Matilebias alexandri

I maschi sono più colorati delle femmine

Per riprodurre la maggior parte dei Matilebias, Frans Vermeulen nel suo sito sito itrainsfishes consiglia di utilizzare un acquario con circa 20-25 litri di acqua, un piccolo vaso o contenitore di plastica alto circa 10-15 cm, un po' di fibra di torba o di cocco, e una temperatura dell'acqua tra 18 e 24°C. È consigliabile aggiungere un piccolo filtro e cambiare l'acqua del 90% regolarmente. Matilebias e Austrolebias preferiscono acqua tenera con pH neutro tra 6,5 ​​e 7,5. Introdurre nella vasca un maschio e, se possibile, due o più femmine, che vanno nutriti ogni giorno con cibo vivo come dafnie, larve di zanzara rosse e nere e vermi bianchi o tubifex. I Matilebias non accettano facilmente cibo secco. Se si riproduce questo genere in vasche più grandi con più di una coppia vanno forniti molti nascondigli e più di un contenitore per la riproduzione, ogni maschio dovrebbe averne uno.

Matilebias e Austrolebias mostrano un interessante comportamento territoriale per attirare le femmine nei loro siti di riproduzione: il maschio "svolazza" intorno alla femmina, mostrando le sue pinne con i colori più intensi. Quando la femmina è pronta a deporre le uova, segue il maschio, premendo la sua testa sullo strato di torba e quando la femmina tocca la pancia del maschio, entrambi si tuffano nello strato di torba. Questo strato dovrebbe essere spesso almeno quanto la lunghezza del pesce più grande, se più profondo ancora meglio, in modo che possano immergersi completamente.

La deposizione delle uova avviene durante tutta la vita fertile dei pesci, a partire da un'età di 5 o 6 settimane, fino a quando non diventano vecchi e deboli o muoiono a causa della mancanza di acqua nel loro ambiente naturale. Questa "fine della vita" avviene entro 8 o 11 mesi, a seconda della temperatura. Temperature più elevate portano a un invecchiamento più rapido.

In natura, Matilebias e Austrolebias vivono in ambienti più freddi in inverno. Le temperature in Uruguay, Paraguay e Argentina possono scendere molto fino a congelarsi temporaneamente. Il periodo di incubazione delle uova è solitamente di sei settimane se tenute ad alte temperature (25 °C) e più lungo se tenute a temperature più basse. Lo sviluppo può anche richiedere da cinque a sei mesi. È quindi consigliabile controllare regolarmente le uova per vedere se gli occhi delle larve all'interno sono completamente sviluppati e se l'iride è chiaramente visibile. Se le uova mostrano gli occhi, mettete un po' di torba con le uova in acqua a una temperatura fresca (circa 18 °C). Se i piccoli si schiudono e nuotano entro poche ore, bagnate il resto della torba. Dopo la schiusa, nutrite i piccoli immediatamente con naupli di artemia appena schiusi. Circa un giorno dopo, spostate i piccoli in una vasca ben filtrata senza torba per crescere. I Matilebias non sono abituati alle forti correnti e i giovani pesci possono morire se la turbolenza è troppo forte.

La torba rimanente contiene ancora uova che non sono ancora pronte a schiudersi, per cui va riconfezionata e conservata per ancora un po' di tempo. Questo ritardo nella schiusa è la risposta della natura alle brevi piogge che riempiono le pozze solo temporaneamente, seguite da un altro periodo di siccità. Un evento del genere spazzerebbe via l'intera popolazione della specie in quell'area se tutte le uova si schiudessero alle prime piogge. Queste uova (tardive) si schiuderanno più tardi, a volte molto più tardi, e se i pesci della prima schiusa sono riusciti a diventare adulti, si mangeranno la maggior parte di questi piccoli.
I piccoli crescono rapidamente e produrranno le loro prime uova dopo 5 o 6 settimane, se non prima.