Specie rara da trovare in commercio, spesso vengono vendute con il suo nome delle altre specie.
L'ideale per allevare i Geophagus winemilleri è un substrato di sabbia finissima, come quella in foto - Foto © Enrico Richter
7 - 10 anni
19.5 cm SL
La specie Geophagus winemilleri appartiene alla famiglia Cichlidae, ordine Cichliformes, e al gruppo dei cosiddetti 'eartheaters', mangia-terra, per il particolare modo di alimentarsi, setacciando il fondo sabbioso con la bocca, raccogliendone boccate e trattenendo ciò che c'è di commestibile, mentre il resto viene espulso attraverso le branchie e la bocca. E' una specie è rara da trovare in commercio, e spesso sono vendute con il suo nome delle altre specie.
Geophagus winemilleri è un membro del presunto "gruppo" di specie strettamente imparentate all'interno del genere chiamato gruppo di Geophagus surinamensis , e può essere identificato da una combinazione di caratteri tra cui: possesso di macchia preopercolare scura; quattro barre parallele, inclinate ventralmente su ciascun fianco (normalmente visibili solo quando i pesci sono stressati, in riproduzione o conservati); macchia laterale scura posizionata all'interno della seconda barra verticale; pinna caudale rossa con disegno variabile di grandi macchie iridescenti dal blu al bianco, che si uniscono per formare strisce in alcuni esemplari.
Gli esemplari giovani mostrano una quinta barra sul peduncolo caudale che svanisce con la maturazione.
La macchia preopercolare scura è tra i caratteri che definiscono la specie Geophagus winemilleri e qui è chiaramente visibile - Foto © Enrico Richter
Il motivo della pinna caudale dei Geophagus winemilleri è costituito da grandi macchie iridescenti dal blu al bianco, disposte in modo variabile - Foto © Enrico Richter
Il genere Geophagus è stato ridiagnosticato da Kullander (1986) che lo ha limitato a includere solo quelle specie con estensioni caudali accoppiate alla vescica natatoria rivestita da 6-12 "costole" epifemiche più un numero maggiore di vertebre caudali rispetto a quelle addominali.
Alcune specie precedentemente inclusi nel genere Geophagus sono state ricollocate nei generi Biotodoma, Gymnogeophagus o Satanoperca, mentre altre, come i gruppi "Geophagus" brasiliensis e "Geophagus" steindachneri, rappresentano raggruppamenti distinti che necessitano ancora di una classificazione definitiva. Infatti Geophagus rimane un genere polifiletico e necessita di un'ulteriore revisione tassonomica.
In base alle caratteristiche della livrea e della morfologia, le specie all'interno del genere Geophagus sono suddivise in tre gruppi principali:
-
Geophagus sensu stricto: comprende tutte le specie non comprese nei gruppi 2 e 3, ma si prevede che la diversità alla fine si dimostrerà molto maggiore con un numero di forme non descritte già note, alcune delle quali, come Geophagus sp. "orange head" e Geophagus sp. "Pindaré" sono regolarmente disponibili nel commercio acquariofilo. Sono specie per lo più relativamente pacifiche, spesso hanno lunghe estensioni delle pinne e sono originarie dei bacini del Rio delle Amazzoni, dell'Orinoco e del Parnaíba, nonché dei fiumi della Guyana.
Questo gruppo può essere suddiviso in due sottogruppi:- il primo è il gruppo di Geophagus surinamensis, che comprende la maggior parte delle specie (i pesci nel commercio acquariofilo sono spesso identificati sempre come Geophagus surinamensis, ma sono tipicamente altri membri di questo gruppo). I rappresentanti del gruppo di Geophagus surinamensis vengono diagnosticati dalla forma della testa e del corpo relativamente profondi, dal possesso di una macchia scura di dimensioni variabili su ciascun fianco e dalla presenza o assenza di un piccolo segno preopercolare scuro.
- Il secondo sottogruppo contiene Geophagus argyrostictus, Geophagus gottwaldi, Geophagus grammepareius, Geophagus harreri e Geophagus taeniopareius, che sono un po' meno pacifici e possono essere distinti dal complesso Geophagus surinamensis per la loro striscia scura sotto l'occhio (anche se questa caratteristica è condivisa con il gruppo successivo). , Stranamente non è stato assegnato loro un proprio nome di gruppo, di solito vengono indicate semplicemente come specie non del gruppo Geophagus surinamensis.
