Una tra le più belle specie di Betta incubatori orali, in cui il maschio custodisce le uova in bocca fino alla schiusa.

Maschio adulto di Betta simplex del tipo 2 con livrea aggressiva - Foto © Zhou Hang

Maschio adulto di Betta simplex del tipo 1 con livrea aggressiva - Foto © Zhou Hang

Autore
Kottelat, 1994
Dimensioni massime in natura

8.0 cm TL

Descrizione

La specie di Betta simplex è inclusa nel gruppo Betta picta, complesso di specie strettamente legate nel genere, gruppo che comprende specie con i seguenti caratteri comuni: pinne impari arrotondate (pinna anale talvolta assottigliata verso la punta smussata); raggi della pinna anale I-III, 18-24; banda marginale scura su anale e caudale, più pronunciata nei maschi maturi; presenza di strisce pre-orbitali e post-orbitali; presenza di barra sul mento in gola; squame iridescenti verdi, oro o blu.

Betta incubatori orali della Thailandia (N. Panitvong)

Gruppo di Betta picta:

  1. Betta picta (Valenciennes, 1846)
  2. Betta taeniata Regan, 1910
  3. Betta simplex Kottelat, 1994
  4. Betta pallida Schindler & Schmidt, 2004
  5. Betta falx Tan & Kottelat, 1998

La combinazione unica di caratteri che distinguono Betta simplex da altri membri del gruppo è la seguente: presenza di squame iridescenti verdognole o blu sull'opercolo; barra sul mento indistinta; corpo e pinne rossastro chiaro; capo rossastro scuro; maschio senza squame iridescenti sul corpo; 23-24 raggi nella pinna anale (modalità 24); 9,5-11,5 squame trasversali (modalità 11.5); lunghezza predorsale 66,7-69,8% SL; lunghezza testa 34,6-37,2% SL; profondità corpo 29,3-32,2% SL.

Distribuzione

Asia: endemico in Thailandia.

Betta simplex è conosciuto solo nella provincia di Krabi, nel sud (peninsulare) della Thailandia. Esistono diverse popolazioni, tra cui una vicina ad Ao Luek che è apparsa nell'hobby acquariofilo come Betta. simplex "tipo 2".
La località tipo è "Thailandia: Provincia di Krabi: a nord-ovest di Krabi, sorgenti (piccolo lago) di Tham Sra Kaew e Nine Ponds, dietro il villaggio di Ban Nai Sra, a 2,2 km dall'autostrada nazionale 4034, a 1800 m dietro il centro di salute pubblica".

IUCN Red List - CRITICALLY ENDANGERED

STATO NELLA LISTA ROSSA IUCN:
CRITICALLY ENDANGERED (in pericolo critico)

  • Krabi Mouth Brooding Betta: la distribuzione e lo stato della specie in natura, sul sito della IUCN Red List, il più ampio database di informazioni sullo stato di conservazione delle specie animali e vegetali di tutto il mondo.
Habitat

Ambiente: bentopelagico, acqua dolce; clima tropicale.
Gli habitat di Betta simplex sono insoliti rispetto a quelli dei congeneri, essendo situati in una zona carsica contenente acqua da neutra ad alcalina, con un pH di 7,0-7,4.
La località tipo consiste in una serie di profonde doline calcaree che formano pozze in superficie, oltre a un piccolo fosso che agisce come scarico per le pozze. L'acqua è molto chiara e ha un caratteristico colore blu/verde brillante, a causa all'elevata percentuale di carbonato di calcio disciolto.

Secondo i rapporti Betta simplex è più abbondante nel piccolo fossato che drena le pozze. Questo spesso si secca, ed alcuni pesci sopravvivono nelle pozze poco profonde rimanenti per una parte dell'anno. La vegetazione sugli argini cresce fitta intorno al fossato, sebbene la vegetazione acquatica si limiti principalmente alle pozze, dove si possono trovare grandi banchi di Cryptocoryne cordata. Specie simpatriche nel sistema delle pozze includono Barbodes lateristriga e Trigonostigma espei.
La popolazione di Ao Luek abita un ruscello che scorre tra rocce calcaree e ghiaia, vegetazione marginale strapiombante, e acqua cristallina. Sono stati registrati in quella zona Channa lucius e Danio sp.

