Kryptolebias marmoratus

Ambiente: acqua dolce e acqua salmastra, bentopelagico; clima tropicale.

I Kryptolebias marmoratus adulti abitano corsi d'acqua poco profondi, fossati fangosi, baie, saline e altri ambienti salmastri; trovati spesso tra la lettiera di foglie o tra tronchi di mangrovie in decomposizione. Possono sopportare anche un pesante inquinamento delle acque sia dolci che salate, e condividono i loro biotopi con Poecilia vivipara che è molto più abbondante. Di solito si trovano in acqua con basso contenuto di ossigeno.

Questa specie si trova in zone costiere salmastre e salate, solitamente con basso contenuto di ossigeno e zone con fondale duro e copertura di limo (Voss et al. 1969, Loftus e Kushlan 1987, Davis et al. 1995). Di solito viene raccolta in habitat di mangrovie o paludi salmastre elevate a una salinità di 20-35 parti per mille (Davis et al. 1990, Taylor e Snelson 1992, Taylor 1993). È stata segnalata anche in acqua dolce, dove è considerata rara (Tabb e Manning 1961, Loftus e Kushlan 1987). Sulla costa orientale della Florida, si trova spesso a vivere nelle tane del granchio di terra Cardiosoma guanhumi, specialmente in letti di salicornia e salicornia. Abita anche le tane di altri granchi come Ucides cordatus in Belize (Taylor 1989b, Davis et al. 1990).

Gli individui sono capaci di emersione prolungata (Huehner et al. 1985, Frick e Wright 2002) e sono stati anche osservati fuori dall'acqua attaccati alla parte inferiore delle foglie di mangrovie. Un'ampia rete di capillari nella pelle e nelle pinne consente l'assorbimento di ossigeno quando si è fuori dall'acqua (Taylor 1989). Questo comportamento è una risposta generalizzata allo stress ambientale, comprese alte concentrazioni di idrogeno solforato, nonché un mezzo per sfruttare le risorse terrestri (Abel et al. 1987, Frick e Wright 2002, Litwiller et al. 2006, Gibson et al. 2015). Le uova sono in grado di sopravvivere per periodi di tempo considerevoli fuori dall'acqua nel substrato della foresta di mangrovie (Ritchie e Davis 1986). Gli adulti sono anche in grado di scavare nel fango umido quando le tane dei granchi si prosciugano. Possono rimanere sepolti nel fango per almeno 60 giorni fino a quando le tane non vengono nuovamente allagate dalle maree più alte (Taylor 1989b).

Questa specie è in grado di volatilizzare l'ammoniaca cutanea, consentendo un'esposizione prolungata all'aria (Frick e Wright 2002, Litwiller et al. 2006). La perdita di calore per evaporazione durante l'emersione è un adattamento comportamentale in risposta ad aumenti episodici della temperatura dell'acqua, che può consentire a Kryptolebius marmoratus di sopravvivere in habitat variabili dal punto di vista ambientale e può aumentare la resistenza della popolazione ai cambiamenti di temperatura derivanti dai cambiamenti climatici (Gibson et al. 2015). Questa specie è anche resistente alle condizioni di ipossia (Dunson e Dunson 1999, Taylor 2012).

Kryptolebius marmoratus è promettente come buona specie bio-indicatrice di estuario (per determinare le risposte alle tossine), grazie ai suoi attributi genetici naturalmente consanguinei, al tasso di crescita rapido e alla semplicità di allevamento (Lin e Dunson 1993, Park et al. 1994). Tuttavia, le implicazioni della ricombinazione genetica tramite incrocio tra maschi sono state notate in studi di laboratorio (Avise e Tatarenkov 2015).

La riproduzione segue una strategia di accoppiamento misto e avviene durante tutto l'anno tramite autofecondazione e incrocio con maschi. La maggior parte della popolazione totale è femminile. Tuttavia, una piccola percentuale della popolazione è riproduttivamente maschile (Avise e Tatarenkov 2015).