Metynnis

Le specie del genere Metynnis sono molto simili ai piranha, i Pygocentrus nattereri, con cui sono in effetti strettamente imparentate, ma sono pesci che rimangono decisamente più piccoli e sono fitofagi, si nutrono cioè di verdura, frutta, semi, per cui sono più gestibili in acquario, e spesso vengono preferiti ai veri piranha proprio per questo.

Il genere Metynnis appartiene alla famiglia dei Serrasalmidae, ordine Cypriniformes, ed è diffuso in Sud America, dall’Orinoco fino al Río de la Plata, mentre è assente nel bacino del Rio Magdalena e nell’Est del Brasile, a sud del Rio São Francisco. Si tratta di pesci d’acqua dolce con un’alimentazione prevalentemente erbivora.
La struttura corporea di tutte le specie del genere Metynnis è caratterizzata da un dorso alto e da una forma fortemente compressa lateralmente, e raggiungono una lunghezza standard compresa tra i 12 e i 16 cm. Un tratto distintivo del genere è la lunga pinna adiposa, relativamente piatta, che permette di distinguerlo dai generi Myleus e Myloplus. Inoltre, il genere si caratterizza per la presenza di una spina pre-dorsale, che tuttavia non è visibile nell’animale vivo, e per il fatto che i denti addominali, tipici della sottofamiglia dei serrasalmini, sono presenti anche davanti alle pinne ventrali (pinne pettorali).
La colorazione di base delle specie di Metynnis è argentea. In alcune specie possono comparire disegni a strisce (ad esempio in Metynnis hypsauchen) o macchie scure (Metynnis lippincottianus, Metynnis maculatus). In alcuni casi si osservano anche caratteristiche macchie colorate nella regione omerale (Metynnis mola). L’intensità di questi motivi può variare in base allo stato d’animo del pesce. La distinzione tra i sessi si può effettuare osservando la pinna anale: nei maschi questa è incavata anteriormente o più allungata, mentre nelle femmine tende a essere più dritta.

Le specie di Metynnis sono nuotatrici agili e vivaci, e dovrebbero essere allevate in gruppi di almeno 6-10 esemplari. Il rappresentante più noto in acquariofilia è Metynnis hypsauchen. Trattandosi di pesci erbivori, è possibile evitare la piantumazione dell’acquario; tuttavia, alcune specie vegetali possono rimanere intatte. Riproduzioni riuscite sono documentate per Metynnis hypsauchen e Metynnis maculatus.

Qui sotto l'elenco delle 14 specie attualmente comprese nel genere, con i link alle schede di Fishbase, da cui è tratta la tabella: