Comparazione tra Botia udomritthiruji e Botia histrionica

Articolo con splendide foto dei Botia udomritthiruji che spiega come mai questi pesci appena descritti sono introvabili e dal prezzo elevatissimo.

Tratto e tradotto dall'articolo:
"Emperor Botia (Botia udomritthiruji)"
di Martin Thoene, foto di Kamphol Udomritthiruj
da Loaches Online

La specie Botia udomritthiruji appena descritta (5 ottobre 2007, da HH Ng) è stata catturata per la prima volta nel 1993 circa, dal fiume Tenasserim. Era conosciuta come Botia sp, "Tenasserim" dal luogo di ritrovamento, ma ha preso il nome scientifico da Kamphol Udomritthiruj, da molto tempo collaboratore di Loaches Online, a cui inviamo le nostre congratulazioni per questo meritato riconoscimento.
Anche se questa nuova specie ha una somiglianza superficiale con Botia rostrata, il colore di base è giallo per cui è sostanzialmente diverso da quella specie. I più grandi esemplari visti sono stati 12,7 cm.

Gli appassionati di botia e cobitidi quando si trovano davanti ad una specie ardentemente desiderata ma praticamente introvabile, spesso si riferiscono ad essa come al "Santo Graal". Per gli amanti dei Botia, Botia udomritthiruji è sicuramente la specie che si adatta a quel nome. Nonostante sia conosciuta dal 1993, sono stati esportati pochissimi pesci, che avranno sempre un prezzo molto elevato a causa della loro rarità e della loro richiesta.

Parte del problema che causa il prezzo elevato è pura logistica, la difficoltà nell'ottenere i pesci selvatici. L'area di Tenasserim è dominata dal monte Tenasserim, che raggiunge un'altezza di 2.074 m, ed è attraversata dal fiume Tenasserim, che scorre a sud verso le Andamane.
L'intera area della vecchia Birmania (ora Myanmar) è un focolaio di gruppi di ribelli etnici che combattono le forze governative. Fino al 2003, un fornitore è stato in grado di ottenere questi pesci utilizzando una rotta illegale utilizzata per il disboscamento e il contrabbando di sigarette, ma la rotta è stata bloccata dai militari del Myanmar nell'ambito della loro guerra contro i ribelli locali. Purtroppo, vaste aree sono state minate, e questo significa che nessuno osa entrare nell'area.
In alternativa è possibile accedere al fiume Tenasserim attraverso il confine con la Thailandia, ma sono necessari permessi e scorta armata, che fanno aumentare i costi. Per esportare i pesci è poi necessaria l'assistenza dei portatori, il viaggio dura 3 giorni e richiede l'attraversamento di due montagne.
Non sorprende quindi che qualsiasi esemplare di questa specie che effettivamente esce dal paese natio avrà prezzi davvero molto alti. Anche se finissero le ostilità, la presenza di mine antiuomo creerà comunque restrizioni ad un accesso sicuro a lungo termine.

Quindi, anche la nostra famiglia di pesci preferita non può sfuggire alle circostanze create dalla politica e dalla lotta per il riconoscimento etnico. Dobbiamo soddisfarci guardando le splendide fotografie di questi pesci scattate dai nostri amici in quella parte del mondo, poiché è improbabile che nuoteranno mai nei nostri acquari.

Di seguito sono riportate delle foto di Kamphol Udomritthiruj che mostrano diverse fasi di sviluppo dei Botia udomritthiruji e comparazioni con esemplari di Botia histrionica. Notare le differenze nelle proporzioni  tra la distanza dal muso agli occhi, il profilo della testa e la dimensione degli occhi rispetto alla complessiva dimensione della testa tra le due specie.

Testo originale in inglese © Martin Thoene (Loaches Online)