E' discutibile se questa specie debba essere considerata davvero un pesce da acquario, date le sue dimensioni finali. Troppo spesso i piccoli vengono venduti senza le necessarie informazioni riguardanti la loro assistenza a lungo termine.
South American lungfish, Lepidosiren paradoxa è una specie insolita e intrigante, un pesce polmonato che supera i 120cm di lunghezza da adulto. Foto scattata nell'Aquarium tropical du Palais de la Porte Dorée, a Parigi - Foto © Vassil (Wikimedia)
125 cm TL
Il profilo di questa specie è stato inserito a titolo informativo, in quanto non è consigliabile allevarla nei comuni acquari domestici, a meno che voi non siate tra i pochi eletti con le strutture disponibili per ospitarla per tutta la vita. Le dimensioni dell'acquario citate più in basso devono essere considerati un minimo assoluto e in realtà questi pesci richiedono un volume straordinario di acqua se devono essere alloggiati a lungo termine.
Di solito sono venduti da giovanissimi, ancora piccoli, e con il loro aspetto insolito attraggono molti acquariofili incauti, che non hanno idea delle loro esigenze e dello spazio necessario per farli vivere decentemente.
Spesso purtroppo vengono comprati senza informarsi sulle loro esigenze, solo perché hanno un aspetto attraente e insolito, e inseriti in vasche troppo piccole per consentire loro di crescere sani, con il risultato che sviluppano deformità, si atrofizzano nelle dimensioni, soffrono di stress cronico e muoiono molto prima della loro normale aspettativa di vita.
E' deprimente pensare a dove finiscano la maggior parte degli esemplari comprati, visto che è difficilissimo vedere degli adulti in giro o nei negozi.
Circostanze impreviste possono capitare a chiunque, ma un animale che raggiunge la sua lunghezza completa non è una circostanza imprevista (It's not just a fish)
La specie di Lepidosiren paradoxa è l'unica specie di dipnoo conosciuta nel Sud America, ed è l'unico rappresentante del suo genere. La maggior parte dei dipnoi abita l'Africa, con una sola specie nativa in Australia. Appartengono alla classe Sarcopterygii (pesci dalle pinne lobate), i cui membri sono in realtà più strettamente correlati ai vertebrati terrestri che agli Actinopterigi (pesci ossei con pinne raggiate).
I Lepidosiren paradoxa non sono pesci molto attivi, ma possono raggiungere lunghezze considerevoli: l'esemplare più lungo mai registrato in natura era lungo 125 cm coda compresa e, anche se in cattività è raro raggiungano le dimensioni degli esemplari selvatici, sono perfettamente in grado di farlo. I giovani crescono molto velocemente all'inizio, ma il loro tasso di crescita rallenta notevolmente una volta che raggiungono i 60 cm circa.
E' discutibile se questa specie debba essere considerata davvero un pesce da acquario, date le sue dimensioni finali. Troppo spesso i piccoli vengono venduti senza le necessarie informazioni riguardanti la loro assistenza a lungo termine. Possono raggiungere molto da vicino le loro dimensioni massime in cattività, e lo fanno anche abbastanza rapidamente.
E' anche interessante notare che possono vivere per oltre 20 anni, il che li rende un notevole impegno a lungo termine. Molti acquariofili ne comprano un esemplare giovane con l'intenzione di acquistare un acquario più grande quando cresce. Tuttavia a causa della natura imprevedibile della vita, pochissimi in realtà fanno questo passo, mentre i più tentano invece di trovare nuova casa al pesce. Il problema è che gli acquari pubblici in genere sono già sommersi da troppe offerte di pesci cresciuti più della loro vasca, e non è sempre detto che riescano ad accogliere anche il vostro. E' improbabile anche che fra i colleghi acquariofili ci sia qualcuno con le strutture per farlo. E' triste pensare a quante centinaia di questi sono condannati ad una esistenza drasticamente ridotta dal commercio acquariofilo. Siete pregati di non comprarli, a meno che non abbiate già al momento le risorse e le strutture per farlo.
