Strettamente connessi ai cavallucci marini, vanno allevati in acqua salmastra e richiedono piante in acquario per sentirsi al sicuro. Sono pesci molto tranquilli, ma l'ideale per il loro allevamento è un acquario dedicato solo a loro
Microphis aculeatus - Foto © Aqualog.de
20.0 cm SL
La specie Microphis aculeatus comprende pesci ago della famiglia Syngnathidae, la stessa che comprende anche i cavallucci marini. I membri del genere Microphis sono notevoli tra i Syngnathidae, perché risiedono principalmente in acque dolci e salmastre. Microphis aculeatus è una specie affascinante ma piuttosto rara in acquariofilia, e la sua gestione richiede attenzione ed esperienza.
I Microphis aculeatus sono molto difficili da trovare in commercio, e spesso sono molto debilitati da trasporto e stabulazione, Meglio allevarli in vasche monospecifiche o con pesci pacifici, non competitivi nel cibo.
I Microphis aculeatus presentano un corpo allungato e rigido simile a un ago, da cui il nome comune, e possono superare i 15-20 cm di lunghezza. Hanno una bocca a tubo, tipica dei Syngnathidae. I maschi, come nei cavallucci marini, incubano le uova in una tasca ventrale.
Gli adulti si riproducono in fiumi, torrenti o laghi costieri e le uova fecondate vengono trasportate dal pesce ago maschio in una sacca da covata, una specie di marsupio, formato da due pieghe della pelle che si estende lungo l'intera superficie ventrale del maschio. Le uova si sviluppano nel marsupio per 1-3 settimane, fino a quando i giovani di circa 1,5 cm TL lasciano la sacca. Quindi il maschio può essere facilmente riconosciuto dalla forma totalmente diversa del corpo. Inoltre i maschi lunghi fino a 15 cm (le femmine rimangono un po' più piccole) hanno una bella striscia rossa sul dorso e un bel motivo sul muso.
Tassonomia
Il Catalogo dei Pesci (COF), ospitato dalla California Academy of Sciences (CAS) e gestito da Eschmeyer, lo riconosce come specie, Microphis aculeatus, e non come sottospecie, Microphis brachyurus aculeatus. Microphis aculeatus è stato utilizzato per la prima volta come nome di specie nel popolare libro di immersioni di Kuiter (2009). Il suo riconoscimento come specie non è stato effettuato da un ittiologo qualificato o da un'autorità tassonomica. La maggior parte dei tassonomi riconosce Microphis brachyurus aculeatus come sottospecie, incluso Charles Dawson, un'autorità preminente sui pesci ago.
Microphis aculeatus - Foto © Dahmstierleben.de
Africa: costa occidentale dell'Africa, dal Senegal all'Angola.
La specie Microphis aculeatus è presente da Dakar, in Senegal, fino ai pressi di N'zeto (ex Ambrizette), in Angola (Fritzsche 2002).
STATO NELLA LISTA ROSSA IUCN:
DATA DEFICIENT (dati carenti)
- Subtropical-tropical Trunk-pouch Pipefish: la distribuzione e lo stato della specie in natura, sul sito della IUCN Red List, il più ampio database di informazioni sullo stato di conservazione delle specie animali e vegetali di tutto il mondo.
- Microphis aculeatus è endemico dell'Atlantico centro-orientale ed è presente da Dakar, in Senegal, fino a N'zeto (ex Ambrizette), in Angola. È noto che vive in fiumi, torrenti ed estuari costieri, nonché nelle mangrovie, e dipende dall'acqua dolce per la riproduzione. Sebbene questa sottospecie non sia oggetto di pesca, il suo habitat potrebbe essere fortemente influenzato da attività antropiche come lo sviluppo costiero e l'inquinamento. L'attuale status tassonomico di questa sottospecie deve essere rivalutato (vedere la Nota Tassonomica). È classificato come "Dati insufficienti".
Ambiente: demerso; acqua marina, acqua salmastra, acqua dolce; clima tropicale.
Microphis aculeatus si trova in fiumi, torrenti ed estuari costieri, così come nelle mangrovie (Dawson 1979), dove vive tra le alghe e sopra substrati sabbiosi in acque poco profonde vicino alla riva. Proviene da acque dolci e salmastre dell’Africa occidentale e centrale, spesso in fiumi lenti, lagune e aree paludose. Vive tra la vegetazione sommersa, dove si mimetizza grazie alla sua forma allungata. Questa specie dipende dagli habitat di acqua dolce per la riproduzione (Dawson 1979, Burkhead 2012).
Microphis aculeatus non ha valore commerciale; tuttavia, alcune specie di pesce ago vengono utilizzate come sostituti di Hippocampus spp. nella medicina tradizionale cinese (Vincent et al. 2011). Queste specie sono considerate meno efficaci e hanno un prezzo più basso (West 2012).
