Pao suvattii

Il Pao suvattii (ex Tetraodon suvattii) proviene dai bacini del Mekong in Thailandia e Laos, è un pesce palla d'acqua dolce, che raggiunge gli 11-15 cm di lunghezza totale e vive in substrati rocciosi e fangosi. Nonostante le sue relativamente (per un pesce palla) piccole dimensioni, non è affatto adatto ad acquari piccoli, né tanto meno ad acquari di comunità, in quanto è una specie predatrice d'agguato molto aggressiva, sia con i consimili che con gli altri pesci; troverete notizie per allevarli nella pagina sul loro allevamento. 
Non è adatto agli acquariofili neofiti, per il suo carattere aggressivo, ma in un acquario di specie mostra comportamenti interessanti. Si tratta di un vero predatore d'agguato, che passa la maggior parte del tempo sepolto nel substrato, in agguato per il potenziale cibo. Può anche mimetizzarsi fino a sembrare una roccia ricoperta di alghe, se il substrato non è abbastanza morbido e profondo per seppellirsi. I suoi occhi sono situati sulla parte superiore della testa, e la bocca è piegata verso l'alto per aiutare ad attaccare le prede dal basso. Può anche cambiare la colorazione a seconda dello stato d'animo o dei dintorni.

E' una specie predatoria e piscivora, e se se ne allevano più di un esemplare, è importante che l'acquario sia molto ben arredato, con piante, legni, grotte, radici, montagnole di sassi, e così via, che interrompano la linea visuale dei pesci, cioè in poche parole un pesce non deve avere un punto da dove può osservare quanto accade nell'intera vasca, ma deve avere il campo visivo continuamente interrotto da cespugli di piante, radici, ecc. in modo che passi la maggior parte del tempo senza vedere i compagni di vasca.

Mi direte, che senso ha allevarli insieme se non si devono vedere? 
Se l'optimum per un pesce palla sarebbe forse quello di essere allevato da solo, non bisogna dimenticare che lo scopo primario di un acquariofilo che li alleva, consapevole che tutti quelli in commercio provengono dalla cattura in natura, con tutti i problemi di mortalità e malattie che ne derivano, dovrebbe essere quello di tendere ad ottenerne la riproduzione in acquario. 
Catturare pesci in natura, trasportarli a costo di perdite altissime verso altri paesi del mondo, ha un senso se chi li compra cerca di informarsi più che possibile per dar loro un ambiente adatto ed allevarli nel migliore dei modi possibili, cercando di scoprire quali sono gli stimoli atti ad innescare il meccanismo riproduttivo. Con la riproduzione in acquario si ottengono avannotti più sani, più robusti, già adattati a mangiare il mangime "morto", e quindi si disincentiverebbe il prelievo in natura.

E il Tetraodon suvattii è uno dei pochi pesci palla di cui abbiamo dei resoconti di riproduzioni riuscite!

Non è semplice farli deporre le uova, ed è ancora più difficile ed impegnativo far crescere gli avannotti fino alla taglia adulta; ma se non siamo disposti ad assumerci questi oneri, allora non compriamo pesci prelevati in natura.

Morfologia: Bocca voltata verso l'alto; marcature chiare e scure che formano un disegno radiale circostante gli occhi; testa e corpo depressi; sulla parte posteriore del corpo è presente un ocello più o meno completo; sulle guance e sulla parte davanti della zona inferiore del corpo sono visibili una serie di bande oblique.

Nel 2013, il dott. Maurice Kottelat ha spostato questa specie dal genere Tetraodon al genere Pao, seguito da K. Matsuura nel 2014; negli allegati in basso potete leggere i documenti originali.