Una bella specie di Dawkinsia, ex Barbus, dalla splendida colorazione
Dawkinsia apsara, Mascara barb - Foto © Beta Mahatvaraj (Meenkaran)
5 - 8 anni
10 cm
La specie Dawkinsia apsara è una specie di barbus descritta recentemente, nel 2020, ma era già conosciuta dagli appassionati come Mascara barb, il barbus mascara, dalla macchia scura che presentano i pesci intorno e dietro agli occhi.
Etimologia: il nome del genere "Dawkinsia" onora Richard Dawkins, famoso biologo evoluzionista britannico. Il nome della specie "apsara" si riferisce alle più belle ninfe celesti della mitologia indù. I sensazionali colori della specie hanno ispirato il nome.
Descrizione: gli adulti raggiungono tipicamente una lunghezza massima di 10 cm. I maschi maturi hanno una lucentezza blu intenso sugli opercoli branchiali, sulle guance e sui fianchi. Il muso è di colore scarlatto intenso, con una linea punteggiata di scarlatto intenso lungo la fila di squame della linea laterale. La pinna dorsale è rosso scuro; le pinne pettorali, pelviche, anali e caudali sono chiare. L'area intorno agli occhi e alle branchie ha una lucentezza blu con un'ampia macchia.
I barbus filamentosi sono un gruppo di piccoli pesci d'acqua dolce che si trovano nei fiumi dell'India peninsulare e dello Sri Lanka, da dove sono attualmente conosciute circa nove specie sotto il genere Dawkinsia. Una ricerca collaborativa di scienziati della Bombay Natural History Society (BNHS), il Kerala University of Fisheries and Ocean Studies (KUFOS) e l’Indian Institute of Science Education and Research (IISER) – Pune, dal titolo "Three new species of filament barbs of the genus Dawkinsia (Teleostei: Cyprinidae) from the Western Ghats of India", ha svelato una diversità inaspettata nei carismatici barbus filamentosi dei Ghati occidentali.
La prima specie, che si trova nei fiumi Sita e Sowparnika, è stata chiamata Dawkinsia apsara in onore delle bellissime ninfe celesti della mitologia indù. La seconda specie scoperta nel fiume Muvattupuzha nel Kerala è stata chiamata Dawkinsia austellus in riferimento alla parola latina per "Sud" e si riferisce all'areale di distribuzione della specie nel Kerala meridionale e la terza nuova specie è stata chiamata Dawkinsia crassa dalla parola latina per 'rotondo/spesso' si riferisce all'aspetto arrotondato del pesce, che si trova nel fiume Netravati del Karnataka costiero.
I barbi filamentosi del genere Dawkinsia sono popolari tra gli acquariofili di tutto il mondo e vengono sia raccolti in natura che allevati in cattività per il commercio. La ricerca che ha portato alla descrizione delle tre nuove specie ha impiegato un approccio integrativo di raccolta di prove utilizzando analisi morfologiche e genetiche, e si è basata su una nuova raccolta di esemplari di Dawkinsia provenienti da tutti i Ghati occidentali. L'articolo scientifico è stato pubblicato sulla rivista internazionale Vertebrate Zoology, edita dal Museo Senckenberg in Germania.
Questa ricerca ha anche chiarito le confusioni tassonomiche di lunga data associate ai piccoli ciprinidi del genere Dawkinsia, aprendo la strada a una migliore priorità di conservazione e attenzione per queste specie. Ci sono voluti quasi otto anni di ampio lavoro sul campo, esame di esemplari storici nei musei sia all'interno che all'esterno dell'India e analisi genetiche per comprendere la vera diversità di questi carismatici pesci d'acqua dolce, molto ricercati a livello globale come pesci da acquario.
La ricerca ha anche contribuito a definire l’identità di Dawkinsia assimilis e Dawkinsia lepida, due specie di barbus filamentosi descritti dagli ittiologi britannici nel 1800.
Nonostante questa pubblicazione aggiornata, la tassonomia dei pesci del genere Dawkinsia rimane poco conosciuta e ulteriori esplorazioni e ricerche approfondite porteranno senza dubbio a nuove specie da questo gruppo.
Primo piano degli occhi di Dawkinsia apsara che spiegano il motivo del nome comune Mascara barb - Foto © Beta Mahatvaraj (Meenkaran)
Le specie di Dawkinsia sono definite dalla seguente combinazione di caratteri: dimensioni da adulte normalmente di 8-12 cm SL; barbigli rostrali assenti; barbigli mascellari presenti o assenti; ultimo raggio non ramificato della pinna dorsale liscio; 4 raggi della pinna dorsale non ramificati e 8 ramificati; 3 raggi della pinna anale non ramificati e 5 ramificati; linea laterale completa, con 18-22 squame sul corpo; rastrelli branchiali semplici, acuminati (non ramificati o laminati); 15 vertebre precaudali e 14-17 caudali; fontanella post-epifisaria assente; preopercolo sottile e non sovrapposto al terzo infraorbitale; livrea giovanile (<5 cm SL) costituita da tre barre nere sul corpo, conservate negli adulti di alcune specie; una macchia nera allungata orizzontalmente sul peduncolo caudale negli adulti.
