Macchie rosse e macchie d'oro - Pterygoplichthys

Descrizione e foto delle specie di Pterygoplichthys più comunemente in commercio, con indicazioni per allevamento e riconoscimento

Tratto e tradotto dall'articolo:
"Red spots and gold spots - Pterygoplichthys"
di Darren Stevens
sul sito della FNZAS, Federation of New Zealand Aquatic Societies.

Comparazione delle pinne di Pterygoplichthys e Hypostomus - Foto © FNZAS

Macchie rosse, macchie d'oro e Pleco comuni per Darren Stevens sono alcuni dei pleco più popolari in acquariofilia. Sono spesso chiamati Sailfin Pleco (pleco pinna a vela) a causa della loro grande pinna dorsale. Sono tutte specie del genere Pterygoplichthys, e non del genere Hypostomus come molti credono.

Questo perché gli originali Pleco "comuni" importati nel 1960 erano specie di Hypostomus, tra cui probabilmente anche Hypostomus plecostomus (che ha dato origine al termine pleco). Solo dal 1980 i Pterygoplichthys sono stati i Pleco più comunemente importati: in particolare quello che oggi è conosciuto come il pleco comune, Pterygoplichthys pardalis. Le specie di Hypostomus al giorno d'oggi sono importate abbastanza raramente.
Questi due generi sono facili da distinguere. I Pterygoplichthys hanno una pinna dorsale con un'ampia base, alta, con 10-14 raggi (+1 raggio duro nella parte anteriore), mentre le specie di Hypostomus hanno una base della pinna dorsale corta e 7-8 raggi (+1 raggio duro nella parte anteriore).

Ci sono 14 Pterygoplichthys scientificamente descritti, e almeno uno in attesa di un nome scientifico. Nei primi anni del 1990 una revisione del genere Pterygoplichthys suggerì che avrebbero dovuto essere divisi in tre gruppi: l'originale Pterygoplichthys, e due nuovi: Glyptoperichthys e Liposarcus. Tuttavia, questi nuovi gruppi non sono stati ampiamente adottati. I ricercatori ancora si riferiscono a loro chiamandoli "Gruppo di Pterygoplichthys gibbiceps" (ex Glyptoperichthys) e "Gruppo di Pterygoplichthys multiradiatus" (ex Liposarcus). I Red spots pleco, i gold spots pleco, e i "yellow sailfin pleco" (del gruppo Pterygoplichthys gibbiceps) possono essere distinti dai Pleco comuni (il gruppo Pterygoplichthys multiradiatus) grazie alla loro struttura più robusta e per una pronunciata gobba davanti alla pinna dorsale (più evidente negli esemplari adulti).

Sono distribuiti ampiamente in Sud America e si trovano nei Rio delle Amazzoni, Magdalena, Maracaibo, Orinoco, Paraná, e nel sistema fluviale del São Francisco, dove si trovano spesso in lenti torrenti, laghi, pianure alluvionali e paludi.

Sono resistenti, adattabili, e generalmente tranquilli, da piccoli. Sono attraenti e hanno un prezzo ragionevole, ma diventano davvero troppo grandi per la maggior parte acquari. Gli esemplari adulti possono essere territoriali e aggressivi nei confronti di altri Pleco, e hanno bisogno di buona filtrazione in quanto producono una grande quantità di escrementi. Sono più attivi durante le ore diurne, se si forniscono molti ripari.

Sono per la maggior parte vegetariani, ma mangiano ogni tipo di cobo, anche secco. Date loro da mangiare wafer di alghe per Pleco, verdure (zucchine, cetrioli, biete, piselli sgranati, ecc.), e piccole quantità di alimenti ricchi di proteine ​​(pellet a base di gamberetti, gamberetti, pesci, chironomus, ecc.)

