L'allevamento dei Garra cambodgiensis

Consigli e informazioni per allevarli nella maniera più adatta, rispettandone le esigenze

Una delle varie specie che viene regolarmente confusa e mescolata con i mangia-alghe siamesi rrossocheilus siamensis (oggi Crossocheilus oblongus) è quella di Garra cambodgiensis (ex Garra taeniata).
C'è molta incertezza sull'identità di questo pesce. Markku Varjo sostiene che la specie Garra cambodgiensis (ex Garra taeniata) sia stata descritta da Smith nel 1931, ma altri acquariofili come Heiko Bleher e Fumitoshi Mori pensano che sia una specie di Epalzeorhynchos.

Descrizione

Assomiglia molto ai Crossocheilus e agli Epalzeorhynchos kalopterum, ma è più colorato. Un'attenta osservazione mostra che la linea nera si ferma alla base del peduncolo caudale e non copre la coda, e che il bordo superiore della striscia scura è liscio e non a zigzag come nei veri Crossocheilus. Sotto l'effetto di stress o di paura, la striscia scura sbiadisce e il pesce sembra grigio; la linea nera è sormontata da una linea dorata. Presenta inoltre le pinne di colore giallo o arancione e gli individui adulti hanno del colore rosso intorno alla bocca (questo colore può essere più o meno marcato a seconda se si tratta di un maschio o di una femmina). La bocca ha due paia di barbigli.

Si trovano solitamente dentro gli stessi acquari di vendita con Epalzeorhynchos e Crossocheilus e molti negozi vendono un pesce sotto il nome di un altro.
Fate attenzione a selezionare quelli che si desidera acquistare, perché se i Crossocheilus sono buoni mangiatori di alghe, altri sono molto meno efficienti e consumano di più il cibo congelato e i fiocchi distribuiti agli altri ospiti dell'acquario. I Garra mangiano un po' di alghe, ma cercano soprattutto piccoli organismi, in particolare piccole larve e insetti che lì si nascondono.

L'acquario

In natura vivono in branchi sciolti, che si riuniscono in caso di pericolo, non da soli, anche se non sono particolarmente tolleranti con i conspecifici. Se ne viene allevato un esemplare solitario, tende a diventare molto aggressivo specialmente con i pesci dalla forma simile alla sua, quindi è sempre consigliabile allevarli in gruppi di almeno 3-4 individui. In gruppo i Garra stabiliranno e manterranno uno stretto ordine gerarchico, lasciando in pace gli altri pesci. Talvolta possono verificarsi dispute apparentemente gerarchiche, che li fa spiegare ed espandere le pinne e sbiadire la colorazione generale del corpo.

Il falso siamensis è molto esigente sulla qualità dell'acqua. Apprezza un'acqua limpida e ossigenata,  con temperatura piuttosto fresca, vicino ai 24°C. Se la temperatura è troppo alta rallenta la sua attività e rimane immobile per ore, appoggiato ad una foglia o su fondo dell'acquario. Si tratta di un pesce che ha un nuoto nervoso, rapido e a scatti, la sua vescica è poco sviluppata, ma è capace di accelerazioni improvvise quando insegue gli altri pesci.

La cosa più importante è che l'acqua deve essere pulita, con una certa corrente e ben ossigenata per cui è consigliabile l'uso di un filtro sovradimensionato con l'aggiunta di pompe di movimento, perché vivono allo stato selvatico in fiumi d'acqua chiara che scorrono veloci.
L'Illuminazione anche se le piante sono poco esigenti deve essere prevista e potenziata, per promuovere la crescita del biofilm algale su cui i pesci pascolano.

Dal momento che hanno bisogno di condizioni dell'acqua stabili e si nutrono di biofilm, i Garra cambodgiensis non dovrebbero mai essere inseriti in un acquario appena allestito o ancora non ben maturo.
E' necessario infine anche che l'acquario sia coperto, perché possono saltare fuori dall'acqua.

Alimentazione

Anche se sono principalmente dei brucatori di aufwuchs, che si nutrono delle alghe e dei microrganismi associati, piccoli crostacei, larve di insetti, ecc, sono in realtà onnivori, in grado di digerire il cibo vegetale e le proteine di origine ​​animale, ma mostrano una netta preferenza per le verdure e le comprese di alghe. Anche se pascolano sul biofilm algale, quando è disponibile, per nutrirsi di alghe e dei microrganismi associati, i Garra cambodgiensis non sono erbivori esclusivi. In acquario vanno quindi offerti cibi carnosi vivi o congelati, come Chironomus, Tubifex, Artemia, gamberi tritati, ecc., insieme a mangimi secchi affondanti di buona qualità, almeno alcuni dei quali dovrebbero contenere una percentuale significativa di sostanze vegetali come Spirulina o simili.
Di tanto in tanto si possono offrire frutta e verdura fresche come cetrioli, meloni, spinaci sbollentati o zucchine e anche pastoni fatti in casa legati con gelatina, contenenti una miscela di mangime secco per pesci, purea di crostacei, frutta fresca e verdura.

Puliscono in modo efficace le alghe che crescono sulle piante, ma senza danneggiarle o grattarle come fanno ad esempio gli Ancistrus. Non distruggono le foglie delle piante e nemmeno i giovani germogli.