Il degrado e il disturbo dell'habitat dovuti ad attività antropiche dirette, come lo sviluppo costiero e l'effetto degli attrezzi da pesca (ad esempio, reti a strascico e draghe), possono rappresentare una minaccia per Microphis aculeatus (Caldwell e Vincent 2012). Queste minacce riguardano sia le porzioni di acqua dolce che quelle di acqua salata dell'areale di questa specie. Trattandosi di una specie costiera poco profonda, è estremamente suscettibile alle attività antropiche. Il degrado dell'habitat dovuto ai cambiamenti climatici continua in tutto l'areale geografico di questa sottospecie e, come altri piccoli pesci costieri, è minacciato anche dall'inquinamento causato dal deflusso costiero e dalle navi (Islam e Tanaka 2004).
Dimensioni minime dell'acquario: 110x45x45h cm per una piccola colonia.
Per il loro benessere, è fondamentale allevarli in acqua salmastra. Questo significa che l'acquario deve avere una salinità moderata, simile a quella degli estuari e delle zone costiere dove si trova in natura. Se allevati sempre in acqua dolce, tendono ad ammalarsi e morire prima della loro normale aspettativa di vita.
L'acquario deve essere ben piantumato, con zone d’ombra e rifugi. Corrente lenta e acqua ben filtrata. Luci non troppo forti. Fondamentale è la stabilità dei parametri dell'acqua e l'assenza di inquinanti (ammoniaca, nitriti).
La stabilità della qualità dell'acqua e la tranquillità dell'ambiente sono fondamentali per il loro benessere.
Comportamento e compatibilità: i Microphis aculeatus sono pesci molto tranquilli, quindi non aggressivi, ma richiedono un ambiente calmo e ben strutturato per evitare stress. L'ideale è un acquario dedicato esclusivamente a questa specie, senza altre specie che possano disturbare o competere con loro, in particolare per il cibo.
Microphis aculeatus - Foto © Frank Schafer (Aquarium Glaser GmbH)
Microphis aculeatus - Foto © Frank Schafer (Aquarium Glaser GmbH)
È piscivoro e predatore. Questo pesce ago è ben noto per essere molto esigente in fatto di cibo. Si possono offrire piccoli crostacei vivi (come Artemia, Daphnia, Cyclops). A volte accetta cibo congelato, ma raramente mangia mangimi secchi. Ha bisogno di pasti frequenti e di prede che si muovano. Mangia avidamente anche gli avannotti dei pesci ovovivipari (come i molly).
Le femmine hanno il ventre più rotondo mentre i maschi presentano una specie di marsupio, un sacchetto formato da due pieghe della pelle del ventre del pesce, vicino alla coda, dove portano le uova.
Coppia di Microphis aculeatus, maschio in alto - Foto © Frank Schafer (Aquarium Glaser GmbH)
Femmina di Microphis aculeatus - Foto © Frank Schafer (Aquarium Glaser GmbH)
Maschio di Microphis aculeatus - Foto © Frank Schafer (Aquarium Glaser GmbH)
La riproduzione dei Microphis aculeatus è molto difficile, e deve essere fatta in condizioni d'acqua salmastra. Ci dovrebbe essere qualche pianta in vasca, per fare sentire i pesci a proprio agio, e una temperatura di 24-28°C è l'ideale.
Dapprima la coppia di riproduttori va ben condizionata con abbondante cibo vivo e chironomus. Quando entreranno in riproduzione, il maschio si avvicinerà alla femmina inarcando la schiena in modo da far sporgere il sacchetto ventrale, permettendo alla femmina di depositarvi le uova. Le larve schiudono dopo 36-48 ore e il loro primo pasto dovrebbe essere costituito da cibo molto piccolo, tipo infusori. Quando avranno raggiunto dimensioni sufficienti si potrà passare ai naupli d'artemia appena schiusi.
Riferimenti & Link
la scheda su FishBase
informazioni e belle foto di Frank Schafer su AquariumGòaser.de
AQUALOG Special, Brackish-Water Fishes: All About Species, Care and Breeding
Edizione inglese di Frank Schäfer, l'Aqualog Special - Brackish-Water Fishes è tutto dedicato alle specie d'acqua salmastra, con foto, allevamento e riproduzione
Edizione Inglese di Neale Monks - Da New York City all'entroterra australiano, l'acqua dolce incontra il mare e crea uno degli ambienti più dinamici della terra: l'acqua salmastra. Anche se la popolarità dei pesci che vivono in queste acque è cresciuta, si sa molto poco di loro. Finora. Questo libro è una guida preziosa in un mondo spesso esotico e in gran parte poco esplorato di pesci unici.
Edizione Inglese di Brian Takeshi - In questa guida completa, si svelano i segreti dei pesci d'acqua salmastra, facendo luce sui loro straordinari adattamenti, sul significato ecologico e sugli ostacoli che incontrano nei loro regni sottomarini. Inoltre, si approfondisce l'incantevole fascino di mantenere i pesci d'acqua salmastra negli acquari domestici.
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Nano fish in natura - Pesci del Bengala settentrionale, in India - Video © Fishplore.com
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