Erpetoichthys calabaricus

Quella di Erpetoichthys calabaricus è l'unica specie del genere Erpetoichthys, ed è una specie notturna incredibilmente resistente. E' difficile da trovare in commercio per cui non è molto diffusa in acquariofilia, e oltretutto è difficile trovare chi ha allevato questa specie a lungo termine, perché spesso viene comprato solo come 'pesce strano' e messo in vasche non adatte, che non gli consentono di vivere quanto la sua aspettativa di vita gli consentirebbe. Questo fa si che non ci siano molte informazioni sul suo allevamento, e c'è discordanza anche sulle dimensioni finali che dovrebbe raggiungere da adulto: SeriouslyFish, che basa le sue schede sull'esperienza diretta di migliaia di acquariofili, sostiene che può arrivare ai 90 cm di lunghezza, mentre Fishbase, che si basa sulle registrazioni effettivamente fatte dalla scienza, indica come lunghezza massima mai registrata quella di 37 cm.

Il genere Erpetoichthys è strettamente legato al genere Polypterus ed entrambi sono gli ultimi superstiti di specie antichissime. Sono stati trovati fossili dei loro antenati risalenti al periodo Triassico, durante lo sviluppo precoce dei dinosauri, più di 200 milioni di anni fa.

Gli Erpetoichthys calabaricus hanno diversi adattamenti interessanti. A causa della loro vista abbastanza scarsa, si affidano al loro eccellente senso dell'olfatto per individuare il cibo.
Inoltre la loro vescica natatoria è suddivisa in 2 parti, di cui la sezione destra è considerevolmente più grande, e funziona come un organo accessorio di respirazione, il che significa che i pesci possono sopravvivere fuori dall'acqua per un certo tempo, a condizione di rimanere umidi. Come alcune specie degli Anabantoidei, questo pesce può effettivamente annegare se gli viene negato l'accesso all'aria atmosferica.
Gli esemplari giovani hanno branchie esterne simili a quelle degli anfibi, che perdono quando maturano.
Questo, insieme al loro sistema notturno di caccia, in cui emergono dai loro rifugi diurni a caccia di invertebrati e piccoli pesci in acque poco profonde, li rivela chiaramente come un anello di congiunzione tra pesci e anfibi.

Circostanze impreviste possono capitare a chiunque, ma un animale che raggiunge la sua lunghezza completa non è una circostanza imprevista (It's not just a fish)