L'Allevamento dei Labirintidi

Consigli e suggerimenti generali per allevare i pesci del gruppo dei labirintidi nella maniera più adatta, rispettando le loro esigenze

Il sottordine Anabantoidei raggruppa principalmente pesci piccoli e molto colorati, ideali per l'allevamento in acquario; ci sono però anche gli appartenenti al genere Osphronemus, che con i loro 70 cm. di lunghezza costituiscono un cibo molto apprezzato dagli abitanti locali delle zone in cui vivono in natura.

Siccome i pesci raggruppati come 'labirintidi' sono tutti respiratori d'aria atmosferica, è importante, specialmente per avannotti e giovani, che l'aria sopra l'acqua sia umida e circa della stessa temperatura dell'acqua; per questo motivo molti raccomandano per queste specie acquari chiusi (anche se devo dir la verità molte persone li allevano in vasche aperte senza particolari problemi; l'importante è che la vasca sia in un ambiente caldo, come in casa, e non ci sia troppa differenza tra la temperatura dell'acquario e quella esterna)

Nella maggior parte delle specie il labirinto è così sviluppato che prendere delle boccate d'aria atmosferica non è più facoltativo ma diventa una vera e propria necessità; infatti quasi tutti i pesci di questo sottordine potrebbero "affogare" se venisse loro impedito di raggiungere la superficie dell'acqua, senza alcun collegamento con il livello d'ossigeno presente nell'acqua.

La maggior parte delle specie non tollera acque salmastre.

Entrando un po' più nello specifico delle specie che ho allevato, un acquario allestito per i labirintidi, in particolar modo per Trichogaster e Trichopodus, deve prevedere molte piante, meglio se a foglia fine e molto ramificate, che raggiungano il pelo dell'acqua, non solo per consentire l'ancoraggio del nido di bolle, ma soprattutto per offrire riparo e nascondigli per le femmine, che in genere sono tartassate dai maschi fino allo sfinimento.
Delle belle piante che formino cespugli ben fitti consentiranno alla femmina di sottrarsi facilmente allo sguardo del maschio, e le consentiranno una vita più tranquilla.

Non è detto comunque che i maschi siano così aggressivi, però è più facile che lo siano... specialmente i Trichopodus trichopterus (ex Trichogaster trichopterus) sono famosi per la loro aggressività, con una coppia di questa specie è facile che la femmina stia nascosta per la maggior parte del tempo, così la vedrete poco; i Trichopodus leerii sono più tranquilli, in ne avevo una coppia che conviveva molto pacificamente, senza mai una scaramuccia, ma anche tra di loro si nascondono i peperini :-)

La stessa cosa vale anche per i Trichogaster lalius (ex Colisa lalia): il maschio è in genere molto aggressivo non solo con le femmine (talvolta si consiglia di metterne anche 2 o 3 di femmine, per dar loro modo di "spartirsi" le sue poco cordiali attenzioni) ma anche con i maschi della sua stessa specie: ho letto da più parti di non mettere mai due o più maschi di Colisa nella stessa vasca: ne resterà uno solo! :-)

Un'altra caratteristica che deve avere un acquario dedicato ai labirintidi, è quella di non avere un filtraggio molto veloce, ossia l'acqua in uscita dal filtro non deve formare una corrente troppo forte, ma deve essere il più possibile tranquilla, magari diretta verso il basso e non verso la superficie, perché sono pesci che vivono i paludi e campi allagati, quindi in acque ferme, e sono quindi abituati ad acque tranquille e relativamente povere d'ossigeno (non per niente hanno il labirinto :-)). Inoltre la scarsa corrente superficiale consentirà loro di costruire il loro nido senza troppa fatica :-).

E adesso parliamo anche di dimensioni: i Trichogaster lalius (ex Colisa lalia) rimangono relativamente piccoli, ma non sono adatti ad acquari piccoli proprio per l'aggressività del maschio: in un acquario da 20 litri la femmina dove va a nascondersi?
Io cercherei di non andare sotto i 60 litri; agli acquari da 40 litri riserverei solo i (Trichogaster chuna (ex Colisa chuna) che sono più piccoli e più tranquilli dei lalia.

Per i Trichogaster più grandi e per i Trichopodus, più aggressivi nei confronti non solo della femmina ma talvolta anche verso i coinquilini, occorre considerare anche che da adulti possono raggiungere una lunghezza di 12 - 15 cm., per cui la vasca dovrebbe essere non meno di 100 litri.

Altra cosa da considerare è l'area della superficie dell'acqua, nel caso si vogliano allevare più coppie, perché hanno bisogno di un po' di spazio per il nido di bolle, in più intorno al nido difendono il loro territorio senza far avvicinare nessuno, per cui se la superficie non è ampia è meglio tenere una coppia sola, per evitare che i due maschi si picchino fino alla morte (a volte non è che si ammazzino direttamente di botte, ma chi tra i due perde gli scontri rimane poi talmente sottomesso che in genere muore di stress).

Per quanto riguarda i valori dell'acqua, preferiscono acqua tenera e leggermente acida, la temperatura deve essere abbastanza alta, dai 24° ai 28°: non deve essere inferiore ai 22°, altrimenti crescono male. Non dimentichiamo che in natura le acque basse e stagnanti che abitano sono anche molto calde!
E' importante cambiare spesso l'acqua e mantenerla pulita, perché i Colisa sono pesci che si ammalano facilmente in condizioni di cattiva qualità dell'acqua.

L'Atlante di Aquarium - Mergus - riferisce che i Trichogaster e i Trichopodus sono molto longevi, e raggiungono un'età di 8-10 anni.