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In questo stagno, località tipo di Betta simplex, Cryptocoryne cordata è ovunque anche ai piedi di questo grande albero (Saraca indica) - Foto © Nonn Panitvong (La dimora di Betta simplex)

Un altro angolo dello stagno dalla particolare colorazione blu turchese nella provincia di Krabi, Thailandia meridionale, la località tipo di Betta simplex - Foto © Nonn Panitvong (La dimora di Betta simplex)

Temperatura in natura
22 - 26°C
Valore pH in natura
7,0 - 7,5
Valori acqua in natura
Durezza: 54 - 215 ppm
Allevamento

Dimensioni minime dell'acquario: 60x30x40h cm per una coppia o un piccolo gruppo.
Betta simplex sta al meglio in un acquario ben piantumato, ombreggiato con abbondante copertura superficie sotto forma di piante ad alto fusto e piante galleggianti come Salvinia o Riccia sp. o anche piante del genere Nymphaea. Le Cryptocoryne sono una buona scelta, e si prestano alla coltivazione in condizioni di luminosità non intensa, come preferiscono i Betta. Possono essere usati radici e rami, collocati in modo che si formano zone ombreggiate (se non si riesce a trovare legni della forma desiderata, si possono usare tranquillamente pezzi di rami di faggio o di quercia, completamente essiccati e privati della corteccia). Per fornire ulteriore riparo possono anche essere inclusi, magari nascosti da altri arredi, vasi di terracotta rovesciati, pezzi di tubi in plastica/pvc, o anche contenitori di rullini fotografici.

L'aggiunta di un po' di lettiera di foglie secche (sono adatte foglie di faggio, quercia o mandorlo indiano Ketapang, Terminalia catappa; si può usare anche una miscela di tutte e tre) enfatizza ulteriormente la sensazione naturale e, oltre a offrire dei ripari aggiuntivi per i pesci, induce la crescita di benefiche colonie microbiche mano a mano che avviene la decomposizione. Questa microfauna può fornire una preziosa fonte di cibo secondario per gli avannotti, mentre si ritiene che i tannini e altre sostanze chimiche rilasciate dalle foglie in decomposizione siano utili per le specie di pesci d'acqua nera e non.
Le foglie possono essere lasciate nella vasca fino a che non si decompongono completamente o rimosse e sostituite ogni qualche settimana.
Per acidificare e scurire ulteriormente l'acqua si possono usare anche le pignette di ontano, che hanno ulteriori effetti battericidi e antimicotici, non è necessario utilizzare la torba naturale, la cui raccolta è sia insostenibile che dannosa per l'ambiente.
Molto simile alla fibra di torba è la fibra di cocco, che è essenzialmente un sottoprodotto industriale e soprattutto una risorsa rinnovabile; se ne può lasciar cadere qualche manciata nella vasca. Dopo pochi giorni diventerà completamente satura d'acqua e affonderà sul fondo, dove può sembrare davvero efficace. A condizione che venga praticata una buona routine di mantenimento dell'acqua, non dovrebbero verificarsi effetti negativi utilizzando torba o foglie in acquario.

Siccome Betta simplex abita naturalmente acque con scarso movimento, la filtrazione o meglio la corrente d'acqua in uscita dal filtro non deve essere troppo forte, si può usare un piccolo filtro a spugna, che smuova gentilmente l'acqua, ma l'ideale è allevarli in un acquario senza filtro, a condizione che venga mantenuta un'ottima qualità dell'acqua.
L'acquario deve essere ben coperto (sono ottimi saltatori) e va lasciato un po' di spazio tra l'acqua e il coperchio, perché come tutti i Betta hanno bisogno di uno strato di aria calda e umida a cui possano accedere quando ne hanno voglia.

Comportamento e compatibilità: I Betta simplex non sono raccomandati per i comuni acquari di comunità. Le loro esigenze nelle cure e il loro temperamento implicano che è meglio allevarli da soli o con specie molto pacifiche poiché i pesci molto più grandi o più vigorosi possono intimidirli e competere per il cibo.
Potrebbero essere adatti un branco di piccoli ciprinidi o di cobitidi che in natura vivono in condizioni simili, ma è essenziale una ricerca adeguata prima dell'acquisto.
Non sono tra le specie più aggressive del genere, e volendo si possono allevare in gruppo, anzi è proprio in queste condizioni che mostrano una serie di comportamenti molto interessanti.

