Crenicara

Quelli dei Crenicara è un piccolo genere di pesci della famiglia dei Cichlidae, originari di torrenti e fiumi dell'Amazzonia e dei bacini Essequibo in Sud America. Questi ciclidi hanno diverse macchie scure sui lati del corpo e non superano i 10 cm di lunghezza. In passato, i membri del genere Dicrossus erano talvolta inclusi nel genere Crenicara. I membri di entrambi i generi sono talvolta noti come ciclidi a scacchi o scacchiera.

Qui sotto l'elenco delle specie attualmente comprese nel genere, con i link alle schede di Fishbase, da cui è tratta la tabella:

La specie più conosciuta in ambito acquariofilo è Crenicara punctulatum, i maschi di possono raggiungere una lunghezza massima totale di circa 12 cm, ma non sono ciclidi nani in senso stretto, anche se sono abbastanza pacifici. Sembra che Crenicara punctulatum appartienga alla pochissime specie di pesci d'acqua dolce che possono cambiare sesso, infatti da alcune fonti sembra che tutti i nuovi nati siano femmine, che quando sono sessualmente attive si possono riconoscere facilmente dalle pinne ventrali di un vivace arancioni. Se nell'acquario non vi è nessun maschio, la femmina dominante dall'essere una femmina funzionale passerà ad essere un maschio funzionale. Questo fenomeno è molto comune nei pesci corallini marini ed è conosciuto con il termine di "ermafroditismo protogenico".

Allevare Crenicara punctulatum è abbastanza facile, basta che sia fornito un acquario abbastanza grande, e che abbiano un fondo di sabbia fine da setacciare per il cibo giorno dopo giorno. La specie forma Harem aperti, i maschi si accoppiano con diverse femmine e difendono il territorio, mentre le femmine curano le uova e la prole.