Tra i tetra più popolari in acquariofilia e tra i più facili da trovare nei negozi
Pristella maxillaris - Foto © Robert Beke (Beke.co.nz)
4.5 cm TL
La specie Pristella maxillaris è uno dei tetra più popolari in acquariofilia, e uno tra i più facili da trovare nei negozi, anche in una forma 'golden' che in realtà è una forma semi-albina. E' una tra le scelte migliori che possono fare i novizi, in quanto sono pesci pacifici e resistenti. Dà il meglio di se se allevata in gruppo: un grande branco di Pristella maxillaris in acquario è uno spettacolo mozzafiato, con il corpo semi-trasparente e la pinna dorsale spiccante nei suoi colori giallo, nero ed estremità bianca.
Pristella maxillaris è una specie sudamericana di tetra ed era l'unica rappresentante del genere Pristella fino a settembre 2019, quando è stata descritta la specie Pristella ariporo. Il nome della specie, maxillaris, si riferisce alla dentatura completa della mascella; la premascella presenta anche una fila di denti tricuspidi irregolari. Le femmine raggiungono una lunghezza totale di circa 4,5 cm, mentre i maschi sono leggermente più piccoli, raggiungendo al massimo 3,5 cm. Il corpo, fortemente appiattito ai lati, è di colore verde-giallastro traslucido e risplende argenteo quando esposto alla luce. La toppa sulla spalla è di un intenso colore nero. Le pinne dorsale, anale e pelviche presentano una macchia nera che diventa giallo limone verso il corpo e bianca verso la punta della pinna. Negli animali dai colori più chiari, la pinna caudale è rossastra.
Classificazione
La specie Pristella maxillaris fu descritta scientificamente per la prima volta nel 1894 dal biologo americano Albert B. Ulrey con il nome di Aphyocarax maxillaris. Nel 1908, l'ittiologo tedesco-americano Carl H. Eigenmann introdusse il genere Pristella per la specie Holopristes riddlei, descritta un anno prima da Seth Eugene Meek. Aphyocarax maxillaris è stato assegnato al genere Pristella e Holopristes riddlei è risultato essere un sinonimo di Pristella maxillaris, quindi il genere Pristella era monotipico.
Altre due specie di Pristella sono state descritte all'inizio di settembre 2019 e a maggio 2021. Pristella ariporo è presente in Colombia nel bacino idrografico del Río Meta e Pristella crinogi vive nei fiumi brasiliani Rio Tocantins e Rio São Francisco. Hyphessobrycon axelrodi (Travassos, 1959) di Trinidad, l'unica specie del genere Hyphessobrycon ad avere denti esclusivamente conici, potrebbe essere una quarta specie di Pristella.
Nella famiglia dei tetra Acestrorhamphidae, il genere Pristella appartiene alla sottofamiglia Pristellinae.
Pristella maxillaris - Foto © Jerome Picard
Pristella maxillaris - Foto tratta da © ostdashtaniha.ir
- Specie che deve vivere in branco
- Specie riprodotta in cattività per il commercio acquariofilo, è molto raro trovare in vendita esemplari provenienti dalla cattura in natura. Chiedete sempre al negoziante se i pesci che state per prendere sono di cattura o di allevamento.
Sud America: Rio delle Amazzoni, Rio Orinoco, e fiumi costieri della Guiana.
Pristella maxillaris è nativo alle acque costiere di Venezuela, Guyana, Suriname, Guyana francese e Brasile settentrionale.
La località tipo è Caño Laguna Rafael, vicino a Caicara, nel bacino dell'Orinoco. È stata segnalata in molte località del Sud America, ma potrebbe in realtà trattarsi di un complesso di specie criptiche. Ci sono state segnalazioni nei bacini del Rio delle Amazzoni e dell'Orinoco, nonché in molti bacini fluviali costieri delle Guyane e del Brasile.
È improbabile trovare pesci selvatici in vendita, perché grazie alla sua popolarità è riprodotto in grandi numeri per il commercio acquariofilo. La maggior parte di quelli in vendita provengono dall'Estremo Oriente o dall'Europa orientale.
STATO NELLA LISTA ROSSA IUCN:
LEAST CONCERN (minima preoccupazione)
- X-Ray Tetra: la distribuzione e lo stato della specie in natura, sul sito della IUCN Red List, il più ampio database di informazioni sullo stato di conservazione delle specie animali e vegetali di tutto il mondo.
