Danio margaritatus

Introvabili fino a poco tempo fa, ma ricercatissimi per la loro splendida livrea, i Danio margaritatus si trovano oggi più facilmente in commercio. Questi piccolissimi pesci, prima considerati Microrasbora, poi Danio, poi Celestichthys, e ora di nuovo Danio, si fanno apprezzare non soltanto per la colorazione strabiliante, ma anche perché non sono troppo difficili da riprodurre, mettendoli ovviamente nelle condizioni adatte. :-)

Vi riporto, come suggerimento per il loro allevamento, le parole di un profondo conoscitore dei pesci, Maurizio Vendramini:

Il problema comunque penso che sia nell'alimentazione: sono pesci fra i più esigenti da questo punto di vista e DEVONO mangiare molto bene, variato e abbondante.
Inoltre vivono meglio a temperature basse: in estate patiscono parecchio, gli adulti in particolare.
Tanto per farti un esempio le mie femmine sembrano dei Molly Baloon e i maschi hanno una bella gobba ma NON il ventre incavato, come capita nel 99% dei casi in cui incontri questi pesciolini. Ripeto hanno esigenze alimentari toste e soffrono drammaticamente la competizione alimentare.

Per quanto riguarda la loro riproduzione, troverete il resoconto giorno dopo giorno delle riproduzioni di Maurizio Vendramini, riassunto nei punti fondamentali nella pagina dedicata alla riproduzione.

Questa specie è stata scoperta nell'agosto del 2006, e la prima foto è stata pubblicata dall'esportatore ittico Kamphol Udomritthiruj sul sito www.petfrd.com il mese successivo. Dopo che alcuni scettici avevano espresso dubbi sul fatto che fosse stata creata o migliorata da un computer, sono state fornite immagini più dettagliati e queste, insieme alla conseguente reazione dei media, hanno fatto rapidamente diventare Danio margaritatus uno dei pesci più ricercati ed eccitanti che l'hobby dell'acquariofilia abbia mai conosciuto.
Inizialmente commercializzato come Microrasbora sp. "Galaxy" o "Galaxy Rasbora" è andato in vendita a Singapore quindici giorni più tardi e subito dopo ha raggiunto il commercio internazionale. Il prezzo iniziale era decisamente alto per un pesce così piccolo, ma è sceso rapidamente in quanto in pochi mesi ne sono state esportate molte migliaia.

Nel febbraio 2007 sono state diffuse immagini della località tipo della specie con gli argini pesantemente calpestati, accompagnate da rapporti secondo i quali era stato pescato eccessivamente ed era quasi estinto, per cui il Dipartimento della Pesca di Myanmar ne ha ufficialmente vietato le esportazioni. A giugno 2007 le autorità avevano condotto una ricerca nelle zone umide vicino a Hopong grazie alla quale sono state scoperto ulteriori popolazioni, e attualmente l'evidenza suggerisce che la specie non subisce nessuna minaccia immediata di un eccesso di raccolta.

La domanda si è anche ridotta, da quando è diventato chiaro che la specie è facile da riprodurre e non particolarmente adatta alle comuni vasche di comunità. Questa è la ragione per cui attualmente sembra proprio che la raccolta in natura venga attuata in modo sostenibile, preservando le popolazioni e il loro ambiente, mentre dal lato opposto negli allevamenti è stato oggetto di riproduzione intensiva commerciale e sono ormai comuni in commercio degli esemplari con macchie o chiazze invece di strisce nelle pinne pelviche e anali, o deformità morfologiche ornamentali. Si sospetta anche che possa essere stato ibridato con il relativo Danio erythromicron anche se questi pesci non sembrano ancora commercializzati regolarmente.

La descrizione ufficiale è arrivata nel febbraio 2007 e il pesce è stato posto nel nuovo genere Celestichthys da Tyson Roberts, nonostante le somiglianze morfologiche e comportamentali con Danio erythromicron (ex Microrasbora erythromicron). Roberts suggeriva che le due specie sembravano essere strettamente correlate, ma le separava principalmente in base alla loro colorazione diversa, e comunque più tardi Danio erythromicron è stato spostato nel genere Celestichthys. L'altra ragione principale per la separazione delle due specie è la possibilità che la coppia si sia evoluta indipendentemente da specie diverse.

Conway et al. (2008) riconvalidò la specie in base all'aspetto della sua osteologia e all'analisi filogenetica, concludendo che fosse legata al genere Danio e al parente più prossimo Celestichthys erythromicron. Hanno anche scoperto che la combinazione di caratteristiche morfologiche che caratterizzano i membri del genere Danio sono presenti anche in questa specie, e che il patterning maculato del corpo non è unico ma una derivazione del disegno a strisce visto in altri danio. Sono state registrate altre somiglianze morfologiche, come la presenza dell'incisione caratteristica sulla mandibola, e come risultato Celestichthys fu posto in sinonimia con Danio, in quanto gli autori preferirono riconoscere un concetto più ampio di quest'ultimo piuttosto che mantenere il primo.

Questa situazione durò fino al 2013, quando Kottelat riconvalidò il genere Celestichthys come valido, a fianco di Danio e Brachydanio, tre generi correlati ma distinti. Successivamente però altri, Kullander e Noren 2016 per ultimi, hanno ignorato le conclusioni di Kottelat, ritenendo valido il genere Danio sia per le specie di Celestichthys che per quelle di Brachydanio.