto (2003) trovò così supporto filogenetico alla monofilia della sottofamiglia, ma respinse la posizione parafiletica di Corydoras + Brochis descritta da Reis (1998). Confermò la monofilia di Aspidoras come confermata da Reis (1998) ma propose questa classificazione:

Sottofamiglia Corydoradinae Hoedeman, 1952
- Tribe Aspidoradini Hoedeman, 1952
  - Aspidoras Ihering, 1907
  - Scleromystax Gunther, 1864
- Tribe Corydoradini Hoedeman, 1952
  - Corydoras Lacepede, 1803

Le specie Corydoras barbatus, Corydoras prionotus e Corydoras macropterus furono assegnate a Scleromystax, con Scleromystax barbatus specie tipo. Scleromystax salmacis è diventata successivamente la quarta specie del genere. Tutte le specie sono endemiche di piccoli flussi tributari in diversi bacini fluviali costieri nel Brasile meridionale (Britto e Reis, 2005).

La prima filogenesi molecolare della famiglia Callichthyidae fu fatta da Shimabukuro-Dias et al (2004) e sostenne Reis (1998) e Britto (2003, in stampa all'epoca) rispetto alla monofilia della famiglia e delle sottofamiglie. I risultati concordarono con Reis (1998) e Britto (2003) sulla monofilia dei generi Aspidoras e Brochis, con il genere Corydoras che non sarebbe monofiletico se Brochis fosse accettato come valido, per cui Brochis dovrebbe essere considerato un sinonimo di Corydoras. Sebbene fosse stata analizzata solo una piccola parte del grande genere Corydoras, gli autori osservarono che il loro studio molecolare supportava la monofilia di alcuni gruppi di specie della tribù Corydoradini.

Alexandrou et al (2011) fece il primo studio filogenetico molecolare completo della sottofamiglia Corydoradinae e identificò al suo interno nove principali lignaggi.

In una revisione dei Corydoradinae pubblicata nel giugno 2024, tre generi che in precedenza erano considerati sinonimi di Corydoras sono stati ri-validati, e le specie sono state riassegnate alle attuali sette generi di Corydoradinae, sulla base di caratteristiche morfologiche e molecolari, in modo da riflettere le effettive relazioni di parentela. I generi si distinguono principalmente in base alla morfologia del cranio e all’orientamento delle spine sulle pinne pettorali e sulla pinna dorsale.
Nel novembre 2024, è stato istituito un ottavo genere di Corydoradinae, denominato Urkumayu.

Alla sottofamiglia Corydoradinae appartengono attualmente i seguenti generi:

Genere Corydoras
Genere Aspidoras
Genere Scleromystax
Genere Gastrodermus
Genere Hoplisoma
Genere Brochis
Genere Osteogaster
Genere Urkumayu

Alimentazione

Le specie del genere Aspidoras sono onnivore, in natura si alimentano con vermi, crostacei, insetti e vegetali.
In acquario accettano di buon grado ogni tipo di cibo, da quello vivo al mangime secco, in granuli o pastiglie. Nutrirle con una dieta variata garantirà condizioni ottimali di salute e colorazione.

L'importante è che il cibo affondi in fretta e arrivi alla loro portata prima che se lo mangino gli altri abitanti dell'acquario: bisogna sempre controllare che tutti i pesci mangino la giusta razione di cibo!
Nonostante questi pesci come quasi tutti i pesci da fondo siano comprati come pesci pulitori, non si nutrono di avanzi, ma hanno bisogno di una dieta varia e abbondante per sopravvivere.

Una delle principali cause di morte dei pesci da fondo nelle vasche degli "acquariofili" è il denutrimento, gli stenti, muoiono letteralmente di fame, perché si pensa erroneamente che possano bastargli quelle poche briciole che avanzano gli altri pesci... o addirittura ci sono persone che pensano si mangino gli escrementi!
In realtà hanno bisogno di mangiare esattamente come tutti gli altri abitanti dell'acquario!

Come acquariofili siamo responsabili della vita degli animali che alleviamo, e dobbiamo assicurarci che ognuno riceva la giusta razione del cibo appropriato.

In nessun caso bisogna aspettarsi che sopravvivano solo grazie agli 'avanzi' degli altri abitanti dell'acquario, o si può fare affidamento su di loro per la 'pulizia' dell'acquario.

Riferimenti & Link

Fish Identification: Find Species: la pagina di Fishbase con l'elenco delle specie e le foto per l'identificazione
Aspidoras: pagina sulla wikipedia inglese

Mergus - Catfish Atlas volume 1: Edizione Inglese di Hans C Evers e Ingo Seidel, a cura di Hans A Baensch - libro molto dettagliato, con molte foto utili all'identificazione degli esemplari, informazioni sull'allevamento e la riproduzione in acquario delle specie, e una grande sezione dedicata alle informazioni sui vari biotopi.

All Corydoras: Edizione tedesca di U. Glaser - Tutti i cory conosciuti sono presentati su 144 pagine con 650 fotografie a colori brillanti e un breve testo introduttivo. Oltre ai generi Aspidoras, Brochis, Corydoras, Callichthys Dianema, Hoplosternum, sono mostrate tutte le varianti, mutanti, ibridi, forme riproduttive e forme non descritte ("numeri C").

Colored Atlas of Miniature Catfish: Every Species of Corydoras, Brochis & Aspidoras: Edizione Inglese di Warren Burgess

Corydoras Care Guide. Corydoras Catfish Care: Edizione Inglese di Sheila Hunt. PhD - Questa è una guida alla cura unica, approfondita e autorevole, scritta per gli amanti di queste bellissime specie. Con le varietà più popolari del pesce gatto Corydoras.

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