Farlowella

Informazioni e notizie sulla tassonomia e sulle specie comprese nel genere

Farlowella sp. nel suo habitat naturale - Foto © Ivan Mikolji (Mikolji.com)

Descrizione

I pesci non sono attrezzi: non vanno comprati per la loro presunta funzione di pulitori, ma perché piacciono e perché sono interessanti da osservare. Dobbiamo essere noi a rispettare le loro esigenze, non loro a dover svolgere un lavoro in vece nostra.
E non possono sopravvivere solo con gli scarti degli altri... la maggior parte dei cosiddetti 'pesci pulitori' non supera l'anno di vita in acquario, perché i più tanti muoiono di stenti, letteralmente di fame, per non essere nutriti a sufficienza. Anche loro hanno diritto ad essere nutriti con cibo specifico per le loro esigenze, come qualsiasi altro pesce, non si può pretendere che sopravvivano con gli avanzi degli altri, né fare affidamento su di loro per la 'pulizia' dell'acquario.
Come acquariofili siamo responsabili della vita degli animali che alleviamo, e dobbiamo assicurarci che ognuno riceva la giusta razione del cibo appropriato.

L'idea che i "pesci pulitori" siano indispensabili per mantenere l'equilibrio dell'acquario o che siano in qualche modo "necessari" è totalmente falsa e senza alcun fondamento.

Il genere Farlowella comprende pesci d'acqua dolce della Famiglia dei Loricariidae, dell'ordine dei Siluriformi.

Delle 27 specie descritte di Farlowella che si trovano in tutto il Sud America, solo due vengono regolarmente esportate. La maggior parte della letteratura esistente si riferisce a queste due specie come Farlowella acus e Farlowella gracilis. Farlowella acus è in forte pericolo di estinzione e viene pertanto importata molto raramente, se non niente del tutto, mentre il rappresentante più comune del genere che troviamo negli acquari degli acquariofili non è Farlowella acus ma bensì Farlowella vittata. Il modo più semplice per distinguere le due specie è confrontare la forma del rostro, che è più lungo e più sottile in Farlowella vittata, anche se ci sono differenze anche nella disposizione delle placche ventrali.

Tra i pesci d'acquario è davvero uno tra i più esperti in mimetismo: appesi o posati immobili su un ramo sommerso passano facilmente inosservati. Si muovono da superficie a superficie, di solito con brevi "salti"; quando devono nuotare lo fanno con ondulazioni del corpo e dandosi propulsione con la pinna caudale. Si ritiene che abbiano un'aspettativa di vita di più di 15 anni; la loro morte prematura, frequente in acquario, è probabilmente dovuta alla loro richiesta di parametri e condizioni d'acqua stabili, e dal fatto che dovrebbero essere introdotti solo in acquari stabili con un un buon biofilm, alghe o foglie secche. Non apprezzano di essere spostati, e una volta introdotti in acquario dovrebbero essere lasciati da soli.

Come la maggior parte dei "catfish" sudamericani, sono sensibili alle sostanze chimiche e ai farmaci; quando sono presenti nell'acqua sostanze irritanti in genere selgono una foglia o un oggetto vicino alla superficie dell'acqua e rimangono lì immobili, con il rostro sporgente sopra l'acqua nel tentativo di ottenere ossigeno... in questo caso bisognerebbe immediatamente effettuare un cambio parziale sostanzioso.

Nonostante la loro forma e le loro abitudini innegabilmente interessanti, sono consigliati solo per gli acquariofili esperti e dedicati, che possano fornire loro le condizioni di cui hanno bisogno per stare bene e in salute. Sono particolarmente sensibili al momento della prima importazione e le perdite purtroppo sono comuni in questo periodo iniziale. Acquistare solo pesci messi in quarantena, e controllare la loro pancia per notare se ci sono segni di deperimento prima di comprarli.

Qui sotto l'elenco delle 30 specie attualmente comprese nel genere, con i link alle schede di Fishbase, da cui è tratta la tabella:

Nome Scientifico	Distribuzione	Lunghezza Max (cm)	Anno
Farlowella acus	South America	16 SL	1853
Farlowella altocorpus	South America	17 SL	2006
Farlowella amazonum	South America	22.5 SL	1864
Farlowella colombiensis	South America	16 SL	1997
Farlowella curtirostra	South America	15 SL	1942
Farlowella gianetii	South America	12.1 SL	2016
Farlowella gracilis	South America	25.5 TL	1904
Farlowella hahni	South America	20.1 SL	1937
Farlowella hasemani	South America	17 SL	1917
Farlowella henriquei	South America	16.5 SL	1918
Farlowella isbruckeri	South America	13.4 SL	1997
Farlowella jauruensis	South America	13.1 SL	1917
Farlowella knerii	South America	16.2 SL	1882
Farlowella mariaelenae	South America	17 SL	1964
Farlowella martini	South America	19.3 SL	1972
Farlowella mitoupibo	South America	21.0 SL	2016
Farlowella nattereri	South America	26.5 SL	1910
Farlowella odontotumulus	South America	17.5 SL	1997
Farlowella oxyrryncha	South America	23 SL	1853
Farlowella paraguayensis	South America	17.5 SL	1997
Farlowella platorynchus	South America	19.4 SL	1997
Farlowella reticulata	South America	15.3 SL	1971
Farlowella rugosa	South America	21.4 SL	1971
Farlowella schreitmuelleri	South America	18.1 SL	1937
Farlowella smithi	South America	10 SL	1913
Farlowella taphorni	South America	13.5 SL	1997
Farlowella venezuelensis	South America	19.8 SL	1964
Farlowella vittata	South America	22.5 SL	1942
Farlowella wuyjugu	South America	14.5 SL	2023
Farlowella yarigui	South America	11.2 SL	2014

