Hemiancistrus

Il genere Hemiancistrus comprende pesci gatto corazzati con bocca a ventosa della famiglia Loricariidae e originari del Sud America. La tassonomia di questo genere è complessa e poco chiara, e richiede un lavoro importante. Molti di queste specie sono pesci d'acquario molto popolari.

Gli Hemiancistrus presentano una corazza sul corpo al posto delle squame. Inoltre, hanno una bocca a ventosa che usano per aggrapparsi alle rocce nel loro habitat. Presentano anche la caratteristica iride omega dei Loricaridi. Come molti altri pesci gatto, gli Hemiancistrus hanno robuste spine sulle pinne pettorali e dorsali che possono essere bloccate verso l'esterno come difesa.
Le specie di Hemiancistrus hanno dimensioni piuttosto piccole o medie. La specie più grande del genere, Hemiancistrus megalopteryx, raggiunge circa 29 cm, mentre la più piccola, Hemiancistrus hammarlundi, non supera i 7,5 cm. Questi pesci tendono ad avere una colorazione maculata o uniforme.

Classificazione

Hemiancistrus è un genere appartenente alla tribù Ancistrini della sottofamiglia Hypostominae della famiglia Loricariidae. Questo genere è stato a lungo utilizzato come "raccogli-tutto" ​​per le specie di loricaride; pesci con relazioni non chiare sono stati classificati come membri di questo genere. Pertanto, questo taxon non è monofiletico e rimangono molte specie non descritte.

Il genere Hemiancistrus e il genere strettamente correlato Peckoltia potrebbero essere sinonimi, poiché nessuno dei due è supportato da sinapomorfie. Le specie di Heminancistrus differiscono dagli altri membri del clade Panaque per l'assenza delle sinapomorfie degli altri generi e per il fatto che i dentari si incontrano con un angolo maggiore di 120°; nelle specie di Peckoltia, i dentari si incontrano con un angolo inferiore a 90°. Generalmente, si considerano Peckoltia quelle specie che presentano selle dorsali e bande nelle pinne, mentre Heminancistrus quelle che presentano macchie e colorazione uniforme.

Quali specie appartengano a questo genere non è chiaro e c'è contrasto tra gli studiosi. Molte specie più recenti sono state provvisoriamente assegnate a Heminancistrus, e anche se, ad esempio, Heminancistrus micrommatos e Heminancistrus spinosissimus, recentemente descritti, sono stati considerati sinonimi di Heminancistrus spilomma da Armbruster, sono stati invece recentemente considerati validi da Souza et al.
Heminancistrus micrommatos, Heminancistrus spinosissimus e Heminancistrus spilomma sono stati poi in seguito classificati nel genere Ancistomus da uno studio successivo. Hemiancistrus medians è più grande della maggior parte delle specie rimaste in Hemiancistrus, ha carene ben sviluppate (presenti solo in Hemiancistrus landoni) e una forma del corpo diversa. I restanti taxa che non hanno generi stabiliti in cui possono essere inseriti saranno riconosciuti come gruppi di specie all'interno di Hemiancistrus finché non potranno essere esaminati ulteriormente.

Qui sotto l'elenco delle 15 specie attualmente comprese nel genere, con i link alle schede di Fishbase, da cui è tratta la tabella: