Etroplus

Il genere degli Etroplus è giustamente "famoso" per essere l'unico genere tra il centinaio appartenenti alla Famiglia dei Cichlidae che abita nel continente asiatico. Gli Etroplus sono infatti gli unici ciclidi asiatici, e non i Badis badis, come mi aveva detto pomposamente un negoziante, non sapendo evidentemente che i Badis non sono neppure ciclidi!!! (ed era un negoziante di un negozio di pesci e acquari, preciso, non un fruttivendolo...)

Il genere Etroplus comprende solo tre specie, distribuite nell'India meridionale e in Sri Lanka.
Sono strettamente correlati al genere Paretroplus, che vive in Madagascar, e questo sembra confermare la teoria della "deriva dei continenti", in quanto probabilmente questi due generi sono stati divisi quando alla fine del Cretaceo la Pangea ha incominciato a separarsi nelle grandi placche continentali, e la placca indiana si è ritrovata separata da quella africana e quindi dal Madagascar.

In genere in commercio si trova, anche se non molto frequentemente, Etroplus maculatus, che ha una splendida colorazione, anche se si trova sempre più spesso una forma selezionata dalla colorazione completamente gialla o giallo-arancione, che io eviterei, sono già bellissimi così senza ricorrere a selezioni.
Più difficile da trovare Etroplus suratensis, dalla colorazione tendente al verde (e per fortuna, dico io, superando i 40 cm di lunghezza), e quasi impossibile Etroplus canarensis, che è molto difficile da trovare anche in natura, essendo distribuito in un'area molto ristretta, tanto che in passato era addirittura considerato estinto. Ne sono state ritrovate nuove popolazioni, ma se li trovate in commercio NON COMPRATELI, a meno che non siate certi che sono d'allevamento e non di cattura.

In queste pagine troverete notizie della specie più comune, Etroplus maculatus, chiamato anche Orange Chromide o Chromide arancio, che è un pesce robusto, adatto a vasche medio-grandi, che se allevato in coppia è anche abbastanza facile da riprodurre, ed offre la visione delle spettacolari cure parentali dei ciclidi. In natura gli Etroplus riproducono spesso in colonie, in quanto vivono tendenzialmente in banchi, e nel periodo riproduttivo si ritrovano spesso covate affiancate accudite e ventilate dalle femmine quasi fianco a fianco, ma pre riprodurre questa situazione ci vogliono vasche molto grandi, da 130 cm di lunghezza in su.

Vivono in prossimità delle foci dei torrenti, di preferenza nelle lagune litoranee indiane, nelle zone influenzate dalle maree, sono quindi pesci d'acqua salmastra.
Anche se sembrano tollerare senza difficoltà anche l'acqua dolce, tanto che non sono infrequenti deposizioni anche in acquari d'acqua dolce, in realtà non possono vivere così per tutta la vita. Anche in natura si possono ritrovare in acqua dolce e tenera, ma la loro presenza è molto meno frequente e le loro dimensioni rimangono più piccole che in acqua salmastra.

Il mio consiglio è quindi di allevarli assolutamente in acqua salmastra, per la loro salute a lungo termine è senz'altro meglio, i periodi in acqua dolce vanno bene se sono appunto dei periodi, non tutta la vita.

Qui sotto l'elenco delle specie attualmente comprese nel genere, con i link alle schede di Fishbase, da cui è tratta la tabella: