Brachygobius

Il genere Brachygobius comprende ghiozzi della sottofamiglia Gobionellinae della famiglia Oxudercidae, ordine dei Gobiiformes; in passato la sottofamiglia era invece compresa nella famiglia Gobiidae dell'ordine dei Perciformes, solo con la 5a edizione di Fishes of the World c'è stata la revisione sistematica che ha riclassificato molte sottofamiglie e generi, rispolverando l'ordine Gobiiformes, ma la situazione tassonomica è ancora confusa, diversa a seconda delle fonti, e bisognosa di ulteriori approfondimenti e revisioni.

Nell'Aqualog dedicato si pesci d'acqua salmastra sono elencate e fotografate molte specie di gobidi adatti ad un acquario salmastro, dalla livrea accattivante e dall'interessante comportamento, a partire da quelli dalle dimensioni più grandi e dalle abitudini predatorie, come Eleotris fusca (20 cm) Butis butis (10-15 cm) Ophieleotris aporos (40 cm) e le specie di Dormitator (da 40 a 70 cm) per finire con quelli più piccoli e tranquilli, come i bellissimi Stigmatogobius sadanundio (10 cm), i Redigobius (6 cm), gli Acentrogobis, che vanno dai 15 cm di Acentrogobius viridipunctatus ai 5 cm di Acentrogobius globiceps, ai piccoli Brachygobius, che sono una tra le più belle e diffuse specie in acquariofilia, per quanto riguarda i pesci salmastri.

I Brachygobius appartengono alla sottofamiglia dei Gobionellinae, e si hanno molte poche notizie per quanto riguarda l'habitat ed i valori dell'acqua delle varie specie, il che, unito alla loro somiglianza, si riflette in una situazione tassonomica abbastanza confusa. Spesso in natura si trovano in acque completamente dolci, in Sumatra e in India, ma si riproducono meglio se allevati in acqua leggermente salmastra (5-10 ‰). Secondo alcune fonti, Brachygobius doriae è stato ritrovato talvolta anche in acque molto acide e dalla durezza non misurabile; per questo motivo, a differenza delle altre specie di Brachygobius, non tollera di essere allevato in acqua decisamente marina.

Comunque anche se in natura i Brachygobius vengono ritrovati a volte in acque dolci, questa per loro è una situazione transitoria, ci possono sopravvivere senza problemi per un po' di tempo, e ci vanno a cercare cibo. Questo non vuol dire nel modo più assoluto che in acquario si possano allevare SEMPRE in acqua dolce: la loro condizione ideale è l'acqua salmastra: un conto è trovarsi in acqua dolce temporaneamente, un conto è doverci restare tutta la vita: se tenuti a lungo in acqua dolce tendono ad ammalarsi spesso, in modo particolare di fungosi, e a morire molto prima della loro aspettativa di vita, che dovrebbe essere di 5-8 anni.
Non date retta alla solita bufala, propinata spesso dai negozianti, che essendo allevati da generazioni in acqua dolce ormai possono vivere in acqua dolce tranquillamente: intanto è da vedere se i Brachygobius che comprate sono effettivamente d'allevamento e non di cattura, perché molto spesso quelli in commercio provengono proprio dalla cattura in natura; in secondo luogo, come mai gli esquimesi, che vivono da generazioni e generazioni tra i ghiacci, non escono dagli igloo in maglietta e pantaloncini, invece che con quelle scomodissime pelliccione? Se il ragionamento di prima avesse un qualche fondamento, anche loro avrebbero dovuto abituarsi alle basse temperature, no? :-P

Qui sotto l'elenco delle 9 specie attualmente comprese nel genere, con i link alle schede di Fishbase, da cui è tratta la tabella:

Essenzialmente Frank Schäfer, nell'Aqualog citato, suddivide i Brachygobius in due gruppi distinti: un gruppo di specie nane, che non superano 1,5 cm di lunghezza, e un gruppo di specie più grandi che arrivano ad una lunghezza di 3-4 cm. Solitamente in commercio si trovano le specie più grandi, ma occasionalmente ci si può imbattere anche nei primi (magari perchè confusi con individui giovanili del secondo gruppo). Qui sotto vi metto la divisione proposta da Schafer, anche se come vedrete specie/dimensioni non corrispondono a quanto invece riportato da Fishbase... prendetele quindi come delle indicazioni di massima, vista la difficoltà nell'identificare gli esemplari.

Le specie nane

Per l'allevamento di questi piccoli pesci va bene un acquario adeguatamente piccolo, ad esempio una vasca da 30x20x20 cm va benissimo per l'allevamento di 10-15 Brachygobius. Nonostante le loro piccole dimensioni non sono particolarmente delicati; vivono meglio e più in salute se allevati in acqua salmastra, e vanno alimentati preferibilmente con piccolo cibo vivo, ideali sono i naupli di artemia salina, che hanno il pregio di rimanere vivi nell'acqua salmastra fino a che non sono mangiati dai pesci. Non ci sono notizie di riproduzioni di questi pesci avvenute in cattività.
Appartengono al gruppo delle specie nane:

• Brachygobius nunus
• Brachygobius mekongensis
• Brachygobius aggregatus
• Brachygobius kabiliensis

Le specie grandi

Alle specie più grandi appartengono invece (sempre secondo l'Aqualog dedicato si pesci d'acqua salmastra, che però è rimasta un po' indietro):

• Brachygobius doriae
• Brachygobius sabanus
• Brachygobius xanthomelas

Queste specie non sono distinte in commercio, si tende a vendere l'una per l'altra; ci sono però parecchi resoconti di riproduzioni avvenute in acquario con successo. Per l'allevamento di un gruppo di 8-10 individui è consigliabile una vasca lunga 40-50 cm; possono essere alimentati con cibo vivo o congelato dalle adeguate dimensioni.
Il dimorfismo sessuale non è molto evidente, in genere le femmine sono più piccole e con la pancia più rotonda, mentre i maschi nel periodo riproduttivo assumono una colorazione più accesa, i Bracygobius doriae, considerati i più belli tra le specie grandi, assumono una colorazione rossa (mantenendo naturalmente le bande nere). In genere si tende ad isolare una coppia per la riproduzione, ma spesso non depongono, è meglio lasciarli in gruppo, dove i comportamenti, anche quelli riproduttivi, avvengono naturalmente.