Le relazioni precise all'interno del genere Dawkinsia sono ancora oggetto di discussione per alcuni aspetti; Knight et al. (2011) hanno pensato che i membri del genere possono ibridarsi naturalmente in alcune località. Ad esempio, un pesce tipo Dawkinsia arulius (forse Dawkinsia rubrotinctus) si trova insieme a Dawkinsia assimilis nel fiume Kallada a Thenmalai, che è anche la località tipo di Dawkinsia exclamatio. Quest'ultima è alquanto anomala poiché è l'unica specie di Dawkinsia diversa da Dawkinsia rubrotinctus a presentare una macchia medio-laterale a forma di W (approssimativamente), ma ha anche una macchia allungata lateralmente sul peduncolo caudale come negli altri membri del genere.
Dawkinsia exclamatio dovrebbe anche avere una bocca sub-terminale e mancare di filamenti della pinna dorsale, ma alcuni esemplari possiedono una bocca terminale e/o filamenti dorsali, e un esemplare aveva anche le punte della pinna caudale nere, come si vede tipicamente in Dawkinsia filamentosa, mentre il la descrizione afferma che le punte delle pinne sono solo scure e prive di segni distintivi.
Sono state raccolte anche forme apparentemente intermedie tra Dawkinsia filamentosa e Dawkinsia tambraparniei, dove le due specie vivono insieme nel fiume Thamirabarani, Tamil Nadu. Sebbene non siano state raggiunte conclusioni perché non è stato eseguito il test del DNA, l'ibridazione tra Dawkinsia filamentosa e Dawkinsia arulius in quel fiume era stata ipotizzata già in precedennza ed è noto che questo fenomeno è più comune nella famiglia dei Ciprinidi che in qualsiasi altro gruppo di pesci, il che significa ricerche future potrebbero produrre risultati interessanti.
Il genere Puntius è stato per diversi anni considerato polifiletico, contenendo oltre 100 specie di Ciprinidi di piccole e medie dimensioni, fino a quando Pethiyagoda et al. (2012) ha pubblicato una revisione parziale che copre i membri dell'Asia meridionale. La maggior parte delle specie di Puntius sub-himalayane furono riclassificate e furono eretti i nuovi generi Dawkinsia, Dravidia e Pethia, per accoglierne qualcuno, con il resto rimasto in Puntius o spostato nell'assemblaggio già esistente Systomus, anche se è stata modificata la definizione di quest'ultimo, escludendone alcune specie del sud-est asiatico che vi erano precedentemente collocate.
Successivamente è diventato chiaro che il nome Dravidia era già stato utilizzato per un genere di mosca carnaria, quindi è stato reso disponibile da Pethiyagoda (2013) il nome sostitutivo Haludaria. Nello studio non è stata inclusa nessuna specie proveniente dall'Indocina, dalla Cina o dall'Indonesia, il che significa che un numero significativo di ex Puntius è attualmente classificato come incertae sedis, cioè di posizione tassonomica incerta, e questo vale anche per un certo numero di specie dell'Asia meridionale.
Dawkinsia apsara (Mascara barb) dal fiume Sita in India, una nuova specie descritta nel 2020 - Foto © Beta Mahatvaraj (Meenkaran)
Asia: India
Dawkinsia apsara è attualmente nota solo nel fiume Sita che scorre verso ovest e nei bacini idrografici superiori del fiume Sowparnika vicino all'Anejhari Butterfly Camp nelle zone del Karnataka dei Ghati occidentali (Katwate et al. 2020).
STATO NELLA LISTA ROSSA IUCN:
DATA DEFICIENT (dati carenti)
- Apsara Barb: la distribuzione e lo stato della specie in natura, sul sito della IUCN Red List, il più ampio database di informazioni sullo stato di conservazione delle specie animali e vegetali di tutto il mondo.
- Dawkinsia apsara è una specie descritta di recente ed è attualmente nota solo per la sua serie tipo, raccolta in due fiumi che scorrono verso ovest nei Ghati occidentali dell'India. Le informazioni sulla distribuzione della specie sono limitate e non si hanno informazioni sulla sua abbondanza, sullo stato della popolazione e sulle minacce. La specie non è nota in alcuna area protetta e sono necessari studi e monitoraggi per colmare le lacune nei dati. Finché non saranno disponibili ulteriori informazioni sulla distribuzione, sull'andamento della popolazione e sulle minacce per la specie, la specie è valutata come "Dati insufficienti".
Ambiente: acqua dolce. Clima: tropicale
Dawkinsia apsara si trova nei corsi d'acqua e nelle pozze profonde del corso d'acqua principale, con correnti d'acqua lente e sabbia, ghiaia, roccia e grandi massi come substrato (Katwate et al. 2020).