Specie schive e ritrose, non adatte alla vita nei comuni acquari di comunità
Specie che diventano grandi: 15-20 cm
Specie a cui va dato da mangiare, come a tutte le altre, non è vero che si nutrono solo di residui di cibo o di escrementi!
Alcune specie vengono riprodotte in cattività, ma la maggior parte provengono dalla cattura in natura. Chiedete sempre al negoziante se i pesci che state per prendere sono di cattura o d'allevamento.

Allevamento

Una delle loro necessità fondamentali è di acqua ben ossigenata e con tanto movimento: stanno meglio e decisamente più in salute se allevati in un acquario con una buona corrente nell'acqua, mentre tendono ad avere problemi per carenza di ossigeno se quest'ultimo non è abbondante. Seppur la loro morfologia non sia specializzata come quella degli Hillstream loach asiatici, hanno comunque bisogno di un vero e proprio fiume-acquario, o almeno di pompe supplementari che diano movimento e ossigenino l'acqua.

Vai alle pagine sull'allevamento dei loricaridi

Alimentazione

Le specie del genere Farlowella sono primariamente vegetariane, per cui la parte fondamentale della loro dieta deve essere composta da vegetali, sia freschi (cetriolo, cavolo, spinaci, lattuga, ecc.) che secchi (pastiglie di spirulina, pastiglie di alghe da fondo, ecc.). Accettano anche cibo vivo e congelato, come chironomus, dafnie, artemie, ma devono essere offerti solo occasionalmente.
Queste specie brucano continuamente sulla superficie di foglie, legno, pietre, substrato e pareti dell'acquario. Sono ottimi consumatori di diatomee e alghe verdi comuni, ma non mangiano alghe a pennello o a barba.

L'importante è che il cibo arrivi alla loro portata prima che se lo mangino gli altri abitanti dell'acquario: bisogna sempre controllare che tutti i pesci mangino la giusta razione di cibo!
Nonostante questi pesci come tutti i mangia-alghe siano comprati come pesci pulitori, non si nutrono di avanzi, ma hanno bisogno di una dieta varia e abbondante per sopravvivere.

Una delle principali cause di morte dei cosiddetti "mangia-alghe" nelle vasche degli "acquariofili" è il denutrimento, gli stenti, muoiono letteralmente di fame, perché si pensa erroneamente che possano bastargli le poche e misere alghe di un acquario domestico o quelle poche briciole che avanzano gli altri pesci...
in realtà hanno bisogno di mangiare esattamente come tutti gli altri abitanti dell'acquario!

Come acquariofili siamo responsabili della vita degli animali che alleviamo, e dobbiamo assicurarci che ognuno riceva la giusta razione del cibo appropriato.

In nessun caso bisogna aspettarsi che sopravvivano solo grazie agli 'avanzi' degli altri abitanti dell'acquario, o si può fare affidamento su di loro per la 'pulizia' dell'acquario.

Taxa principali

Farlowella acus

Whiptail catfish

Sembra che questa specie in realtà non venga quasi mai esportata, e che i pesci chiamati con questo nome siano in realtà Farlowella vittata

Dimensioni max: 16 cm SL

Aspettativa di vita: 10 - 15 anni

Temperatura: 24 - 26°C

Farlowella gracilis

E' una delle due specie di Farlowella che si trovano in commercio, insieme a Farlowella vittata

Dimensioni max: 25.5 cm TL

Aspettativa di vita: 10 - 15 anni

Temperatura: 22 - 26°C

Farlowella vittata

Twig Catfish, Pesce ago

Molto pacifico ma non adatto alle vasche di comunità, a causa delle sue esigenze e del carattere schivo e riservato. Viene facilmente confuso con Farlowella acus.

Dimensioni max: 22.5 cm SL

Aspettativa di vita: 10 - 15 anni

Temperatura: 24 - 27°C

Riferimenti & Link

Farlowella vittata: la scheda su Aquaexperience.it
Farlowella acus: un pesce tutto da scoprire: articolo di Giuseppe Tarantino sul sto del Gruppo Acquariofilo Salentino con la sua esperienza nell'allevamento dei Farlowella

Mergus - Catfish Atlas volume 1: Edizione Inglese di Hans C Evers e Ingo Seidel, a cura di Hans A Baensch - libro molto dettagliato, con molte foto utili all'identificazione degli esemplari, informazioni sull'allevamento e la riproduzione in acquario delle specie, e una grande sezione dedicata alle informazioni sui vari biotopi.