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Alimentazione

In natura probabilmente preda insetti e altri piccoli invertebrati. 
In acquario normalmente accetta il mangime secco, una volta riconosciuto come commestibile, ma per garantire lo sviluppo di colori e condizioni ottimali dovrebbero essere offerti regolarmente piccoli alimenti vivi e/o congelati come Daphnia, Artemia o larve di chironomus (bloodworm). 
Bisogna fare attenzione a non alimentarli eccessivamente, in quanto i Betta sp. sembrano particolarmente inclini all'obesità.

Comportamento riproduttivo
Specie incubatrice orale paterna
Dimorfismo sessuale

I maschi diventano più grandi, hanno molte più squame iridescenti sulla testa, il profilo della testa notevolmente più largo, perché sono responsabili dell'incubazione orale di uova e avannotti, e pinne più allungate delle femmine.

Femmina di Betta simplex con colori molto sbiaditi rispetto al maschio - Foto © Nonn Panitvong (Siamensis.org)

Maschio incubatore orale di Betta simplex con la bocca piena di uova - Foto © Nonn Panitvong (Siamensis.org)

Riproduzione

Il maschio di Betta simplex è un incubatore orale, cioè custodisce uova prima e avannotti poi in bocca, fino a questi ultimi non sono in grado di nuotare liberamene.
Se la coppia non è allevata da sola, come si consiglia, è meglio allestire un acquario dedicato alla riproduzione, con un coperchio che garantisca la presenza di uno strato di aria calda e umida sopra l'acqua, in quanto gli avannotti hanno bisogno di accedere ad uno strato di aria calda e umida senza la quale lo sviluppo dell'organo labirinto può essere compromessa.

Dopo un prolungato corteggiamento, vengono rilasciati uova e lo sperma nel corso dell'abbraccio tipico degli Osphronemidae, in cui il maschio avvolge il corpo intorno a quella della femmina. Prima di rilasciare le uova potrebbero essere necessari diversi abbracci di "allenamento".
Quando inizia la deposizione le uova vengono deposte in piccole quantità e spinte dalla pinna anale del maschio verso la bocca dalla femmina, che poi le sputa perchè siano prese dal maschio. Una volta che il maschio ha tutte le uova in bocca il ciclo si ripete, fino a quando la femmina ha deposto tutte le uova, processo che può richiedere un certo tempo.

Un maschio incubatore può inghiottire o rilasciare le uova prematuramente se stressato o inesperto, quindi è preferibile lasciare la femmina e tutti gli altri pesci in situ per non spaventarlo.
Il periodo di incubazione è di 9-16 giorni, dopo di che il maschio inizierà a rilasciare gli avannotti completamente formati, che nuoteranno liberamente.
Sembra che i genitori non mangino gli avannotti, e anzi ci sono resoconti che testimoniano una crescita più veloce degli avannotti se lasciai crescere con i genitori.

Gli avannotti sono abbastanza grandi da accettare immediatamente alimenti come microworm e naupli di Artemia, ma va notato che ci sono rapporti di giovani Betta che hanno avuto problemi di salute se alimentati con quantità eccessive di questi ultimi.
Per un tasso di crescita ottimale vanno offerte piccole quantità di cibi diversi 2 -3 volte al giorno, e non va cambiata troppa acqua in una sola volta, sono preferibili piccoli cambi regolari.

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Taxa principali

Akar betta

Non molto facile da trovare in commercio, non costruisce un nido di bolle ma è un incubatore orale paterno, cioè il papà custodisce in bocca uova e avannotti

Dimensioni max: 14.0 cm TL
Temperatura: 21 - 27°C

Dalla livrea inconfondibile, non è facile da trovare in commercio.Il padre custodisce uova e avannotti in bocca, fino a che non sono indipendenti.

Dimensioni max: 2.8 cm SL
Aspettativa di vita: 6 - 8 anni
Giant betta

Grande specie di Betta incubatrice orale, difficile da trovare in commercio

Dimensioni max: 8.2 cm SL
Temperatura: 27 - 30°C

Incubatore orale che prima della sua formale descrizione era indicato come Betta sp. ‘Sanggau’ 

Dimensioni max: 5.0 cm SL
Temperatura: 22 - 27°C

Una specie incubatrice orale ancora poco conosciuta

Dimensioni max: 5.1 cm SL
Slim betta

Specie che costruisce un nido di bolle, è abbastanza battagliera e molte volte non tollera altri conspecifici nella sua vasca.