Quei pochi che le hanno, potranno avere il piacere di allevare un pesce molto resistente e poco esigente. Alcuni esemplari diventano molto docili, e sembrano apprezzare addirittura di essere 'coccolati' dal loro proprietario. Se volete provare ad abituarli a questo però siate consapevoli che possono infliggere dei morsi parecchio sgradevoli, per cui vanno sempre affrontati con molta cautela.
Lepidosiren paradoxa, una specie che può superare i 120 cm di lunghezza
Lepidosiren paradoxa, una specie che può superare i 120 cm di lunghezza
I Lungfish, o dipnoi (letteralmente pesci polmonati) sono tra i più intriganti e strani soggetti da acquario, essendo in grado di sopravvivere nelle condizioni più estreme. Sono pesci molto antichi, essendo rimasti praticamente invariati per milioni di anni, e vengono spesso indicati come pesci primitivi.
Il loro habitat naturale secca completamente per una parte dell'anno e i pesci hanno sviluppato diversi incredibili adattamenti per sopravvivere comunque.
Quando le acque cominciano a ritirarsi, i pesci cercano un sito di nidificazione adatto, di solito tra la fitta vegetazione. Qui, scavano nel substrato fangoso, masticando letteralmente il fango, per espellerlo attraverso le aperture branchiali, formando un tunnel. Quando raggiungono una certa profondità (che varia a seconda del pesce, ma è tipicamente circa 30 cm), si contorcono su se stessi fino a formare una camera a forma di bulbo, in cui passeranno la stagione secca. Quindi si posizionano in modo tale che la testa sia rivolta verso l'alto, verso l'ingresso.
La camera inizialmente è spesso piena d'acqua e i pesci devono salire all'ingresso della tana per prendere in aria. Tuttavia, quando il livello dell'acqua scende ulteriormente, diventa completamente esposta all'aria. A questo punto, i pesci espellono un'abbondante mucosa speciale, che si asciuga per formare un "bozzolo" attorno al pesce. Il tasso metabolico diminuisce drasticamente. Così rimangono, completamente immobili, finché ritornano le piogge. Questo stato è conosciuto come estivazione. Sorprendentemente, un individuo sano può rimanere in estivazione per diversi anni, e sono stati registrati casi di pesci che sono rimasti così, completamente a digiuno, per più di tre anni e mezzo!
Altrettanto sorprendentemente, anche se messi in condizioni acquatiche per tutto l'anno, i pesci mostrano lo stesso comportamento di estivazione: nessun movimento e stessa postura del corpo.
Anche se possiedono sia le branchie che un paio di polmoni, questi pesci sono dei respiratori d'aria obbligati e annegano se non riescono ad accedere all'aria atmosferica. Le branchie sono rudimentali nella struttura e i pesci devono salire in superficie periodicamente per ottenere ossigeno. I polmoni sono simili nella struttura a quelli degli anfibi primitivi e sono formati dalla vescica natatoria pesantemente modificata. I pesci giovani possiedono un paio di branchie esterne, che si riducono mano a mano che maturano.
Le pinne assomigliano a zampe e sono lunghe, sottili e carnose. Sono utilizzate principalmente per il tatto, ma sono supportate da un forte insieme di muscoli che consentono ai pesci di "strisciare" attraverso zone di terra asciutta, se necessario. Ne hanno quattro, che si trovano nella stessa posizione delle gambe dei tetrapodi.
Altre somiglianze tra dipnoi e tetrapodi includono il possesso dello smalto dei denti, il modo in cui sono disposte le ossa del cranio e la netta separazione tra il flusso sanguigno polmonare e corporeo. A differenza di molti altri pesci, il cuore ha 4 camere distinte.