- Gruppo Geophagus brasiliensis (compresi Geophagus diamantinensis, Geophagus iporangensis, Geophagus itapicuruensis, Geophagus multiocellus, Geophagus obscurus, Geophagus rufomarginatus e Geophagus santosi) sono specie più robuste e aggressive che si trovano nei bacini fluviali del Brasile orientale e sud-orientale, Uruguay e Argentina nord-orientale.
- Gruppo Geophagus steindachneri (che include Geophagus crassilabris e Geophagus pellegrini e specie non descritte che arrivano nel commercio acquariofilo dalla Colombia) include specie distribuite a ovest delle Ande nella Colombia settentrionale e occidentale, nel nord-ovest del Venezuela e a Panama, in questo gruppo i maschi adulti sviluppano una fronte rossa e bulbosa.
L'accurata identificazione dei membri del gruppo Geophagus surinamensis è stata problematica per una serie di ragioni, non ultimo il fatto che prima di Kullander (1986) si pensava che Geophagus surinamensis stesso si estendesse in tutto il sistema fluviale dell'Orinoco, dell'Amazzonia e della Guiana, ma ora è considerato endemico solo degli spartiacque Rio Surinam e Rio Maroni (alias Marowijne) nel Suriname orientale.
Diverse "popolazioni" precedenti sono state quindi descritte come specie a sé stanti dall'inizio del secolo, il che significa che la letteratura più antica può essere in qualche modo inaffidabile.
Inoltre, la maggior parte delle specie di Geophagus viene venduta come Geophagus surinamensis indipendentemente dall'origine - una situazione che continua a causare confusione, e che è esacerbata dal fatto che i giovani della maggior parte delle specie sono praticamente identici.
Geophagus surinamensis infatti non è quasi mai commercializzato, e ne esistono pochissimi esemplari di proprietà privata.
Il numero di specie in attesa di descrizione non è confermato ma sembra possibile che alcuni fiumi all'interno dei bacini del Río Orinoco, del Rio Amazonas, del Rio Tocantins e del Rio Parnaíba, oltre ai drenaggi costieri delle Guiane, contengano una o due forme endemiche.
Di quelli conosciuti in acquariofilia, alcuni sono scambiati come Geophagus sp. aff. altifrons, il che può essere fuorviante, in quanto non sempre assomigliano a quella specie.
È preferibile etichettare con i dati sulla località di raccolta, quando disponibili.
Il genere Geophagus e un certo numero di generi correlati sono spesso inclusi nella presunta sottofamiglia Geophaginae.
La posizione tassonomica attuale della sottofamiglia Geophaginae si basa in gran parte su Kullander (1998), che ha condotto uno studio filogenetico basato sulla morfologia in cui i ciclidi neotropicali sono stati suddivisi in sei sottofamiglie, di cui la sottofamiglia Geophaginae conteneva 16 generi divisi in tre "tribù":
- Acarichthyini – Acarichthys e Guianacara.
- Crenicaratini – Biotoecus, Crenicara, Dicrossus e Mazarunia.
- Geophagini – Geophagus, Mikrogeophagus, gruppo di Geophagus brasiliensis, gruppo di Geophagus steindachneri, Gymnogeophagus, Satanoperca, Biotodoma, Apistogramma, Apistogrammoides e Taeniacara.
Studi molecolari successivi di Farias et al. (1999, 2000, 2001) hanno portato all'aggiunta di Crenicichla e Teleocichla ai Geophaginae, risultato supportato da López-Fernández et al. (2005) che hanno condotto l'analisi molecolare più dettagliata del raggruppamento fino ad oggi, includendo 16 dei 18 generi e 30 specie. Tuttavia le loro conclusioni riguardanti le interrelazioni tra i generi variavano un po' rispetto alle ipotesi precedenti e possono essere riassunte dai seguenti gruppi vagamente definiti:
- una relazione di gruppo gemello debolmente supportata tra Acarichthys e Guianacara.
- un “clade Satanoperca” ben supportato comprendente Satanoperca, Apistogramma, Apistogrammoides e Taeniacara.
- un “grande clade” con Geophagus, Mikrogeophagus, gruppo di Geophagus brasiliensis, gruppo di Geophagus steindachneri, Gymnogeophagus, Biotodoma, Crenicara e Dicrossus.
- un “clade crenicarino” con Biotoecus e Crenicichla.
Nello studio non è stato incluso nessun rappresentante dei generi Teleocichla o Mazarunia, ma il primo è ben noto come gruppo gemello di Crenicichla mentre il secondo è raggruppato strettamente con Crenicara e Dicrossus in lavori precedenti.
