Informazioni e notizie sulla tassonomia e sulle specie comprese nella famiglia
dai 60 ai 120 cm
Non è consigliabile allevare questi pesci nei comuni acquari domestici, a meno che non siate tra i pochi eletti con le strutture disponibili per ospitarli per tutta la vita.
Di solito sono venduti da giovanissimi, ancora piccoli, e con il loro aspetto insolito attraggono molti acquariofili incauti, che non hanno idea delle loro esigenze, della loro aspettativa di vita, delle loro dimensioni da adulti e dello spazio necessario per farli vivere decentemente.
Spesso purtroppo vengono comprati senza informarsi sulle loro esigenze, solo perché hanno un aspetto attraente e insolito, e inseriti in vasche troppo piccole per consentire loro di crescere sani, con il risultato che sviluppano deformità, si atrofizzano nelle dimensioni, soffrono di stress cronico e muoiono molto prima della loro normale aspettativa di vita.
E' deprimente pensare a dove finiscano la maggior parte degli esemplari comprati, visto che è difficilissimo vedere degli adulti in giro o nei negozi.
Circostanze impreviste possono capitare a chiunque, ma un animale che raggiunge la sua lunghezza completa non è una circostanza imprevista (It's not just a fish)
La famiglia Notopteridae è una piccola famiglia, che comprende 4 generi, per complessive 10 specie. Il nome deriva dal greco noton che significa "dorso" e pteron che significa "pinna".
Sono diffusi nel mercato acquariofilo con il nome di "pesci coltello", ma in realtà non andrebbero venduti né tanto meno comprati per le normali vasche di comunità domestiche, perché la specie più piccola supera i 60 cm di lunghezza; il Chitala chitala, conosciuto anche sotto il nome di Notopterus chitala, che è purtroppo il più diffuso per l'insolita e bella livrea, supera abbondantemente i 120 cm.
- Dominio: Eukaryota
- Regno: Animalia
- Sottoregno: Eumetazoa
- Phylum: Chordata
- Sottophylum: Vertebrata
- Infraphylum: Gnathostomata
- Superclasse: Osteichthyes
- Classe: Actinopterygii
- Sottoclasse: Neopterygii
- Infraclasse: Teleostei
- Superordine: Osteoglossomorpha
- Ordine: Osteoglossiformes
- Famiglia: Notopteridae
La famiglia comprende 10 specie, suddivise in 4 generi:
- Genere Chitala
- Chitala blanci
- Chitala borneensis
- Chitala chitala
- Chitala hypselonotus
- Chitala lopis
- Chitala ornata
- Genere Notopterus
- Notopterus notopterus
- Genere Papyrocranus
- Papyrocranus afer
- Papyrocranus congoensis
- Genere Xenomystus
- Xenomystus nigri
Taxa principali
Informazioni e notizie sulla tassonomia e sulle specie comprese in questo genere di pesci coltello
Informazioni e notizie sulla tassonomia e sull'unica specie appartenente al genere Notopterus, il pesce coltello Notopterus notopterus
Con la denominazione di "pesci coltello", i Notopteridae non devono essere confusi con i Gymnotiformes, i pesci coltello elettrici del Sud e Centro America. Sebbene il loro modo di nuotare sia simile e l'aspetto esteriore sia simile, i due gruppi non sono strettamente correlati.
I membri della famiglia Notopteridae sono distribuiti nelle acque dolci e salmastre in Africa e nel Sud-Est asiatico, e hanno corpi snelli e allungati, che conferiscono loro un aspetto simile a un coltello. La pinna caudale è piccola e fusa con la pinna anale, che percorre la maggior parte del corpo. Dove presente, la pinna dorsale è piccola e stretta, da cui il nome comune inglese 'featherback' o dorso a piuma. Il pesce nuota mantenendo il corpo rigido e increspando la pinna anale per spingersi avanti o indietro.
I notopteridi hanno vesciche natatorie specializzate. L'organo si estende per tutto il corpo e in alcuni casi persino nelle pinne. Sebbene la vescica natatoria non sia altamente vascolarizzata, può assorbire ossigeno dall'aria e ha anche la funzione di produrre suoni spingendo l'aria attraverso uno stretto passaggio nella faringe.
Alcune delle specie più grandi, in particolare Chitala ornata, sono pesci commestibili e occasionalmente animali da acquario. Almeno alcune specie preparano i nidi e custodiscono le uova fino alla schiusa.
Taxa principali
Confusa spessissimo con Chitala ornata, dall'aspetto molto simile, è molto difficile da trovare in commercio, per fortuna in quanto non adatta alla vita nei comuni acquari domestici.
Nonostante non sia affatto adatta all'allevamento a lungo termine negli acquari domestici, è inspiegabilmente molto diffusa in commercio.
Tra le specie conosciute come 'pesci coltello fantasma', è poco commercializzato, perchè oltre a raggiungere i 60 cm di lunghezza ha anche esigenze particolari che se non soddisfatte ne provocano la morte in breve tempo.
E' la più piccola specie di pesce coltello che si possa allevare in acquario, naturalmente dalle dimensioni adeguate, viste le dimensioni da adulta, ed è molto resistente
Riferimenti & Link
la pagina di Fishbase con le foto di tutte le specie della famiglia Notopteridae, per una veloce identificazione degli esemplari
la scheda su Fishbase con le informazioni sintetiche sulla famiglia
L'Atlante di Aquarium di Rudiger Riehl e Hans A. Baensch, Edizioni Primaris, è uno dei libri fondamentali nella biblioteca di ogni acquariofilo. Ci sono molte indicazioni in generale sull'allestimento ed il mantenimento dell'acquario, ma la parte fondamentale è costituita dalle più di 600 schede illustrative delle specie di pesci più diffuse in commercio, schede che seppure nella loro brevità riescono a dare indicazioni utilissime per il loro allevamento, mantenimento e riproduzione.
Aquarium Atlas v.1 - Aquarium Atlas v.2 - Aquarium Atlas v.3 - Aquarium Atlas v.4
Edizione inglese dell'Atlante di Aquarium di Rudiger Riehl e Hans A. Baensch, Edizioni Primaris. I volumi successivi al primo non mi risulta siano mai stati tradotti in italiano.
Identificazione ed elenco delle esigenze di cura principali delle varietà più popolari di pesci d'acquario d'acqua dolce
L'Aquarium Atlas Photo Index 1-5 di Baensch & Fischer è un libro, come già dice il titolo, "fotografico", che presenta le foto di più di 4000 specie d'acqua dolce e salmastra, con alcune indicazioni molto schematiche dei valori dell'acqua per l'allevamento e la riproduzione. Certamente di non grande aiuto per conoscere meglio le specie che si hanno, ma semmai per avere una panoramica delle specie appartenenti ai vari generi e famiglie e per l'identificazione delle loro caratteristiche.
Collegamenti & Legenda
Per saperne di più...
Oggi mi è capitato questo articolo di Amazonas, "Knifefish Found in Vermont Pond": una foto che dice tutto con la domanda "E' il tuo?"...
Piccolo compendio delle cose da sapere prima di comprare i pesci coltello del genere Chitala (ex Notopterus), per poterli allevare al meglio, o per non comprarli affatto :-)
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