Dimensioni max: 10.0 cm TL
Temperatura: 24 - 30°C

Splendida specie costruttrice di nido di bolle, non facile da trovare, con una caratteristica livrea rosso-magenta e una grande macchia verde sui fianchi

Dimensioni max: 2.6 cm SL
Temperatura: 22 - 26°C

Splendidi ma rari Betta costruttori d nido di bolle, molti dei pesci che vengono venduti o raffigurati come tali sono invece Betta uberis o altri congeneri.

Dimensioni max: 2.5 cm SL
Temperatura: 22 - 30°C

Molto difficile da trovare in commercio, ha un aspetto simile a Betta albimarginata ed è un incubatore orale

Dimensioni max: 2.0 cm SL
Green Throat Mouthbrooder

Uno dei grandi Betta incubatori orali

Dimensioni max: 5.9 cm TL
Temperatura: 24 - 28°C
Scarlet Betta

Splendida specie dalla livrea scarlatta, che costruisce un nido di bolle

Dimensioni max: 5.6 cm TL
Temperatura: 24 - 27°C

Specie incubatrice orale non facile da trovare in commercio

Dimensioni max: 3.5 cm SL
Temperatura: 22 - 27°C

Specie incubatrice orale, difficile da trovare in commercio

Dimensioni max: 4.6 cm TL
Temperatura: 22 - 27°C

Una specie di Betta incubatrice orale, abbastanza distinguibile da tutte le altre

Dimensioni max: 8.2 cm TL
Temperatura: 24 - 28°C

Specie di Betta poco conosciuta, incubatrice orale

Dimensioni max: 5.9 cm SL
Temperatura: 21 - 24°C

Betta incubatore orale, molo simile a Betta mandor

Dimensioni max: 7.0 cm TL
Temperatura: 24 - 26°C

Raramente disponibile nel commercio acquariofilo, è una splendida specie di Betta che costruisce nidi di bolle.

Dimensioni max: 4.2 cm SL
Aspettativa di vita: 5 anni
Temperatura: 22 - 28°C

Betta incubatore orale paterno

Dimensioni max: 7.8 cm SL
Temperatura: 22 - 28°C

Grande Betta incubatore orale raro da trovare in commercio, sembra che venga addirittura pescato più frequentemente come cibo

Dimensioni max: 8.1 cm SL
Temperatura: 24 - 28°C
Crescent betta

Usato nei combattimenti a scommessa nei suoi paesi d'origine, si può trovare abbastanza facilmente in commercio, costruisce un nido di bolle

Dimensioni max: 6.0 cm SL
Temperatura: 24 - 28°C

Rara specie di Betta incubatore orale

Dimensioni max: 6.1 cm SL
Temperatura: 22 - 27°C

Specie poco nota, che costruisce un nido di bolle

Dimensioni max: 3.6 cm SL
Temperatura: 22 - 27°C
Spotfin betta, Brunei Beauty

Una splendida specie di Betta incubatrice orale, in pericolo di estinzione per la distruzione dei suoi habitat

Dimensioni max: 7-10 cm SL
Temperatura: 24 - 26°C

Conosciuta per molto tempo come Betta sp. 'Mahachai' dal nome della località di ritrovamento, è una specie costruttrice di nido di bolle

Dimensioni max: 4.4 cm SL
Temperatura: 22 - 28°C

Bella specie di Betta incubatrice orale

Dimensioni max: 5.7 cm SL
Temperatura: 22 - 27°C

Questa specie incubatrice orale è stata in passato commercializzata ed etichettata come Betta anabatoides

Dimensioni max: 6.6 cm SL
Temperatura: 22 - 28°C

Una rara specie di Betta incubatrice orale difficile da trovare in commercio

Dimensioni max: 6.6 - 9 cm SL

Specie incubatrice orale paterna, deve il suo nome alla macchia sul mento, che assomiglia ad un pi greco

Dimensioni max: 9.0 cm SL
Temperatura: 22 - 27°C

Una grande specie di Betta incubatore orale

Dimensioni max: 7.9 cm SL

Specie di incubatori orali molto rara da trovare in commercio, è stata molto spesso identificata erroneamente come Betta pugnax o Betta taeniata.

Dimensioni max: 5.0 cm SL
Temperatura: 23 - 27°C
Riferimenti & Link

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