Le altre principali conclusioni del documento sono la conferma che quello dei Geophaginae è un gruppo monofiletico che mostra forti segni di aver subito una rapida radiazione adattativa (diversificazione di una specie o di un singolo tipo ancestrale in diverse forme, ciascuna adattativamente specializzata in una specifica nicchia ambientale).
Geophagus winemilleri - Foto © Frank Schäfer (Aquarium Glaser GmbH)
Sud America: drenaggio Casiquiare inferiore e sorgenti del Rio Negro nel Venezuela meridionale.
La località tipo di Geophagus winemilleri è indicata come "Laguna Yocuta, 2.1347°N, 66.3742°W, Río Siapa, Amazonas, Venezuela".
Le raccolte ufficiali provengono dal Río Negro superiore e dal Río Siapa più il sistema di corsi d'acqua Casiquiare che consente il trasferimento dell'acqua tra i bacini Negro e Orinoco, sebbene la presenza della specie in quest'ultimo drenaggio non sia confermata.
Apparentemente è comune nei mercati del pesce lungo il medio corso del Negro e potrebbe essere conspecifico con il pesce conosciuto nel commercio acquariofilo con il nome di Geophagus sp. "Río Negro I" / Geophagus sp. "Stripetail". In tal caso, è probabile che sia distribuito in gran parte del drenaggio del Rio negro, forse fino all'estremo sud dell'Arcipelago di Anavilhanas vicino alla sua foce.
STATO NELLA LISTA ROSSA IUCN:
NOT EVALUATED (non valutato)
Ambiente: bentopelagico, acqua dolce; clima tropicale.
Geophagus winemilleri potrebbe essere limitato ad ambienti di acque nere acide caratterizzati da un basso contenuto di minerali, in quanto fino ad oggi non è mai stato registrato in acque "bianche" torbide.
Gli habitat particolarmente preferiti sono le zone vicino agli argini, in leggera pendenza, attorno a coste o isole con substrati morbidi di sabbia nuda o fango.
A seconda della località, altre caratteristiche possono includere rocce sparse, radici di alberi sommerse, rami e lettiera.
Altre specie presenti nel Río Negro e disponibili in commercio includono Hemigrammus bleheri, Hemigrammus stictus, Hyphessobrycon pyrrhonotus, Hyphessobrycon socolofi, Paracheirodon axelrodi, Paracheirodon simulans, Carnegiella marthae, Copella meinkeni, Nannostomus trifasciatus, Acarichthys heckelii, Apistogramma gibbiceps, Biotodoma wavrini, Biotoecus opercularis, Cichla orinocensis, Crenicichla notophthalmus, Dicrossus filamentosus, Geophagus dicrozoster, Heros notatus, Hoplarchus psittacus, Pterophyllum altum, Satanoperca daemon, Satanoperca lilith, Corydoras adolfoi, Corydoras duplicareus, Corydoras imitator, Corydoras nijsseni, Corydoras robineae, Ancistrus dolichopterus, Dekeyseria pulchra, Peckoltia braueri, Potamotrygon schroederi.
Dimensioni minime dell'acquario: 180x60x60h cm per un gruppo di 5-8 esemplari.
L'elemento essenziale e irrinunciabile è un substrato morbido e sabbioso, in modo che i Geophagus winemilleri possano alimentarsi in modo naturale setacciandolo con la bocca.
Materiali più grossolani come ghiaino o piccoli ciottoli possono inibirne l'alimentazione, danneggiarne i filamenti branchiali e persino danneggiarne e/o bloccarne l'apparato digestivo se vengono ingeriti.
Gli altri arredi possono essere lasciati al gusto personale, ma gli allestimenti preferiti tendono ad avere un'illuminazione relativamente debole più radici o rami sparsi.
La lettiera di foglie è una caratteristica tipica del loro ambiente naturale, ma nel loro acquario non è particolarmente consigliata, a causa del loro particolare comportamento alimentare, che tende a provocare un eccesso di materiale parzialmente decomposto in sospensione, che non solo ha un aspetto sgradevole ma può bloccare i meccanismi del filtro e della pompa.
Possono essere inserite anche una o due rocce piatte e levigate dall'acqua, come potenziali siti di deposizione delle uova.
La qualità dell'acqua è della massima importanza poiché i Geophagus sono estremamente suscettibili al deterioramento della qualità dell'acqua e alle oscillazioni dei parametri chimici, quindi non dovrebbero mai essere introdotti in un acquario biologicamente immaturo.