Un pesce polmonato sudamericano (south american lungfish) Lepidosiren paradoxa presso l'Aquarium Tropical du Palais de la Porte Dorée, a Parigi - Video © Tai Africa
- Specie che diventa molto grande: fino a 125 cm di lunghezza
- Specie non riprodotta in cattività, gli esemplari in commercio provengono dalla cattura in natura. Chiedete sempre al negoziante se i pesci che state per prendere sono di cattura o di allevamento.
Lepidosiren paradoxa (a: bocca, b: ano, c,d: squame) - Foto © Francis de Laporte de Castelnau (Wikimedia)
Sud America: bacini del Rio delle Amazzoni e del Paraguay; bacino inferiore del fiume Paraná
Lepidosiren paradoxa è molto diffuso in natura e si trova in gran parte dei bacini dell'Amazzonia, del Rio Paraguay e del basso Rio Paraná. Esistono popolazioni in alcune parti della Colombia, Venezuela, Guyana francese, Perù, Brasile, Paraguay e Argentina.
STATO NELLA LISTA ROSSA IUCN:
NOT EVALUATED (non valutato)
Ambiente: demerso; acqua dolce. Clima: subtropicale
Lepidosiren paradoxa vive in acque dal movimento lento e stagnanti, tra le insenature ricche di erbacce, paludi e affluenti. Molti di questi biotopi sono ipossici (poveri di ossigeno), e alcuni sono completamente privi di acqua durante la stagione secca.
Dimensioni minime dell'acquario: 240x90x150h cm è il minimo assoluto da considerare per l'allevamento di un pesce adulto, anche se non è un pesce molto attivo ha comunque diritto ad uno spazio sufficiente per muoversi e nuotare.
L'arredamento non è importante, si può creare qualche riparo con radici, rami o grandi rocce levigate, assicurandosi che siano abbastanza pesanti da non essere spostati, o fissateli in qualche modo alla vasca. E' utile, anche se non essenziale, un substrato sabbioso o fangoso, e il movimento acqua dovrebbe essere ridotto al minimo. Preferiscono un'illuminazione molto fioca.
La cosa più importante è che il coperchio dell'acquario sia abbastanza pesante da non essere spostato dai pesci, e non presenti aperture o fessure, in quanto se gliene viene data anche la minima possibilità cercherà di fuggire.
Tra la superficie dell'acqua e il coperchio dovrebbe essere lasciato uno spazio di circa 15 cm per consentire l'accesso all'aria atmosferica di cui ha bisogno per sopravvivere. Ovviamente è necessario un sistema di filtrazione massiccia ed efficiente, per sopportare la quantità di rifiuti prodotti da un pesce di tale massa. Se possibile scegliere un filtro esterno, ed è meglio mettere all'esterno tutte le attrezzature possibili, in quanto un esemplare grande può facilmente distruggere termometri, termoriscaldatori, ecc
Comportamento e compatibilità: Lepidosiren paradoxa generalmente è pacifico con i compagni di vasca troppo grandi per essere considerati cibo. Può essere abbastanza imprevedibile, alcuni esemplari sono più intolleranti di altri.
Eventuali compagni possono includere grandi Doradidi o Pimelodidi, Bichir, i caracidi e ciprinidi più grandi,, Datnioides sp., Arowana sudamericane, e ciclidi quali Cichla sp. Va da sé che sarebbe necessario un acquario veramente enorme (leggi: acquario pubblico) per una comunità che contenga anche solo qualcuno dei pesci di questa lista.
Un pesce polmonato sudamericano (south american lungfish) Lepidosiren paradoxa di 71 cm chiamato Julio in una vasca biotopo amazzonico. Ricordo che questi pesci possono superare i 120 cm di lunghezza, quella vasca sarà presto piccola per lui - Video © MrJosephsdaddy
Lepidosiren paradoxa è una specie onnivora, in natura i giovani si nutrono di insetti, larve e lumache. Gli adulti si nutrono di vertebrati acquatici, invertebrati come lumache, vongole e gamberetti, e alghe.
