Un 'Vampire pleco' dalla livrea accattivante, ha bisogno di molta corrente nell'acqua per vivere in salute
Leporacanthicus galaxias - Foto © Hristo Hristov
21.1 cm SL
I pesci non sono attrezzi: non vanno comprati per la loro presunta funzione di pulitori, ma perché piacciono e perché sono interessanti da osservare. Dobbiamo essere noi a rispettare le loro esigenze, non loro a dover svolgere un lavoro in vece nostra.
E non possono sopravvivere solo con gli scarti degli altri... la maggior parte dei cosiddetti 'pesci pulitori' non supera l'anno di vita in acquario, perché i più tanti muoiono di stenti, letteralmente di fame, per non essere nutriti a sufficienza. Anche loro hanno diritto ad essere nutriti con cibo specifico per le loro esigenze, come qualsiasi altro pesce, non si può pretendere che sopravvivano con gli avanzi degli altri, né fare affidamento su di loro per la 'pulizia' dell'acquario.
Come acquariofili siamo responsabili della vita degli animali che alleviamo, e dobbiamo assicurarci che ognuno riceva la giusta razione del cibo appropriato.
L'idea che i "pesci pulitori" siano indispensabili per mantenere l'equilibrio dell'acquario o che siano in qualche modo "necessari" è totalmente falsa e senza alcun fondamento.
Il loricaride Leporacanthicus galaxias è originario del Sud America, e si può incontrare regolarmente in commercio. È un pesce piuttosto grande che ha bisogno di spazio e di corrente nell'acqua per stare bene, e finché vengono offerti cibo adatto sufficiente e condizioni dell'acqua adeguate, è resistente e facile da allevare.
Esistono quattro varianti simili ma non descritte di questa specie, che potrebbero rivelarsi forme geografiche o specie a sé stanti. Sono tutte note come Leporacanthicus cf. galaxias e quindi sono meglio identificate con il loro numero L.
- La prima, L007, è importata dal Brasile e presenta un motivo a macchie più grandi rispetto al vero Leporacanthicus galaxias. Ha anche un muso più corto e una pinna dorsale più grande rispetto a Leporacanthicus galaxias.
- Sia L240 che L241 sono di origine venezuelana. L240 è molto difficile da distinguere da Leporacanthicus galaxias e potrebbe rivelarsi lo stesso pesce
- L241 ha un profilo più appiattito se visto di lato.
- La quarta variante, L294, proviene anch'essa dal Brasile, ma sono disponibili pochissime altre informazioni.
Un ultimo punto da notare. Quando acquistate un esemplare di Leporacanthicus galaxias (o qualsiasi altro Loricaride), verificate che il pesce abbia il ventre arrotondato e che gli occhi non siano infossati, poiché questi sono classici segni di deperimento negli esemplari appena importati.
Le specie del genere Leporacanthicus sono comunemente note come 'vampire pleco', pleco vampiro, o 'tusken pleco'. Entrambi questi nomi si riferiscono a caratteristiche morfologiche condivise da tutti i membri del genere.
Il soprannome "pleco vampiro", deriva dalla particolare dentatura della mascella superiore, costituita, come avrete indovinato, da due grandi denti o "zanne" nella premascella e solo pochi nel dentario (Lujan e Armbruster 2011). L'uso esatto di questi denti è sconosciuto, ma probabilmente servono per afferrare prede come lumache o altri invertebrati acquatici. Questa morfologia suggerisce che la specie sia probabilmente più carnivora dei tipici loricaridi e che vada nutrita con più carne del solito da coloro che la tengono in acquario.
Il nome 'tusken plec', pleco tuske, deriva invece dalla presunta somiglianza con i Tusken Raiders di Star Wars per la presenza di una caratteristica escrescenza o cresta sulla testa del pesce, una piccola crescita ossea, dalla funzione sconosciuta, sulla sommità della testa.
Leporacanthicus galaxias L29 - Foto © Enrico Richter
Leporacanthicus galaxias L29 - Foto © Enrico Richter
Sud America: tributari meridionali del Rio delle Amazzoni medio e inferiore, Madeira, Tocantins e Guamá; registrato anche nel bacino del fiume Ventuari nel drenaggio inferiore dell'Orinoco.