Attualmente non ci sono informazioni sull'uso e sul commercio di questa specie. Tuttavia, la maggior parte delle specie di Dawkinsia è oggetto di commercio internazionale di animali acquatici da compagnia ed è probabile che anche Dawkinsia apsara sia una specie commercializzata.
Non ci sono informazioni sulle minacce alla specie. Anche se le aree a valle del fiume Sita siano interessate da diverse attività antropiche che portano a una riduzione della qualità dell'acqua, le aree a monte sono relativamente meno colpite (Nishitha et al. 2019). Poiché Dawkinsia apsara è stata descritta nei bacini idrografici a monte, è meno probabile che sia influenzata dalla qualità dell'acqua a valle. Sono quindi necessarie ulteriori indagini sulle potenziali minacce.
La specie non è nota in alcuna area protetta. Attualmente non sono in atto azioni di conservazione specifiche per la specie. Sono necessari studi e monitoraggi per comprenderne la storia biologica, l'ecologia, la distribuzione, le tendenze demografiche e le minacce alla specie.
Dimensioni minime dell'acquario: 100x40x50h cm per un gruppo di 6-8 pesci.
Utilizzare un substrato di ghiaia fine e mantenere un'area aperta per il nuoto. Apprezzano una certa corrente d'acqua, potenziando la pompa di uscita del filtro o utilizzando una pompa di movimento supplementare, occorre una buona filtrazione. Tendono a mangiare le piante dalle foglie sottili, quindi è meglio orientarsi su piante robuste come Lagenandra o Anubias.
Comportamento e compatibilità: i Dawkinsia apsara sono generalmente pacifici e socievoli, è meglio allevarli in gruppi di sei o più individui. Sono nuotatori attivi e amano esplorare il loro ambiente.
Dawkinsia apsara, Mascara barb - Foto © Beta Mahatvaraj (Meenkaran)
Sono onnivori e accettano prontamente una varietà di cibi, inclusi cibo in scaglie, pellet, cibo congelato e cibo vivo come artemie e dafnie.
Comportamento alimentare dei giovani Dawkinsia apsara nel fiume Sita, i Ghati occidentali, Karnataka, India - Video © Meenkaran
Le femmine adulte tendono a diventare un po' più grandi, hanno un corpo più robusto e sono un po' meno colorate dei maschi.
Non ho trovato report di riproduzione in acquario di Dawkinsia apsara, ma presumibilmente in natura depone su ritmo stagionale, come altre specie del genere Dawkinsia.
Taxa principali
Una bella specie di Dawkinsia, ex Barbus, dalla splendida colorazione
Una specie non molto conosciuta, in quanto sembra che tutti i pesci venduti come 'Puntius arulius' siano in realtà Dawkinsia (Puntius) tambraparniei...
E' una specie di barbus dalla bella colorazione, in particolare la forma 'red', che diventa abbastanza grande, va allevata in gruppo ed ha bisogno di spazio, oltre che di acqua con corrente e ben ossigenata.
In precendenza nel genere Puntius, e confusa inizialmente con la specie congenere Dawkinsia denisonii, in realtà ha i colori meno brillanti ed è più aggressiva.
Da quando è stato commercializzato la prima volta, questo bel pesce ha subito un'impennata delle vendite, che ha portato ad un eccessivo prelievo in natura, tanto che ha rischiato di sparire per sempre dai luoghi d'origine
Barbus facile da allevare, ma che diventa abbastanza grande, va allevato in gruppo ed ha bisogno di spazio, oltre che di acqua con corrente e ben ossigenata.
Una bella specie prima compresa nel genere Puntius, non facile da trovare in commercio
Sembra che la sua diffusione in acquario sia maggiore di quanto si pensi perché sarebbero Dawkinsia tambraparniei tutti i pesci venduti come 'Arulius barb'
Riferimenti & Link
Dawkinsia apsara (Katwate et al., 2020) | Mascara Barb | Apsara Barb
post sulla pagina facebook di Meenkaran con splendide foto e notizie utili
la descrizione scientifica di tre nuove specie: Dawkinsia apsara, Dawkinsia austellus e Dawkinsia crassa
Edizione Inglese - di Randy Carey - Scritta da uno dei maggiori esperti di questi gruppi di pesci, questa guida completa presenta cinque importanti gruppi di pesci che abbracciano centinaia di specie e copre argomenti essenziali per gli acquariofili interessati ai tetra e ai barbus, come alimentazione, fabbisogni, specie, malattie e riproduzione. Foto a colori, barre laterali, grafici e riquadri dei suggerimenti illustrano i punti chiave e completano perfettamente il testo informativo.
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Dawkinsia apsara dal fiume Sita in India, una nuova specie del genere Dawknsia, descritta nel 2020 - Foto © Beta Mahatvaraj
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