Il Progetto Piaba

Compra un pesce, salva un albero: questo è il motto del Progetto Piaba, che studia l'impatto sull'ambiente e sugli animali e la sostenibilità sociale del commercio dei pesci amazzonici come pesci d'acquario.

Tratto e tradotto dall'articolo:
"Background about the Fishery and History"
sul sito di Project Piaba.

Quando le comunità godono di un miglioramento nel vendere i pesci per il commercio acquariofilo, le popolazioni locali proteggono le risorse che li sostengono. Il progetto Piaba promuove il commercio sostenibile dei pesci d'acquario selvatici, incoraggiando la gente a salvaguardare sia i fiumi che le foreste e tutte le creature vi abitano.

Compra un pesce, salva un albero

• Raccogliere i pesci per il commercio acquariofilo è una fonte importante di reddito per migliaia di persone che vivono lungo il Rio Negro, in Brasile
• Il coloratissimo tetra cardinale è il punto focale di questa pesca
• Ricerche scientifiche indicano che questa pesca è sostenibile e protegge gli habitat in pericolo
• I pescatori hanno bisogno di acqua e foreste incontaminate per il loro sostentamento
• I proventi di questo commercio impediscono la deforestazione
• I pescatori non hanno bisogno di ricorrere a un'agricoltura 'taglia e brucia' o ad altre pratiche distruttive per sostenere le loro famiglie
• Il progetto Piaba lavora per proteggere e promuovere la pesca e i vantaggi che fornisce alle acque e alle foreste del Rio Negro

Background sulla pesca e la storia

Nel profondo cuore del bacino amazzonico del Sud America, in una delle zone più incontaminate e ricche di bio-diversità della terra, il Rio Negro si estende per quasi 2300 chilometri prima di unirsi allo stesso Rio delle Amazzoni vicino alla città brasiliana di Manaus. Fiume di 'acqua nera' più grande del mondo, le sue uniche acque del colore del tè ospitano quasi 800 specie di pesci d'acqua dolce, molti dei quali non si trovano in nessun altro posto sulla terra.

Uno di questi pesci - il tetra cardinale (Paracheirodon axelrodi) - si è guadagnato un'attenzione a livello mondiale dopo la sua scoperta negli anni '50. Con la sua vibrante colorazione blu e rossa e il comportamento pacifico di branco, ha immediatamente attirato l'attenzione crescente degli acquariofili. Nel tempo, nella regione si è sviluppata un'intera industria, basata sulla raccolta, il trasporto e l'esportazione di questa e altre specie di pesci tropicali per fornire gli acquari domestici, principalmente negli Stati Uniti e in Europa.

Col passare del tempo, questo commercio è cresciuto fino ad avere un impatto importante lungo il Rio Negro, specialmente nel comune di Barcelos, qualche giorno di barca da Manaus. Questa piccola città è diventata un importante centro di trasporto per i pesci tropicali raccolti nei numerosi villaggi lungo il fiume in tutto il comune (che è grande approssimativamente come lo stato di New York) prima di essere inviati a Manaus per l'esportazione. In questa regione rurale, in gran parte non sviluppata, la raccolta e il commercio dei pesci tropicali rappresentano una delle principali fonti di occupazione, con stime che fino al 60% dei redditi in denaro in Barcelos derivino ​​da questo commercio.

Da 25 anni, il progetto Piaba è stato all'avanguardia nella ricerca su questa particolare attività di pesca e sui suoi impatti. Nel 1989, il primo studio principale della regione è stato avviato dall'Università di Amazonas (UA) e dal National Institute of Amazon Research (INPA) di Manaus. I risultati di questo studio hanno dimostrato non solo l'enorme importanza del commercio dei pesci d'acquario per la regione, ma ha anche indicato che è in gran parte sostenibile, con molta sorpresa da parte degli scienziati coinvolti; questo lavoro è stato pubblicato per la prima volta nel 1992 dal dottor Chao.