La specie Leporacanthicus galaxias è presente negli affluenti del medio e basso corso del Rio delle Amazzoni, nei bacini di Rio Araguaia, Rio Tocantins, Rio Guamá e Rio Orinoco, in Brasile, Colombia e Venezuela (Fisch-Muller 2003, GBIF 2019, SpLink 2020).
STATO NELLA LISTA ROSSA IUCN:
LEAST CONCERN (minima preoccupazione)
- Galaxypleco: la distribuzione e lo stato della specie in natura, sul sito della IUCN Red List, il più ampio database di informazioni sullo stato di conservazione delle specie animali e vegetali di tutto il mondo.
- Nonostante le scarse informazioni disponibili su questa specie, la distribuzione di Leporacanthicus galaxias è molto ampia e non presenta minacce apparenti. Pertanto, è considerata a rischio minimo.
Ambiente: demerso, acqua dolce. Clima tropicale.
Leporacanthicus galaxias è una specie reofila, che ama cioè l'acqua con molta corrente, viene infatti raccolto nelle rapide dei corsi d'acqua con substrato roccioso (ICMBio 2018). Raggiunge una lunghezza totale del corpo di 250 mm, una longevità di 20 anni e un tempo generazionale di 11,5 anni (ICMBio 2018). Le femmine raggiungono la maturità sessuale a partire dall'età di tre anni. La specie presenta dimorfismo sessuale (ICMBio 2018).
Leporacanthicus galaxias è utilizzato nel mercato ornamentale (IBAMA 2012), tuttavia la raccolta in natura non costituisce una minaccia per questa specie.
La costruzione di dighe per la produzione di energia elettrica potrebbe rappresentare una minaccia per Leporacanthicus galaxias, soprattutto nel fiume Tocantins, dove sono presenti una serie di centrali idroelettriche installate e progettate a cascata (ICMBio 2018). Tuttavia, considerando la sua ampia distribuzione e la presenza in fiumi ben conservati, questi impatti non sono stati considerati minacce significative che potrebbero portare la specie a rischio di estinzione.
Non ci sono informazioni sulle azioni di conservazione in atto o raccomandate per questa specie.
Dimensioni minime dell'acquario: 120x45x45h cm per un esemplare, in quanto è una specie territoriale.
Una delle loro necessità fondamentali è di acqua ben ossigenata e con tanto movimento: stanno meglio e decisamente più in salute se allevati in un acquario con una buona corrente nell'acqua, mentre tendono ad avere problemi per carenza di ossigeno se quest'ultimo non è abbondante. Seppur la loro morfologia non sia specializzata come quella degli Hillstream loach asiatici, hanno comunque bisogno di un vero e proprio fiume-acquario, o almeno di pompe supplementari che diano movimento e ossigenino l'acqua.
I Leporacanthicus galaxias devono essere alloggiati in acquari grandi, ben filtrati e puliti con molti nascondigli. Sono originari di acque con rapide correnti, quindi anche in acquario bisogna fornire a questi pesci un ambiente con acqua con una bella corrente e ricca di ossigeno. E' preferibile utilizzare un substrato di sabbia fine. Apprezzano rifugi e ripari costituiti soprattutto da legni e radici, ma anche caverne con rocce lisce, non amano farsi vedere spesso di giorno, preferiscono muoversi dopo lo spegnimento delle luci. Anche un'illuminazione soffusa è benefica, schermata magari da piante galleggianti. È necessario un filtro efficiente per gestire le grandi quantità di rifiuti che producono.
Comportamento e compatibilità: Generalmente pacifico con le specie che popolano altre parti della vasca, ma i maschi possono essere territoriali e aggressivi tra loro. Come compagni di vasca, vanno bene la maggior parte dei pesci di comunità di piccole e medie dimensioni, che amino come loro una forte corrente nell'acqua.