Il modo migliore per ottenere la stabilità desiderata è utilizzare una combinazione di filtri a canestro esterni ed eseguire cambi d'acqua minimi settimanali del 50-70%.
Se il regime di mantenimento è insufficiente, possono verificarsi problemi di salute come la malattia del buco in testa, l'erosione della linea laterale o la crescita stentata.
La filtrazione meccanica dovrebbe anche essere adattata per intrappolare le piccole particelle sollevate dai pesci, poiché la sabbia può causare blocchi e problemi di usura ai meccanismi di filtraggio se lasciata scorrere continuamente attraverso il sistema.
Bisogna comunque evitare che ci sia troppa corrente in vasca, che i pesci non apprezzano, posizionando adeguatamente i ritorni dei filtri.
Comportamento e compatibilità: A meno che non sia in riproduzione, Geophagus winemilleri è sorprendentemente pacifico e non preda neppure pesci di pochi millimetri di lunghezza. I compagni di vasca adatti sono troppo numerosi per essere elencati, ma includono specie pacifiche che godono di condizioni ambientali simili.
Per coloro che desiderano allestire un acquario in stile biotopo, vedere "Habitat" per un elenco di alcuni pesci simpatrici. È meglio evitare le specie aggressive o territoriali che vivono nel substrato o quelle che richiedono acqua più dura.
Alcuni acquariofili allevano le specie di Geophagus accanto a razze d'acqua dolce del genere Potamotrygon, abbinamento che in molti casi ha avuto successo ma in altri il risultato è stato che le razze hanno fatto sparire i pesci di notte (!).
I Geophagus sono gregari e tendono a vivere in aggregazioni sciolte, a meno che non siano in riproduzione. I giovani in particolare mostrano forti istinti di raggruppamento. Un gruppo di 5-8 esemplari dovrebbe essere l'acquisto minimo, e questi formeranno una notevole gerarchia di dominanza. Se allevati in un numero minore, gli esemplari più deboli possono diventare il bersaglio di un eccessivo bullismo da parte degli individui dominanti, o il gruppo potrebbe non riuscire a stabilire una gerarchia e di conseguenza comportarsi nervosamente.
Come altri pesci nel gruppo di specie di Geophagus surinamensis, anche i Geophagus winemilleri si trovano meglio se allevati in gruppo - Foto © Enrico Richter
26 – 30°C
Durezza: 0 – 143 ppm
Le specie del genere Geophagus sono bentofaghe per natura, impiegano un metodo di alimentazione in base al quale vengono presi bocconi di substrato e setacciati per recuperare quanto c'è di commestibile, mentre il materiale rimanente viene espulso attraverso le aperture branchiali e la bocca. Per questo motivo sono comunemente chiamati 'eartheaters', mangia-terra, e fornire un substrato adatto è essenziale per il loro benessere a lungo termine.
Una volta acclimatati in acquario, salgono prontamente nella colonna d'acqua quando viene dato il cibo, ma continuano a setacciare il substrato normalmente negli altri momenti.
Il contenuto dello stomaco degli esemplari selvatici comprende principalmente piccoli invertebrati acquatici e terrestri, materiale vegetale sotto forma di semi, detriti organici e sedimenti.
Anche da adulti, nonostante le dimensioni che raggiungono, questi ciclidi sembrano incapaci di ingerire correttamente cibi più grandi, il che significa che la dieta dovrebbe contenere una varietà di mangimi secchi di alta qualità di piccole dimensioni, integrati da chironomus vivi o congelati, tubifex, artemia, ecc.
Almeno alcuni dei mangimi secchi dovrebbero contenere un'elevata percentuale di sostanze vegetali come Spirulina o simili.
Vanno molto bene anche i pastoni fatti in casa, legati con gelatina, contenenti una miscela di mangime per pesci, purea di crostacei, frutta fresca e verdura, ad esempio, che possono essere tagliati in dischi a misura di boccone usando l'estremità di una pipetta affilata o un piccolo coltello.
Piuttosto che un unico pasto abbondante, offrire 3-4 porzioni più piccole al giorno per consentire un comportamento di setacciamento del substrato naturale, poiché ciò sembra portare al miglior tasso di crescita e condizione.
Non sono state osservate differenze esterne tranne durante la deposizione delle uova, quando è visibile l'ovopositore della femmina.
Una coppia adulta di Geophagus winemilleri con le uova appena deposte; la femmina è quella davanti, più piccola - Foto © Tommi Suuripää
Le specie di Geophagus depongono le uova su substrato, sono incubatrici orali larvofile biparentali.