Ricerche successive lo hanno confermato ed hanno continuato ad espandere la comprensione di questa pesca artigianale - indicando addirittura che la raccolta dei pesci e le risorse per il sostentamento che procurava erano responsabili della conservazione dell'ambiente boschivo e fluviale. E così, nel 1991 il dottor Ning Labbish Chao, poi professore alla University of Amazonas, ha ufficialmente fondato il progetto Piaba, per continuare a fare ricerche su questa affascinante e ecologicamente benefica pesca. Nel 1995, il progetto Piaba è diventato un'organizzazione no-profit, senza scopo di lucro, con l'incorporazione della Bio-Amazonia Conservation International, organizzazione no-profit fondata dal dott. Chao e Scott Dowd con il nome non commerciale di progetto Piaba (piccolo pesce).

Fin dalla sua nascita, il progetto ha continuato a sponsorizzare e collaborare alla ricerca, rendendo i pesci d'acquario del Rio Negro tra i più studiati del loro genere. Visitate la pagina delle pubblicazioni per un elenco completo di articoli scientifici e popolari scritti su questa pesca e sul ruolo del progetto Piaba.

Purtroppo, negli anni successivi alla nascita del progetto, la pesca acquatica nel Rio Negro è stata sottoposta a forti pressioni da molti fattori esterni e oggi si sta avvicinando al collasso. Queste forze di mercato avrebbero il potere di decimare la raccolta dei pesci, se progetto Piaba non lavorasse allo studio e alla promozione della pesca. Queste forze di mercato includono e non sono limitate a:

• Percezioni dei pesci d'acquario catturati in natura in generale
• Rischi delle infrastrutture della pesca e disponibilità stagionale a causa delle inondazioni naturali e delle stagioni di siccità
• Pressione delle specie endemiche del Brasile che vengono allevare e riprodotte in cattività all'esterno del Brasile
• Gruppi sui diritti degli animali e pressione legislativa
• La storia della pesca nel Rio Negro è una storia complessa da raccontare

Se questa pesca scomparirà, è probabile che molti degli effetti positivi che ha avuto sulla regione, compresa la protezione di un habitat di importanza critica, saranno persi. I locali che si affidano alla pesca sostenibile per dare un sostegno alle loro famiglie saranno costretti a trovare altri mezzi di sussistenza, il che significherà un aumento dell'agricoltura del debbio, del commercio illegale e della migrazione urbana.

Con l'obiettivo di alleviare questo prevedibile collasso e conservare la pesca - insieme ai benefici socioeconomici e ambientali che comporta - l'attuale Direttore Esecutivo Scott Dowd ha riunito un gruppo di stakeholder nel 2012 per allargare il campo del progetto Piaba oltre la ricerca.

Oggi, con i partner negli zoo e nell'industria degli acquari pubblici, il commercio mondiale di pesci d'acquario domestico e con ricercatori e conservatori in tutto il mondo, il progetto Piaba sta lavorando per contribuire a garantire che questa attività di pesca abbia un futuro vitale. Ulteriori informazioni su come riescono a fare questo le potete trovare nella scheda del loro sito intitolata "Che cosa facciamo".

Compra un pesce, salva un albero

Il progetto Piaba è stato istituito per promuovere un commercio dei pesci d'acquario a basso impatto ambientale e sociale. Il progetto nasce da un programma di ricerca a lungo termine che ha seguito il tetra cardinale, un pesce molto popolare per gli acquari domestici e altri pesci d'acquario del Rio delle Amazzoni brasiliano.

Quando le comunità prosperano nel vendere i pesci per il commercio acquariofilo, le popolazioni locali proteggono le risorse che li sostengono. Il progetto Piaba promuove il commercio sostenibile dei pesci d'acquario catturati in natura, incoraggiando la popolazione a salvaguardare sia i fiumi che le foreste, e tutte le creature che vi abitano.

testo originale in inglese © Progetto Piaba