Bedotia geayi, il pesce arcobaleno del Madagascar

Racconto di un'esperienza di allevamento e di riproduzione dei Bedotia geayi, pesci arcobaleno provenienti dal Madagascar

Tratto e tradotto dall'articolo:
"The Madagascar Rainbow: Bedotia geayi"
di Birgit McKinnon
su Aquarticles (non più online)

Ricordo che attualmente sembra accertato che le specie in vendita come Bedotia geayi siano in realtà Bedotia madagascariensis

La specie Bedotia geayi è un pesce nativo del Madagascar, dove abita le acque di impetuosi torrenti di montagna. Anche se non ha colori elaborati come molti dei pesci arcobaleno provenienti dall'Australia e dalla Nuova Guinea, presenta un gradevole contrasto di rosso, nero e oro.

Il maschio ha due strisce nere parallele alla linea laterale, una a decorrere dalla bocca attraverso l'occhio, fino all'inizio della pinna caudale, e l'altra inferiore dalla gola al retro della pinna anale. Allo stesso modo, la pinna caudale ha una mezzaluna nera circoscritta all'interno della pinna caudale, che lascia i lobi esterni della pinna di un rosso brillante. La pinna dorsale divisa e la pinna anale sono ben bordati di nero e rosso, ma la colorazione più vivace si trova nella parte posteriore della pinna dorsale e della pinna anale, che sono una miscela quasi iridescente di oro e arancio. La femmina ha solo i disegni neri con un piccolo bordo rosso nella coda.

Parlando della sua esperienza, Birgit McKinnon racconta che, quando ho acquistato i suoi sei pesci nell'autunno del 1995, erano lunghi circa 2,5 cm e stavano appena iniziando a mostrare un po' di colorazione rossa. Inizialmente pensava di avere quattro femmine e due maschi, ma quando i pesci sono maturati, è stato chiaro che erano quattro maschi e due femmine. Non avendo un acquario vuoto da poter dedicare solo ai pesci arcobaleno del Madagascar, i Bedotia geayi sono stati messi in un acquario da 60 litri con sei Melanotaenia maccullochi. L'acquario era fortemente piantumato con Cryptocoryne, che permettevano di lasciare libero lo spazio sopra le piante per il nuoto. Per la filtrazione era utilizzato un filtro a spugna, ed era presente un mop da deposizione di nylon verde legato a un tappo di sughero, inizialmente per le attività di riproduzione delle Melanotaenia maccullochi.

I pesci erano molto attivi e sono cresciuti rapidamente con una dieta a base di artemia, mangime in scaglie, e, occasionalmente, vermi bianchi. Sono dei terribili questuanti, stanno sempre nella parte anteriore della vasca ad elemosinare il cibo come se non mangiassero da una settimana, il che rende difficile non sovralimentarli. I cambi d'acqua erano effettuati in ragione del 50% ogni 10 giorni circa, in quanto questa specie è molto sensibile alla qualità dell'acqua. L'acqua standard del rubinetto di Calgary con un pH di 7,6 e durezza di 240 ppm va abbastanza bene per loro.

Quando i pesci erano solo circa 3 cm di lunghezza totale, Birgit McKinnon ha cominciato a trovare uova nel mop. Erano uova abbastanza grandi per essere di pesce arcobaleno; circa 1,5 mm di diametro, rispetto alle uova di Melanotaenia maccullochi che non erano nemmeno 1 mm di diametro. A differenza di Melanotaenia maccullochi o di Melanotaenia boesemani, che possono deporre da 50 a 100 uova al giorno, le Bedotia del Madagascar deponevano solo 5-10 uova al giorno. Attualmente, i pesci variano da 5 cm a 7,5 cm di lunghezza, e la produzione di uova è rimasta più o meno la stessa. Birgit McKinnon non ha mai visto i pesci radunarsi presso il mop per mangiarsi le uova, ma ritiene che sia una possibilità molto reale, anche se i libri di riferimento sostengono che ignorano uova e avannotti. In realtà, in base alla sua esperienza, quando ha smesso di raccogliere le uova dal mop, dopo averne accumulato circa 60, non ha mai visto avannotti nell'acquario, per cui è ragionevolmente certa che si mangino gli avannotti. Quando occasionalmente controlla il mop, ci sono molte poche uova, il che indica che anch'esse vengono mangiate.

Dopo aver raccolto le uova dal mop, sono state poste in un piccolo contenitore con acqua pulita. Sono molto robuste e possono essere maneggiate senza danneggiarle. Il blu di metilene non era necessario in quanto pochissime uova erano infertili. Dopo due o tre giorni erano visibili gli occhi delle larve attraverso il guscio, e gli avannotti sono nati dopo circa nove giorni. Sono molto grandi rispetto alla maggior parte degli avannotti dei pesci arcobaleno, e nuotano con la testa leggermente inclinata verso il basso per il primo giorno o due. Sono in grado mangiare naupli di artemia salina come primo alimento, il che li rende estremamente facili da far crescere.

Dopo la schiusa gli avannotti sono stati trasferiti dal piccolo contenitore ad un acquario da 20 litri dotato di filtro ad angolo riempito con uno strato di carbone tra due strati di lana di perlon. E' stato inserito un ciuffo di muschio di Giava per creare riparo, spinto verso il basso, in modo che il terzo superiore dell'acquario rimanesse disponibile per il nuoto. Gli avannotti sono cresciuti rapidamente dando da mangiare due volte al giorno naupli di artemia salina, e quando hanno raggiunto una lunghezza di 1,2 cm è stato necessario integrare con cibo in scaglie, in quanto avrebbero mangiato tutti i naupli e altro ancora! Ora, a poco meno di due mesi di età, gli avannotti sono 2,5 cm di lunghezza totale e si sta incominciando a vedere del colore rosso sulle pinne caudali dei maschi più vecchi.

Siccome gli avannotti di Bedotia geayi crescevano e cominciavano a diventare troppo grandi per l'acquario da 20 litri, Birgit McKinnon aveva deciso di metterne un po' nella vasca con gli adulti, per evitare il sovraffollamento. Con sua sorpresa però gli adulti hanno divorato due degli avannotti, anche se erano più di 1 cm di lunghezza. È interessante notare che alcuni avannotti di Melanotaenia maccullochi delle stesse dimensioni che erano stati introdotto allo stesso modo, erano rimasti indisturbati. E' stata quindi costretta a riprendere gli avannotti di Bedotia geayi rimasti e li ha trasferiti insieme agli altri in un acquario da 60 litri allestito in modo simile alla vasca per l'allevamento da 20 litri, e tutti stanno bene.

Sono disponibili ben pochi pesci del Madagascar per gli acquariofili. Questa d'altro canto è una specie colorata, attiva, di facile allevamento, e facile da riprodurre. In realtà, Birgit McKinnon si sente di raccomandare questo pesce anche a chi è agli inizi, sia per la facilità di indurre la deposizione delle uova, sia per la facilità con cui si fanno crescere gli avannotti.
Visto che nei suoi habitat naturali Bedotia geayi è classificato come minacciato di pericolo di estinzione, bisognerebbe fare tutti uno sforzo per allevarlo e riprodurlo, in modo che non sparisca. Birgit assicura che questa specie ripagherà i vostri sforzi con la sua bellezza.

Testo originale in inglese © Birgit McKinnon