Lepisosteiformes

L'ordine dei Lepisosteiformes comprende una sola famiglia, quella dei Lepisosteidae, ed è composto da pesci che diventano troppo grandi per i comuni acquari domestici, infatti le specie comprese vanno dai 60 cm ai 3 metri da adulte... purtroppo però diverse specie vengono commercializzate come pesci d'acquario, senza che chi li compra abbia alcuna indicazione sul loro allevamento, sulle loro dimensioni finali e sulle dimensioni di una vasca adatta ad ospitarli per tutta la vita.

Classificazione

I Lepisosteiformes sono un antico ordine olosteico di pesci con pinne raggiate; fossili di questo ordine sono noti dal tardo Giurassico in poi. La famiglia Lepisosteidae comprende sette specie viventi di pesci divise in due generi che abitano le acque dolci, salmastre e occasionalmente marine del Nord America orientale, dell'America centrale e di Cuba nei Caraibi. Chiamati in inglese 'gar', hanno corpi allungati e pesantemente corazzati con scaglie ganoidi, fronteggiati da mascelle altrettanto allungate piene di denti lunghi e affilati. I sono talvolta chiamati 'garpike', lucci, ma non sono strettamente imparentati con il luccio, che appartiene alla famiglia Esocidae. Sono tutti pesci relativamente grandi, ma il luccio alligatore Atractosteus spatula con una lunghezza di oltre 2 m e un peso di oltre 45 kg è il più grande, ne sono stati segnalati esemplari lunghi fino a 3 m. Insolitamente, le loro vesciche natatorie vascolarizzate possono funzionare come polmoni, e la maggior parte dei pesci emerge periodicamente per prendere una boccata d'aria. La carne è commestibile e ne vengono utilizzate anche la pelle dura e le squame, ma le loro uova sono altamente tossiche.