L'anguilla di palude diventa troppo grande per i comuni acquari domestici
Monopterus albus, un pesce serpente che può raggiungere il metro di lunghezza, qui in Corea del Sud - Foto © Hyun-tae Kim (iNaturalist.org)
100.0 SL
Non è consigliabile allevare questi pesci nei comuni acquari domestici, a meno che non siate tra i pochi eletti con le strutture disponibili per ospitarli per tutta la vita.
Di solito sono venduti da giovanissimi, ancora piccoli, e con il loro aspetto insolito attraggono molti acquariofili incauti, che non hanno idea delle loro esigenze, della loro aspettativa di vita, delle loro dimensioni da adulti e dello spazio necessario per farli vivere decentemente.
Spesso purtroppo vengono comprati senza informarsi sulle loro esigenze, solo perché hanno un aspetto attraente e insolito, e inseriti in vasche troppo piccole per consentire loro di crescere sani, con il risultato che sviluppano deformità, si atrofizzano nelle dimensioni, soffrono di stress cronico e muoiono molto prima della loro normale aspettativa di vita.
E' deprimente pensare a dove finiscano la maggior parte degli esemplari comprati, visto che è difficilissimo vedere degli adulti in giro o nei negozi.
Circostanze impreviste possono capitare a chiunque, ma un animale che raggiunge la sua lunghezza completa non è una circostanza imprevista (It's not just a fish)
L'anguilla di palude asiatica Monopterus albus, nota anche come anguilla del riso o anguilla delle risaie, è una specie di pesce commercialmente importante (come cibo) in grado di respirare aria atmosferica, che appartiene alla famiglia Synbranchidae. Si trova nell'est e nel sud-est asiatico, dove è un alimento molto comune venduto in tutta la regione. È stato introdotto in due aree vicino alle Everglades in Florida e vicino ad Atlanta in Georgia.
Specie incredibilmente resistente, Monopterus albus ha la capacità di viaggiare sulla terra per brevi distanze se mantenuto umido e spesso si rintana nella terra umida (a volte fino a una profondità di 1,5 metri!) per sopravvivere in condizioni di siccità. Ha una sola fessura branchiale, situata sul fondo della gola, che gli consente di intrappolare l'aria nelle sue branchie appositamente adattate. Contengono infatti un organo respiratorio accessorio, che assume la forma di un paio di sacche polmonari nella parte posteriore della camera branchiale. In questo modo può respirare senz'acqua per brevi periodi.
Monopterus albus non si osserva spesso in natura, essendo una specie quasi esclusivamente notturna. I suoi occhi rudimentali sono minuscoli e sono ricoperti da un sottile strato epidermico. Non è, infatti, una vera anguilla (ordine Anguilliformes), in quanto manca delle doppie aperture branchiali e delle squame, pinne dorsali, anali, caudali e pettorali funzionanti che caratterizzano le specie degli Anguilliformes. Nelle anguille di palude (ordine Synbranchiformes), le pinne dorsale, anale e caudale sono notevolmente ridotte e non possiedono raggi. Inoltre non hanno una vescica natatoria e mancano di costole. Quest'ultimo punto probabilmente contribuisce al suo status di pesce prezioso in alcuni dei suoi paesi d'origine.
In acquariofilia l'anguilla di palude Monopterus albus non si vede molto spesso e ovviamente non è un pesce per i comuni acquari domestici, per le sue esigenze particolari.
È stato descritto a Giava, in Indonesia (località tipo). Ciò che attualmente è riconosciuto come Monopterus albus è quasi certamente un complesso di specie, e l'identità tassonomica della sottopopolazione himalayana orientale deve essere convalidata.
Monopterus albus, un pesce serpente che può raggiungere il metro di lunghezza
Monopterus albus, un pesce serpente che può raggiungere il metro di lunghezza
- Specie che diventa grande: fino ad un metro di lunghezza
- Specie predatrice piscivora notturna
- Specie non riprodotta in cattività, gli esemplari in commercio provengono dalla cattura in natura. Chiedete sempre al negoziante se i pesci che state per prendere sono di cattura o di allevamento.
Asia: India, Cina, Giappone, Malesia e Indonesia. Probabilmente si trova anche in Bangladesh.
La specie Monopterus albus è presente in Asia, dall'India in poi, in tutto il Sud-est asiatico (Talwar e Jhingran 1991), Cina (Kottelat 1998, Walker e Yang 1999, Ma et al. 2003), Giappone (Masuda et al. 1984) e nella penisola coreana (Kim et al. 2005). È presente in tutte le Filippine, ma la maggior parte della sua popolazione è distribuita nel centro e nel nord di Luzon. Probabilmente si trova in Bangladesh. È stata introdotta negli Stati Uniti e si è stabilita nella Georgia settentrionale, nella Florida meridionale (Page e Burr 2011, Fuller et al. 2020), nel New Jersey (Fuller et al. 2020) e nelle Hawaii (Yamamoto e Tagawa 2000, Mundy 2005). È presente nel Queensland, in Australia, ma non è noto se questa specie sia nativa o introdotta dall'Asia (Allen et al. 2002).
