Etroplus suratensis

I maschi tendono ad essere più grandi delle femmine di età equivalente, ma individuare il sesso degli individui non in riproduzione può essere difficile. Nei maschi nuziali il colore della livrea in genere diventa più intenso e questo è normalmente accompagnato dalla comparsa di strisce nere occipitali tra l'occhio e l'opercolo. La papilla genitale nei maschi è più lunga e più appuntita che quella delle femmine, in cui è più ampia e rotonda. Nelle femmine nuziali la papilla genitale diventa rossastra, gonfia e appare modificata in ovopositore.

Etroplus suratensis è una specie che depone su substrato ed ha cure bi-parentali; forma legami di coppia temporanei nel periodo riproduttivo.

Le osservazioni dei pesci selvatici in Sri Lanka suggeriscono che ci sono due periodi riproduttivi all'anno, rappresentati dalla stagione secca pre-monsonica (da dicembre ad aprile) e dalla stagione monsonica (da giugno a settembre, la stagione dei monsoni è secca in alcune parti dello Sri Lanka), quando la salinità dell'acqua aumenta e diminuisce la torbidità; si pensa che quest'ultimo fattore benefici i pesci per via del migliore contatto visivo tra adulti e avannotti.

Etroplus suratensis si riproduce sempre in coppie isolate e mostra una preferenza per i siti con più possibilità di sopravvivenza per gli avannotti; entrambi i genitori rimangono con uova e avannotti ogni momento, senza lasciarli mai neppure per mangiare.
Questo comportamento è in contrasto con quello del congenere Etroplus maculatus che sceglie aree di fitta vegetazione, al fine di proteggere meglio le uova quando vengono deposte da coppie isolate, ma durante il picco dell'attività riproduttiva (luglio) le uova vengono deposte tra vegetazione rada, apparentemente una via di mezzo tra tutela degli avannotti e cibo per gli adulti. Questi ultimi siti sono anche occupati dai conspecifici non in riproduzione e alla ricerca di cibo, che sono stati visti predare attivamente gli avannotti. Queste ulteriori pressioni fanno si che le coppie scelgano siti di riproduzione vicini l'uno all'altro, in modo da ridurre i rischi.
Quando i pesci si riproducono in tali colonie è stata registrata una riduzione sia del cannibalismo reale che di quello tentato, mentre durante la cura degli avannotti normalmente rimane con la covata un solo genitore, mentre l'altro lascia il territorio per mangiare, con i ruoli che si invertono ogni pochi minuti.
Si considera quindi che Etroplus suratensis spenda il doppio del tempo e delle energie per la cura della covata rispetto a Etroplus maculatus, ma con una diminuzione del rischio di predazione degli avannotti.

In acquario, il modo migliore di selezionare una coppia è comprare un gruppo di 6-8 giovani ed alimentarli bene, con una dieta variata, consentendo loro di scegliere i propri partner. Una volta formata spontaneamente una coppia, si possono rimuovere gli altri pesci, o spostare la coppia stessa in un altro acquario, da sola. L'acquario per la riproduzione dovrebbe essere almeno 60 cm di lunghezza, allestito con caverne, ripari e nascondigli (rocce, sassi, legni e radici) e molte piante. E' essenziale che l'acqua sia dura, alcalina e leggermente salmastra, ed è preferibile una temperatura leggermente superiore a quella d'allevamento (25-28°)
Durante il corteggiamento la coppia pulirà diversi potenziali posti adatti alla deposizione, che possono consistere in rocce o legni, a seconda di quello che trovano a disposizione, andrà bene persino il vetro dell'acquario, e la zona circostante sarà difesa contro gli intrusi da quel momento in poi. Le uova sono deposte in modo tipico e collegati tramite brevi filamenti che consentono un certo grado di movimento. Possono essere deposte fino a 300 uova, che aderiscono alla superficie scelta.
Entrambi i genitori partecipano alla sorveglianza del territorio in generale e alla cura della covata, come ventilarle con le pinne e metterle in bocca per tenerle pulite dai sedimenti. L'incubazione è di circa 2 giorni a una temperatura di 27°C con gli avannotti che nuotano liberamente in altri 2-3 giorni. Prima di schiusa gli adulti scavano un certo numero di buche nel substrato che circonda il sito di deposizione delle uova e gli avannotti vengono spostati tra queste buche fino a che non viene assorbito tutto il sacco vitellino.
Nel periodo iniziale si possono vedere gli avannotti attaccarsi ai fianchi dei genitori, si pensa che secernino un muco nutritivo, come fanno i discus.
Una volta che gli avannotti nuotano liberamente ed hanno quindi finito il sacco vitellino, possono essere alimentati con cibo molto piccolo, come infusori e parameci. Dopo pochi giorni sono grandi abbastanza da accettare naupli d'artemia appena schiusi, microworm, ecc.
Gli avannotti sono molto sensibili ai cambiamenti nella chimica dell'acqua, quindi è preferibile fare cambi molto frequenti ma di piccole quantità d'acqua, in modo da mantenere stabili i valori.
Le cure parentali possono essere molto estese ne tempo, e una coppia può continuare a difendere i loro avannotti anche fino a quando sono quasi grandi come loro. Alcuni allevatori preferiscono rimuovere le uova prima della schiusa, in quanto spesso vengono mangiate dai compagni di vasca o dai genitori stessi; il metodo più comune è quello di rimuovere la pietra con le uova attaccate e metterla in un contenitore separato con acqua dell'acquario degli adulti. Il movimento dell'acqua verso le uova è mantenuto inserendo una pietra porosa o l'uscita del filtro vicino alla pietra, mentre tutte quelle che mostrano segni di fungosi devono essere rimosse non appena notate.

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