Non sembra esserci alcun fattore scatenante particolare per il processo di deposizione delle uova, i requisiti principali sono una buona dieta e un rigoroso regime di manutenzione, che comporta cambi d'acqua settimanali relativamente ampi.
Poiché è molto difficile distinguere accuratamente i due sessi, è meglio iniziare con un gruppo di giovani pesci e consentire alle coppie di formarsi naturalmente.
È necessaria anche una certa pazienza, poiché può passare almeno un anno prima che diventino sessualmente maturi.
Il corteggiamento è relativamente discreto e consiste in esibizioni con pinne spiegate, cerchi, colpetti sulla testa, e quando la femmina è pronta per deporre le uova la coppia selezionerà un sito adatto.
Normalmente si tratta di un elemento di arredo come una roccia piatta o un pezzo di legno, anche se non è insolito l'utilizzo della base dell'acquario; una volta scelta l'area viene pulita e difesa dagli intrusi.
La deposizione delle uova avviene nello stile tipico, con la femmina che depone una o più file di uova e il maschio che la segue per fecondarle; il processo viene ripetuto numerose volte per un periodo di diverse ore.
Dopo la deposizione la femmina rimane vicino alle uova, curandole e difendendole dagli intrusi mentre il maschio è responsabile della difesa del territorio circostante.
Dopo circa 72 ore le uova si schiudono e gli avannotti vengono immediatamente presi in bocca dalla femmina anche se in alcune occasioni entrambi i genitori possono essere coinvolti sin dall'inizio.
Una volta che gli avannotti sono liberi di nuotare, la cura/difesa della covata viene condivisa tra i due genitori, anche se questo varia a seconda del maschio: ci sono alcuni individui coinvolti prima e altri per niente.
Alcune femmine continuano quindi a tenere tutti gli avannotti o possono anche essere allontanate dal maschio per prendersene cura da sole.
In altri casi entrambi i genitori tengono gli avannotti contemporaneamente o si scambiano regolarmente l'intera covata tra di loro; tali trasferimenti tendono ad avvenire in luoghi riparati, come una depressione nel substrato.
Quando non hanno gli avannotti in bocca, gli adulti si nutrono normalmente, e possono anche prendere dei piccoli bocconi mentre tengono gli avannotti.
Gli avannotti diventano liberi di nuotare all'età di 8-11 giorni e i genitori iniziano a rilasciarli per nutrirsi, inizialmente con cautela ma poi per periodi sempre più lunghi.
Se avvertono un pericolo, gli avannotti vengono ricondotti nelle bocche degli adulti, con un rapido movimento delle pinne ventrali che sembra agire come un segnale.
Man mano che il tempo passa e gli avannotti crescono, possono tornare alla bocca dei genitori solo di notte.
Si nutrono facilmente e accettano cibi secchi in polvere di buona qualità, naupli di artemia, microworm, ecc., non appena si raggiunge la fase di nuoto libero.
Se si allevano gli adulti in un acquario di comunità, si consiglia di rimuovere le femmine che covano, poiché gli avannotti diventano facili prede per altri pesci, inclusi i conspecifici, una volta liberati.
Taxa principali
Una specie dalle notevoli dimensioni ma che in una vasca adatta è molto interessante da osservare
Splendida specie di Geophagus, descritta scientificamente solo nel 2015.
Bella specie di mangia-terra, che ha bisogno di un substrato soffice e sabbioso per mostrare il suo comportamento naturale
Specie rara da trovare in commercio, spesso vengono vendute con il suo nome delle altre specie.
Riferimenti & Link
la scheda su FishBase
la scheda completa su Seriouslyfish.com
Edizione italiana - di Staeck & Linke - Grazie ad una selezione rappresentativa delle specie più raccomandabili per l'allevamento in acquario, il volume offre una panoramica sulla varietà di forme, di comportamenti riproduttivi e di abitudini che caratterizzano questi pesci particolarmente interessanti.
Edizione Inglese - di Wayne S. Leibel - Guida per l'allevamento in acquario
Aqualog South American Cichlids I - Aqualog South American Cichlids II - Aqualog South American Cichlids III
Edizione Tedesca - di U. Glaser, W. Glaser
Collegamenti & Legenda
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Per saperne di più...
Quali sono i ciclidi definiti mangia-terra (e no, non si nutrono di terra), quali sono le loro esigenze d'allevamento, e indicazioni su come sceglierli in base alle proprie disponibilità di vasca e tempo da dedicare loro.
Splendide foto di esemplari adulti di Geophagus winemilleri - Foto © Enrico Richter
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