STATO NELLA LISTA ROSSA IUCN:
LEAST CONCERN (minima preoccupazione)
- Rice Swampeel: la distribuzione e lo stato della specie in natura, sul sito della IUCN Red List, il più ampio database di informazioni sullo stato di conservazione delle specie animali e vegetali di tutto il mondo.
- Monopterus albus è una specie diffusa, senza gravi minacce, ed è classificata come a rischio minimo. Tuttavia, è considerata una specie complessa e richiede una revisione tassonomica. Una volta completata questa revisione tassonomica, sarà necessaria una rivalutazione del suo stato di conservazione.
Ambiente: demerso, acqua dolce e acqua salmastra; potamodromo. Clima tropicale.
I Monopterus albus si trovano in torrenti di collina e nei bassopiani umidi (Vidthayanon 2002), spesso anche nelle acque effimere. Gli adulti si trovano in fiumi medio-grandi, campi allagati e acque stagnanti, inclusi canali con molta corrente. È presente anche in piccoli ruscelli, canali ed estuari (Rainboth 1996, Menon 1999). Vive in stagni fangosi, paludi e risaie. Nella stagione secca si rintana nel terreno umido, sopravvivendo per lunghi periodi senza acqua (Davidson 1975). Alle Hawaii sono stati trovati scavando nei campi di taro, molto tempo dopo che si erano prosciugati. Sono molto importanti per l'attività di pesca in tutto il Sud-est asiatico, sembra che le carni siano molto buone, e può essere tenuto in vita per lunghi periodi di tempo purché la pelle sia mantenuta umida.
È importante per la pesca in tutto il Sud-est asiatico, sia commerciale che di sussistenza. Non si conoscono minacce gravi e diffuse per la specie. Il pesce viene esportato in altri paesi dell'ASEAN e riveste un'elevata importanza economica. La pesca eccessiva potrebbe diventare una minaccia a lungo termine.
Monopterus albus è una specie complessa e richiede una revisione tassonomica. Anche la biologia riproduttiva deve essere rivista.
Monopterus albus, un pesce serpente che può raggiungere il metro di lunghezza, qui in Corea del Sud - Foto © Hyun-tae Kim (iNaturalist.org)
Monopterus albus nel suo habitat naturale
25 - 28°C
Dimensioni minime dell'acquario: 200x60x60h cm
Ai Monopterus albus vanno forniti molti nascondigli, utilizzando piante, legni, rocce e tubi di plastica. L'acquario deve assolutamente avere un coperchio estremamente aderente e pesante, poiché l'anguilla fuggirà se ne avrà la minima opportunità e se ci riesce potrebbe potenzialmente percorrere una discreta distanza.
Comportamento e compatibilità: È meglio allevare i Monopterus albus come unici esemplari della vasca, a causa delle loro grandi dimensioni da adulti e della loro natura piscivora.
Primo piano di un Monopterus albus - Foto © Paul Shafland
Monopterus albus è un predatore notturno che divora pesci, vermi, crostacei e altri piccoli animali acquatici (Yamamoto e Tagawa 2000).
Nessuna differenza sessuale esterna, anche se una volta che subiscono la transizione da femmina a maschio (vedi sotto), si dice che i maschi diventino più grandi.
Monopterus albus non è mai stato riprodotto in cattività. In natura, la deposizione delle uova avviene in acque poco profonde, dove i pesci depongono fino a 1000 uova in un nido di bolle sciolto, che vengono poi custodite dal maschio. Non è un riproduttore stagionale e si riproduce tutto l'anno. È interessante notare che tutti gli avannotti sono inizialmente femmine, con una percentuale che cambia sesso solo quando viene raggiunta la maturità. Nel caso in cui le femmine siano scarse, i maschi conservano la capacità di invertire il cambiamento!
Riferimenti & Link
la scheda su FishBase
la scheda completa su Seriouslyfish.com
scheda in inglese molto completa, interessanti anche i link proposti in fondo
L'Atlante di Aquarium di Rudiger Riehl e Hans A. Baensch, Edizioni Primaris, è uno dei libri fondamentali nella biblioteca di ogni acquariofilo. Ci sono molte indicazioni in generale sull'allestimento ed il mantenimento dell'acquario, ma la parte fondamentale è costituita dalle più di 600 schede illustrative delle specie di pesci più diffuse in commercio, schede che seppure nella loro brevità riescono a dare indicazioni utilissime per il loro allevamento, mantenimento e riproduzione.
Aquarium Atlas v.1 - Aquarium Atlas v.2 - Aquarium Atlas v.3 - Aquarium Atlas v.4
Edizione inglese dell'Atlante di Aquarium di Rudiger Riehl e Hans A. Baensch, Edizioni Primaris. I volumi successivi al primo non mi risulta siano mai stati tradotti in italiano.
Identificazione ed elenco delle esigenze di cura principali delle varietà più popolari di pesci d'acquario d'acqua dolce
L'Aquarium Atlas Photo Index 1-5 di Baensch & Fischer è un libro, come già dice il titolo, "fotografico", che presenta le foto di più di 4000 specie d'acqua dolce e salmastra, con alcune indicazioni molto schematiche dei valori dell'acqua per l'allevamento e la riproduzione. Certamente di non grande aiuto per conoscere meglio le specie che si hanno, ma semmai per avere una panoramica delle specie appartenenti ai vari generi e famiglie e per l'identificazione delle loro caratteristiche.
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