I barbi ciliegia, Puntius titteya

Racconto di un'esperienza di riproduzione dei barbi ciliegia, i Puntius titteya: mentre la prima volta sembra non succedere nulla, la seconda viene coronata dalla scoperta di molti, minuscoli avannotti

Tratto e tradotto dall'articolo:
"Barbus titteya, Cherry Barb"
di Jacklyn McNaughton
su Aquarticles (non più online).

Il Barbo Ciliegia, Puntius titteya, proviene dai ruscelli e dai fiumi ombreggiati nelle pianure dello Sri Lanka. La maggior parte delle specie sono pesci d'acquario attraenti e tranquilli. Hanno anche l'ulteriore vantaggio di essere resistenti e facilmente riproducibili. Non sono esigenti in fatto di cibo, l'importante è che venga fornito in abbondanza.

Volendo portare alla riproduzione i suoi Puntius titteya, Jacklyn McNaughton racconta di aver letto che la coppia va condizionata con ottimo e abbondante cibo prima di essere pronta alla deposizione. A questo scopo è stato usato un piccolo acquario di 12 litri. Il fondo era nudo, fatta eccezione per una rete di plastica fine che copriva il fondo, nel caso fossero cadute alcune uova, che così potevano essere salvate prima di essere mangiate dai genitori. L'acqua era una miscela di acqua di rubinetto dura e tenera. La temperatura è stata impostata a circa 24°C. Per il pH, di tanto in tanto veniva aggiunta qualche goccia di estratto di acqua nera dopo il cambio d'acqua. La vasca conteneva un filtro a spugna, muschio di Giava e spazio sufficiente per il nuoto.

Sono stati quindi inseriti un maschio e una femmina di barbus ciliegia, Puntius titteya. Sono passati dei mesi. senza che si vedessero né uova né avannotti. La femmina è diventata bella rotonda e il maschio era di un bel colore rosso ciliegia, ma il tempo passava e continuava a non apparire nessun nuovo nato. Abbastanza scoraggiata, Jacklyn McNaughton li ha rimessi di nuovo nella vasca di comunità, ne aveva abbastanza, doveva aver dimenticato qualcosa!

Parecchi mesi dopo, ha deciso di provarci di nuovo, e ha seguito la stessa procedura. I Puntius titteya sono stati spostati nella vasca da riproduzione di notte, in quanto Jacklyn aveva letto da qualche parte che la mattina seguente la coppia si sarebbe data da fare con un vivace corteggiamento. La femmina si fermerà in un cespuglio di piante e permetterà al maschio di starle accanto mentre espellerà 3-4 uova sulla pianta. Il maschio le feconderà immediatamente. L'inseguimento riprenderà, e questa procedura si ripeterà ancora e ancora. Potrebbero essere deposte fino a 300 uova. Le uova si attaccheranno a qualsiasi superficie incontreranno, e alcune potranno cadere sul fondo della vasca. Presto i pesci perderanno interesse l'uno per l'altro e dovranno essere rimossi prima che divorino le uova. Le uova si schiuderanno in 48 ore e gli avannotti staranno fermi fino a quando non avranno assorbito il sacco vitellino. Quando l'avranno assorbito, dopo circa tre o quattro giorni, inizieranno a nuotare liberamente. I giovani avannotti avranno un grande appetito e dovranno essere ben nutriti.

Perché le cose non vanno così senza problemi anche nella vita reale?
Al secondo tentativo di riprodurre i Puntius titteya, di nuovo non stava succedendo nulla. Non si vedevano né uova né avannotti. Jacklyn McNaughton guardava e aspettava, senza successo. Una mattina ha deciso di rinunciare e pulire l'acquario. Ha rimosso i pesci, e con la solita sensazione di sconfitta ha cominciato a sifonare via i detriti accumulati nella vasca.

Solo per caso ha guardato nel secchio dell'acqua sporca che era pronta a buttare, e con sua grande sorpresa ha visto a malapena alcuni microscopici avannotti incolori sul fondo del secchio. Era rimasta senza fiato, c'erano i piccoli e li stava per buttare via. Ha allestito immediatamente un piccolo acquario pulito, con acqua pulita decantata per 48 ore e portata alla temperatura giusta riscaldandola nel forno a microonde. Ha travasato tutti gli avannotti che è riuscita a vedere nel secchio, quindi è tornata alla vasca originale e ha sollevato la rete dal fondo, scoprendo ancora molti avannotti che si nascondevano lì sotto, quindi ha continuato a sifonare tutto ciò che si muoveva. Il giorno successivo ha potuto contare solo tre avannotti che nuotavano liberamente. Pochi giorni dopo ne ha visti nove o dieci, e dopo due settimane ha contato quarantasette avannotti, che sono stati spostati in un acquario da 40 litri e sono in salute. Vengono alimentati con artemia viva e e mangime in polvere per avannotti due volte al giorno.

A conclusione dell'articolo, Jacklyn McNaughton ammette di aver imparato più di una lezione da questa esperienza. Non avere fretta e controllare sempre molto attentamente l'acqua che si sta per buttare giù per lo scarico, ci potrebbero essere degli avannotti. Forse l'ha fatto prima, ma di certo non lo farà di nuovo!

Testo originale in inglese © Jacklyn McNaughton