In un allestimento biotopo, con una vasca adeguatamente grande, i buoni compagni di vasca includono caracidi più grandi come Anostomus, Hemiodus, Semaprochilodus e Metynnis, ciclidi reofili come Retroculus e altri Loricaridi che richiedono condizioni simili.
È territoriale nei confronti di altre specie bentoniche, in particolare quelle con colorazioni simili. Un gruppo necessita di alloggi molto spaziosi.
Leporacanthicus galaxias in acquario
I Leporacanthicus galaxias sono prevalentemente carnivori e dovrebbero essere nutriti con una dieta ricca di proteine composta da crostacei, gamberetti, cozze e carne di pesce. Accetta la maggior parte dei mangimi secchi che affondano, meglio ovviamente se di buona qualità, e ama anche sgranocchiare cibi più carnosi. Stranamente per un Loricaride, apprezza anche le lumache.
L'importante è che il cibo arrivi alla loro portata prima che se lo mangino gli altri abitanti dell'acquario: bisogna sempre controllare che tutti i pesci mangino la giusta razione di cibo!
Nonostante questi pesci come tutti i mangia-alghe siano comprati come pesci pulitori, non si nutrono di avanzi, ma hanno bisogno di una dieta varia e abbondante per sopravvivere.
Una delle principali cause di morte dei cosiddetti "mangia-alghe" nelle vasche degli "acquariofili" è il denutrimento, gli stenti, muoiono letteralmente di fame, perché si pensa erroneamente che possano bastargli le poche e misere alghe di un acquario domestico o quelle poche briciole che avanzano gli altri pesci...
in realtà hanno bisogno di mangiare esattamente come tutti gli altri abitanti dell'acquario!
Come acquariofili siamo responsabili della vita degli animali che alleviamo, e dobbiamo assicurarci che ognuno riceva la giusta razione del cibo appropriato.
In nessun caso bisogna aspettarsi che sopravvivano solo grazie agli 'avanzi' degli altri abitanti dell'acquario, o si può fare affidamento su di loro per la 'pulizia' dell'acquario.
I maschi adulti hanno una testa molto più lunga e larga con piccoli odontodi ai lati della testa, più odontodi sulla spina della pinna pettorale e su tutto il corpo, una pinna dorsale più grande e normalmente una colorazione più bella.
I Leporacanthicus galaxias sono maturi e pronti a riprodursi ad un'età sorprendentemente giovane e di piccole dimensioni, anche esemplari sotto i 10 cm hanno deposto le uova in cattività! Gli esemplari più grandi possono produrre grandi covate di circa 200 uova. È stato riprodotto in acquario, ma non sono disponibili dettagli. In natura, si riproduce in buche profonde sulle rive dei fiumi durante la stagione delle piogge.
Riva esposta nel Rio Tocantins durante la stagione secco, in cui sono visibili i buchi utilizzati dai loricaridi riproduttori durante la stagione delle piogge, quando la riva è sommersa - Foto © Adam Carvalho
Taxa principali
Un 'Vampire pleco' dalla livrea accattivante, ha bisogno di molta corrente nell'acqua per vivere in salute
Un pleco dalle dimensioni abbastanza accettabili, che ha bisogno di acqua calda e con buon movimento per stare bene
Splendidi loricaridi che hanno bisogno di acqua ben ossigenata e con molto movimento
Bella specie di cui sono in commercio varie forme di colore, e che come i congeneri deve avere una dieta più carnosa che vegetale
Riferimenti & Link
la scheda su Fishbase
la scheda completa su Seriouslyfish.com
scheda su Planetcatfish.com
scheda su Loricariidae.info
Edizione Inglese di Hans C Evers e Ingo Seidel, a cura di Hans A Baensch - libro molto dettagliato, con molte foto utili all'identificazione degli esemplari, informazioni sull'allevamento e la riproduzione in acquario delle specie, e una grande sezione dedicata alle informazioni sui vari biotopi.
Edizione Inglese di Erwin Schraml e Frank Schafer
Loricariidae - The Most Beautiful L-numbers (AQUALOG Special)
Edizione Inglese di Ulrich Glaser
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