- La specie Pristella maxillaris è probabilmente limitata al basso bacino del fiume Orinoco, dove sostituisce Pristella ariporo, presente nella zona pedemontana e nei llanos colombiani. Tuttavia, l'identificazione di esemplari museali non recentemente esaminati non è affidabile per determinare i limiti geografici di queste due specie. Nonostante questa incertezza sul suo vero areale, è comune e abbondante nel basso bacino del fiume Orinoco, ed è stata segnalata anche in altri paesi limitrofi, ed è quindi considerata a rischio minimo.
Ambiente pelagico, acqua dolce; clima tropicale.
La specie Pristella maxillaris si trova in habitat lotici e lentici a lento movimento, solitamente tra una fitta vegetazione acquatica. Durante la stagione secca Pristella maxillaris vive nei corsi d'acqua chiara. Quando arrivano le piogge si sposta nelle zone alluvionate della savana, dove si riproduce tra la vegetazione sommersa. È un onnivoro oviparo che si nutre di minuscoli invertebrati, alghe e altro materiale vegetale.
Preferiscono acque relativamente calde, con temperature comprese tra 24 e 28 gradi Celsius, e una vegetazione fitta.
Questo pesce è presente nel commercio di pesci ornamentali, ma non sono disponibili informazioni aggiornate sulla sua cattura in natura. Non si conoscono minacce specifiche per la specie, ma nella sua area di distribuzione si trovano aree urbane e agricole e trivellazioni petrolifere. Non ci sono misure di protezione per questa specie, ma è presente in diverse aree protette in Venezuela, Guyana e Suriname.
Dimensioni minime dell'acquario: 60x30x30 cm per un gruppo di 6-10 esemplari.
Essendo d'allevamento e non catturati in natura, i Pristella maxillaris sono pesci robusti e adattabili, anche se tendono ad avere un aspetto un po' sbiadito in acquari allestiti un po' troppo spartanamente. Al contrario, mostrano meglio la bella colorazione se allevati in un folto branco e in acquari fittamente piantumati.
L'aggiunta di un po' di lettiera di foglie secche (sono adatte foglie di faggio, quercia o mandorlo indiano Ketapang, Terminalia catappa; si può usare anche una miscela di tutte e tre) enfatizza ulteriormente la sensazione naturale e, oltre a offrire dei ripari aggiuntivi per i pesci, induce la crescita di benefiche colonie microbiche mano a mano che avviene la decomposizione. Questa microfauna può fornire una preziosa fonte di cibo secondario per gli avannotti, mentre si ritiene che i tannini e altre sostanze chimiche rilasciate dalle foglie in decomposizione siano utili per le specie di pesci d'acqua nera e non.
Le foglie possono essere lasciate nella vasca fino a che non si decompongono completamente o rimosse e sostituite ogni qualche settimana.
Per acidificare e scurire ulteriormente l'acqua si possono usare anche le pignette di ontano, che hanno ulteriori effetti battericidi e antimicotici, non è necessario utilizzare la torba naturale, la cui raccolta è sia insostenibile che dannosa per l'ambiente.
Molto simile alla fibra di torba è la fibra di cocco, che è essenzialmente un sottoprodotto industriale e soprattutto una risorsa rinnovabile; se ne può lasciar cadere qualche manciata nella vasca. Dopo pochi giorni diventerà completamente satura d'acqua e affonderà sul fondo, dove può sembrare davvero efficace. A condizione che venga praticata una buona routine di mantenimento dell'acqua, non dovrebbero verificarsi effetti negativi utilizzando torba o foglie in acquario.
Le piante acquatiche non sono una caratteristica delle acque naturali di questi pesci. Dovrebbe essere utilizzata anche un'illuminazione abbastanza smorzata.
In queste condizioni si rivelerà la vera bellezza dei pesci.
Comportamento e compatibilità: Pristella maxillaris è una specie molto tranquilla, che non riuscirà a competere bene per il cibo se allevata con compagni di vasca molto chiassosi o molto più grandi. L'ideale è allevarla con altre specie del Sud America, come altri piccoli tetra, pesci matita, pesci accetta, ciclidi nani quali Apistogramma, Corydoras e piccoli Loricaridi. In una comunità più generale può essere combinato con le rasbora e i barbus più piccoli, livebearer, Botia, Anabantoidei e ciclidi nani dell'Africa occidentale, come le specie di Pelvicachromis.