La maggior parte delle specie non sono mai state riprodotte in acquario. La riproduzione è molto difficile da realizzare in acquario, in quanto si sa che i maschi di molte specie selvatiche scavano negli argini fangosi dei fiumi per deporre e covare le uova. Tuttavia tutti i Pterygoplichthys sono riprodotti in gran numero negli allevamenti ittici commerciali in Asia e Nord America.

Di seguito Darren Stevens presenta i Pterygoplichthys con più probabilità di essere trovati nel suo paese, la Nuova Zelanda.

Pterygoplichthys pardalis, L021, L023

Il pleco comune, Pterygoplichthys pardalis, è un grande pleco (più di 42 cm di lunghezza standard, SL, coda esclusa), da grigio chiaro al marrone con macchie scure sul corpo, che spesso si fondono per formare linee contorte irregolari, e macchie scure sul ventre. Sono disponibili le varietà albina e chocolate. La varietà chocolate o chocolate albina è una forma amelanistica, cioè manca di melanina (pigmento nero).
Gli Pterygoplichthys pardalis provengono dal sistema del Rio delle Amazzoni e si sono diffusi in natura anche in alcune parti del Nord America e Asia, presumibilmente a causa di rilasci da parte di "acquariofili". Sono adatti alle vasche più grandi, con pH di 6,0-7,5 e temperatura di 21-26°C.

E' probabile che altri Pterygoplichthys siano stati importati come Pterygoplichthys pardalis; il più probabile è il vermiculated sailfin pleco, Pterygoplichthys disjunctivus, e forse l'Orinoco sailfin pleco, Pterygoplichthys multiradiatus. Nella colorazione normale (cioè non albino o chocolate) possono essere distinti grazie alla livrea. Gli Pterygoplichthys pardalis e Pterygoplichthys disjunctivus hanno macchie scure che spesso si fondono per formare linee contorte irregolari (disegno vermicolato) sul corpo e la testa. Tuttavia, gli Pterygoplichthys pardalis hanno per lo più delle macchie scure distinte (non fuse tra loro ma ben separate) sul ventre, mentre i Pterygoplichthys disjunctivus hanno sul ventre per lo più un disegno vermicolato scuro. I Pterygoplichthys multiradiatus hanno distinte macchie scure sulla metà posteriore del corpo.

Pterygoplichthys gibbiceps, L083, L165

Il Red spot pleco o "gibby", Pterygoplichthys gibbiceps, è un grande pleco (più di 45 cm SL, esclusa la coda) marrone chiaro / giallastro ricoperto da grandi macchie scure irregolari separate da un sottile margine che dà un aspetto a nido d'ape. E' inoltre disponibile la varietà albina .
Provengono dal bacino amazzonico medio e superiore e dall'Orinoco. Sono adatti alle vasche più grandi, con pH di 6,5-7,8 e temperatura di 23-27°C.

Pterygoplichthys joselimaianus, L001, L022

Il Gold spot pleco, Pterygoplichthys joselimaianus, è un grande pleco (più di 30 cm di lunghezza SL, coda esclusa) marrone scuro coperto di macchie dorate, che spesso si fondono sul corpo per formare linee irregolari. Provengono dal bacino del Rio Tocantins in Brasile e sono adatti alle vasche più grandi, con pH di 6,5-7,3 e temperatura di 24-29°C. E' stata la prima specie di pleco ad avere un L-numero.

Pterygoplichthys weberi

Pterygoplichthys weberi è un grande pleco (fino a circa 25 cm di lunghezza SL, coda esclusa) marrone pallido / giallastro coperti con macchie relativamente grandi da marrone scuro a nere. Questi Pleco sono venduti come "Yellow sailfin pleco"', anche se non è un nome comune accettato per questa specie. Provengono dal Rio Marañon, Rio Ucayali, e dal drenaggio superiore del Rio delle Amazzoni in Colombia, Ecuador e Perù. Sono adatti alle vasche più grandi, con pH di di circa 6.0-7.0 e temperatura di 22-26°C. Sono raramente disponibili in Nuova Zelanda.

Testo originale in inglese © Darren Stevens