L'allevamento degli Epalzeorhynchos kalopterum

Consigli e informazioni per allevarli nella maniera più adatta, rispettandone le esigenze

Quando si parla di mangia-alghe, si fa in genere confusione tra i più famosi 'mangia-alghe siamesi' Crossocheilus siamensis (che in realtà sono i Crossocheilus oblongus) e altre specie dall'aspetto simile, tra cui ci sono gli Epalzeorhynchos kalopterum  e i Garra cambodgiensis (ex Garra taeniata).

In particolare, gli Epalzeorhynchos kalopterum (Bleeker, 1851), chiamati in inglese 'Flying Fox', volpi volanti, anche loro membri della grande famiglia dei ciprinidi, sono molto simili e vengono spesso confusi con i Crossocheilus oblongus, sono buoni mangia-alghe quando sono giovani, consumano alghe verdi, raramente quelle filamentose, e praticamente mai le alghe rosse e le alghe a pennello.
Da adulti mangiano di tutto eccetto le alghe, diventano spesso aggressivi verso gli altri pesci dell'acquario e anche i rapporti tra gli stessi Epalzeorhynchos che sono cresciuti insieme tendono a rovinarsi.

Gli Epalzeorhynchos kalopterum sono nativi dei fiumi di Thailandia, Borneo e Sumatra, e apprezzano l'acqua mossa e turbolenta. I pescatori locali catturano e consumano regolarmente pesci che misurano più di 12-14 cm.
Sono stati soprannominati "Falsi siamensis", e anche la prima edizione dell'Atlas di Bensch (Mergus) aveva confuso le immagini e presentato illustrazioni errate sia degli Epalzeorhynchos kalopterum che dei Crossocheilus siamensis (ora Crossocheilus oblongus).

Descrizione

Si tratta di un pesce fusiforme, di colore marrone chiaro, con una lunga striscia nera orizzontale che inizia dal muso e finisce sulla coda. Questa striscia nera liscia viene evidenziata da una linea gialla dorata. Ricopre il centro della caudale dove si ispessisce.
Le pinne dorsale, anale e pelviche sono trasparenti e fiancheggiate da una banda scura, vicino ai bordi. In bocca ha due paia di barbigli, che sono a volte poco visibili su soggetti giovani.

Non è nota nessuna differenza sessuale, è stato osservato che la maggior parte delle femmine mature sono un po' più rotonde e più grandi dei maschi, e se in acquario alcune riproduzioni hanno avuto successo, spesso per caso, non siamo riusciti a sapere che cosa aveva provocato la deposizione delle uova. L'aspettativa di vita è di almeno 8 anni.

L'acquario

Gli Epalzeorhynchos kalopterum non sono impegnativi, è possibile tenerli in acqua con un pH vicino a 7 e una temperatura compresa tra 24 e 30°C. La cosa più importante è che l'acqua deve essere pulita, con una certa corrente e ben ossigenata per cui è consigliabile l'uso di un filtro sovradimensionato con l'aggiunta di pompe di movimento, perché vivono allo stato selvatico in fiumi d'acqua chiara che scorrono veloci.
Possiamo quindi introdurli nella maggior parte degli acquari, a condizione di acclimatarli lentamente e con attenzione ai nuovi parametri dell'acqua.
Fate attenzione a chiudere bene l'acquario, perché i giovani sono buoni saltatori!

Dal momento che hanno bisogno di condizioni dell'acqua stabili e si nutrono di biofilm, non dovrebbero mai essere inseriti in un acquario appena allestito o ancora non ben maturo.

I giovani vivono volentieri in branco, ma i pesci più vecchi diventano aggressivi e intolleranti e bisogna tenerne un singolo individuo per acquario. Bisogna prevedere un acquario di almeno 100-120 cm di lunghezza, perché misurano dai 12 ai 16 cm dai 3-4 anni d'età.
A volte inseguono tutti gli altri pesci nella vasca e, talvolta li attaccano, o come i Gyrinocheilus, si attaccano ai fianchi degli altri pesci provocando a volte anche delle ferite. Inoltre spesso infastidiscono i pesci che vivono in prossimità del fondo, come Botiidae o Corydoras.
Alcuni Epalzeorhynchos kalopterum tendono a molestare i pesci che hanno una livrea simile alla loro, anche alla lontana, ad esempio i Black tetra Hyphessobrycon herbertaxelrodi.

Come per la maggior parte dei pesci selvatici, la riproduzione avviene in primavera e all'inizio dell'estate; i giovani vengono catturati in autunno, quando misurano circa 3 cm e poi vengono esportati. Questo spiegherebbe il fatto che non sono disponibili tutto l'anno nei negozi di vendita al dettaglio. Alcuni esportatori cercano di riprodurli artificialmente con l'utilizzo di ormoni dentro grandi bacini vicino ai fiumi, per limitare i prelievi in natura. I Falsi-Siamesi sono regolarmente mescolati con Crossocheilus, hanno lo stesso habitat e quasi gli stessi bisogni.

Alimentazione

Anche se sono principalmente dei brucatori di aufwuchs, che si nutrono delle alghe e dei microrganismi associati, piccoli crostacei, larve di insetti, ecc, sono in realtà onnivori, in grado di digerire il cibo vegetale e le proteine di origine ​​animale, e oltre ad un po' di alghe mangiano tutto quello che viene distribuito agli altri pesci nella vasca. Apprezzano i chironomus e le larve di zanzara vivi o congelati, i fiocchi di e pellet o ancora pezzi di verdura. Come i Crossocheilus oblongus, anche loro consumano volentieri i turbellaridi, il che li rende un aiuto molto utile nella lotta contro le planarie.
Quanto più mangiano fiocchi ed altri alimenti, e meno sono interessati alle alghe! Sono generalmente pesci molto resistenti e facili da mantenere in buona salute. Non si ammalano mai, ma hanno purtroppo la tendenza all'obesità.