Ne vanno sempre acquistati un gruppo di almeno 6 esemplari, preferibilmente 10 o più. È una specie da banco per natura e starà molto meglio se in compagnia della sua stessa specie. Come la maggior parte dei tetra, in realtà sembrano molto più belli ed efficaci se allevati in gruppo comunque.
Pristella maxillaris, x-ray tetra in acquario
E' un micropredatore, in natura si nutre principalmente di piccoli invertebrati. In acquario accetta tranquillamente in mangime secco, che però per una dieta completa andrebbe integrato con pasti regolari di piccolo cibo vivo e/o congelato, come Daphnia e Artemia.
Le femmine mature sono più grandi e notevolmente più tozze dei maschi.
I Pristella maxillaris sono abbastanza facili da far riprodurre, ma può essere abbastanza difficile far crescere i piccoli avannotti. Se si desidera aumentare il numero dei sopravvissuti occorre allestite un acquario dedicato a parte, va già bene una vasca di 45 cm di lunghezza. Dovrebbe essere illuminata molto poco e contenere ciuffi di piante a foglie fini, come muschio di Giava, o mop da riproduzione, per dare ai pesci un posto dove deporre le uova. In alternativa si potrebbe coprire la base della vasca con un qualche tipo di rete dalle maglie abbastanza grandi da far passare le uova, ma abbastanza piccole da non farle raggiungere dagli adulti. L'acqua dovrebbe idealmente essere tenera e acida, pH 5.5-6.5, gH 1-5, con una temperatura di circa 26-28°C. Un piccolo filtro in spugna ad aria molto delicato è tutto quello che serve in termini di filtrazione.
I pesci possono essere fatti riprodurre in gruppo, con una mezza dozzina di esemplari di ciascun sesso. Vanno condizionati con un sacco di piccolo cibo vivo e la deposizione delle uova non dovrebbe presentare troppi problemi. Gli adulti possono essere rimossi una volta viste le uova, o lasciati in situ se si tratta di un acquario fortemente piantumato per sifonare via dalla vasca gli avannotti non appena si notano. In termini di produttività è meglio farli riprodurre in coppia. Secondo questa tecnica i pesce vanno condizionati tenendo i gruppi di maschi e di femmine in vasche separate, o dividendo in due l'acquario con qualche tipo di divisorio. Quando le femmine sono notevolmente piene di uova e i maschi mostrano i loro colori migliori, selezionare la femmina più grassa e il maschio più colorato e trasferirli nell'acquario da deposizione in serata. Dovrebbero deporre le uova la mattina seguente.
Se le uova non appaiono dopo un paio di giorni rimuovete i pesci e provare con un'altra coppia. In entrambi i casi gli adulti mangiano le uova se ne viene data loro la possibilità, per cui devono essere rimossi non appena si notano le uova.
Queste si schiudono in 24-36 ore, e gli avannotti raggiungono il e nuoto libero 3-4 giorni dopo. Devono essere alimentati con un cibo piccolissimo, tipo infusori, per i primi giorni, fino a quando sono grandi abbastanza per accettare microworm o naupli d'artemia. Sia le uova che gli avannotti nelle prime fasi di vita sono fotosensibili, per cui l'acquario se possibile andrebbe tenuto al buio.
Riferimenti & Link
la scheda su FishBase
la scheda completa su Seriouslyfish.com
articolo di Existenz su Acquariofiliafacile.it con informazioni e suggerimenti per l'allevamento delle Pristella
pagina sulla wikipedia tedesca
Edizione italiana - di Maurizio Vendramini - L'autore descrive le sue esperienze con questa famiglia di simpatici ospiti d'acquario. Tutte le foto sono personali (nessuna tratta da web o altri autori) e le informazioni derivano dall'allevamento di ogni singola specie sia a livello amatoriale che professionale. L’intento di questa guida è quello di condurre il lettore nell’intimo della vita di questi pesci che, con qualche trucchetto, non sono difficili da riprodurre
Edizione Inglese - di Mark Phillip Smith, Michele Earle-Bridges - Tutto su storia, allestimento di un acquario, problemi di salute e deposizione delle uova. L'autore identifica molte varietà diverse e consiglia le cure quotidiane, fornendo le informazioni di base su come mantenere gli animali sani, contenti e ben curati.
Edizione Inglese - di Steve Challis - Sono descritti in dettaglio oltre 50 bellissimi tetra, ciascuna specie con foto. Include molti dei tetra più comuni e alcuni insoliti.
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