In acquario si adattano ad una varietà di alimenti, come gamberi, cozze, bianchetti, cialde di alghe e altre sostanze vegetali. Gli esemplari più grandi possono essere alimentati con pesci interi, come trote o sarde.
I giovani vanno alimentati ogni giorno, ma mano a mano che crescono la frequenza va ridotta: un esemplare adulto ha bisogno al massimo di un solo pasto a settimana. Come con la maggior parte dei pesci, non deve essere alimentato con carne di mammiferi, come cuore di manzo o pollo. Alcuni dei lipidi contenuti in queste carni non possono essere adeguatamente metabolizzati dai pesci, e possono causare depositi in eccesso di grassi e anche degenerazione degli organi. Allo stesso modo non vi è alcun beneficio nell'uso di pesci vivi come alimentazione, come poecilidi o piccoli pesci rossi, in quanto vi è sempre il rischio di introdurre in acquario potenziali parassiti o malattie.
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Sconosciuto.
In acquario non sembra siano mai stati registrati casi di riproduzione dei Lepidosiren paradoxa, a causa molto probabilmente delle dimensioni che dovrebbe avere una vasca per consentirla.
In natura la riproduzione inizia durante la stagione delle piogge, quando vengono deposte le uova in un nido protetto dal maschio. I genitori raccolgono detriti vegetali in una tana profonda (circa 1,5 m di lunghezza) per creare il nido.
Durante la riproduzione, i maschi sorvegliano gli avannotti. I maschi possono aumentare il livello di ossigeno nella tana, perché durante la stagione riproduttiva le pinne pelviche diventano altamente vascolarizzate, assumendo una struttura simile alle branchie, ma che svolge una funzione opposta: rilasciano l'ossigeno nel sangue e assorbono anidride carbonica; questi filamenti scompaiono dopo la fine del periodo di riproduzione.
Gli avannotti somigliano a dei girini di anfibi con quattro branchie esterne, che vengono utilizzate esclusivamente per la respirazione. Durante le prime settimane della loro vita respirano solo attraverso le branchie esterne, poi ad un'età di 7 settimane circa i 'polmoni' si sviluppano completamente e diventano respiratori d'aria, per cui inizia la regressione delle branchie esterne.
I giovani hanno una colorazione sorprendente, essendo neri con un disegno di punti dorati luminosi.
Riferimenti & Link
la scheda su FishBase
l'esauriente scheda su Seriouslyfish.com
Uno studio su Pnas mostra che la locomozione era già diffusa quando i vertebrati abitavano le acque e non avevano arti specializzati.
Edizione Inglese - a cura di Jorden Morup Jorgensen, Jean Joss - Il libro presenta alcuni degli aspetti più importanti della vita dei dipnoi, avvalendosi del contributo di noti esperti con una lunga esperienza di lavoro scientifico nei rispettivi campi. La storia naturale generale dei tre generi di dipnoi, l'affascinante storia dei fossili e le idee moderne sulla filogenesi dei dipnoi costituiscono la parte principale del testo.
Edizione Inglese - a cura di Giacomo Zaccone, Konrad Dabrowski, Michael S. Hedrick, Jorge M. O. Fernandes, Jose M. Icardo
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I Dipnoi, fossili viventi o lungfish: pesci polmonati, non molto diffusi nel commercio acquariofilo, anche perchè non sono adatti all'allevamento nei comuni acquari domestici. Piccolo compendio delle cose da sapere prima di comprare questi pesci, per poterli allevare al meglio, o per non comprarli affatto :-)
Lepidosiren paradoxa, una specie che può superare i 120 cm di lunghezza - Foto © OpenCage (Wikimedia)
Alcuni scatti di un Lepidosiren paradoxa lungo una 40ina di cm - Foto © Frank Schäfer (Aquarium Glaser GmbH)
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