In passato inclusa nel genere Corydoras, con i suoi quasi 10 cm di lunghezza è la più grande specie della sottofamiglia Corydoradinae
Maschio adulto di Scleromystax barbatus - Foto © Peter Maguire (Seriouslyfish.com)
9.8 cm SL
I pesci non sono attrezzi: non vanno comprati per la loro presunta funzione di pulitori, ma perché piacciono e perché sono interessanti da osservare. Dobbiamo essere noi a rispettare le loro esigenze, non loro a dover svolgere un lavoro in vece nostra.
E non possono sopravvivere solo con gli scarti degli altri... la maggior parte dei cosiddetti 'pesci pulitori' non supera l'anno di vita in acquario, perché i più tanti muoiono di stenti, letteralmente di fame, per non essere nutriti a sufficienza. Anche loro hanno diritto ad essere nutriti con cibo specifico per le loro esigenze, come qualsiasi altro pesce, non si può pretendere che sopravvivano con gli avanzi degli altri, né fare affidamento su di loro per la 'pulizia' dell'acquario.
Come acquariofili siamo responsabili della vita degli animali che alleviamo, e dobbiamo assicurarci che ognuno riceva la giusta razione del cibo appropriato.
L'idea che i "pesci pulitori" siano indispensabili per mantenere l'equilibrio dell'acquario o che siano in qualche modo "necessari" è totalmente falsa e senza alcun fondamento.
La specie Scleromystax barbatus con i suoi quasi 10 cm di lunghezza è la più grande tra le specie della sottofamiglia putativa Corydoradinae, ed era precedentemente inclusa nel genere Corydoras. In acquariofilia è anche conosciuta come "cory barbuto". Non vi sono limitazioni tassonomiche rilevanti alla validazione del taxon; tuttavia, è probabile che si tratti di un complesso di specie. Sono in corso revisioni tassonomiche che richiedono una futura rivalutazione (Nijssen e Isbrücker 1980) e (Isbrücker 2001).
Il genere Scleromystax differisce da Aspidoras nella sua ridotta porzione ossificata di spina pettorale, che è più lunga della metà della lunghezza del primo raggio ramificato delle pinne pettorali, e nel suo muso un po' più allungato. Possiede anche un cospicuo schema di colorazione caratterizzato da piccole chiazze striate su tutto il dorso e i lati della testa (meno evidente negli Aspidoras).
Le pinne dorsali, pettorali e adipose sono ciascuna preceduta da una spina che è in realtà un raggio indurito e modificato; la spina della pinna pettorale può essere "bloccata" in posizione dal pesce, per cui bisogna fare attenzione quando si catturano i cory con il retino per non far rimanere impigliate queste spine, che possono anche fare agli acquariofili delle brutte punture. Si pensa che sia un adattamento difensivo, per bloccare il pesce nella gola di un predatore.
Vi sono prove recenti che il pesce è in grado di espellere una sostanza altamente tossica dalla base della spina pettorale; questa tossina può uccidere sia il pesce che gli altri abitanti in un ambiente chiuso, il rilascio è stimolato da un fortissimo stress.
Tutte le specie della sottofamiglia Callichthyinae nuotano periodicamente e abbastanza regolarmente in superficie per prendere una boccata d'aria. Il pesce ingoia l'aria e i vasi sanguigni nell'intestino posteriore estraggono ossigeno dall'aria; questa viene poi espulsa attraverso la bocca la volta successiva che il pesce va alla superficie per un alta boccata d'aria. Si ritiene che questo adattamento si sia evoluto in modo che il pesce possa sopravvivere in acqua poco ossigenata, come quando durante la stagione secca le pozze in cui vive progressivamente si prosciugano. È essenziale per il benessere del pesce che ingerisca regolarmente l'aria anche se l'acquario è ben ossigenato.
Primo piano di uno Scleromystax barbatus - Foto © Peter Maguire (Seriouslyfish.com)
Il genere Corydoras fu introdotto nel 1803 dal naturalista francese Bernard Germain Lacépède. Il nome Corydoras (in italiano approssimativamente "con elmo e lancia") deriva dal greco kory ("elmo") e dory ("lancia", "sparo") e si riferisce probabilmente alle piastre ossee che ricoprono il corpo come un’armatura e al primo raggio spiniforme delle pinne pettorali.
Tra il 1815 e il 1894 vennero istituiti altri generi di pesci gatto corazzati, ma la maggior parte di essi fu in seguito sinonimizzata con Corydoras.
A giugno 2024, il genere Corydoras comprendeva più di 170 delle quasi 200 specie di pesci gatto corazzati conosciute, ma era considerato un genere parafiletico di raccolta (non monofiletico). Studi sulla sistematica interna dei pesci gatto corazzati hanno dimostrato che all’interno di Corydoras esistono diversi gruppi monofiletici.
Nel giugno 2024 è stata pubblicata una revisione della sottofamiglia dei pesci gatto corazzati Corydoradinae, nella quale sono stati riabilitati i generi Brochis, Gastrodermus, Hoplisoma e Osteogaster, e la maggior parte delle specie precedentemente assegnate a Corydoras è stata ricollocata in questi generi.
Nel novembre 2024, è stato istituito un ottavo genere di Corydoradinae, denominato Urkumayu.
Alla sottofamiglia appartengono attualmente i seguenti generi:
- Sottofamiglia Corydoradinae
- Genere Corydoras
- Genere Aspidoras
- Genere Scleromystax
- Genere Gastrodermus
- Genere Hoplisoma
- Genere Brochis
- Genere Osteogaster
- Genere Urkumayu
I generi dei pesci gatto corazzati si distinguono principalmente sulla base della morfologia del cranio e dell’orientamento degli odontodi (piccole strutture simili a denti) sui raggi spiniformi delle pinne pettorali e dorsale. Colorazioni e motivi di disegno simili o quasi identici si riscontrano invece in specie appartenenti a generi diversi (mimetismo mülleriano) e non sono quindi adatti a delimitare i generi.
L'esistenza di più specie di livrea simile che coesistono e formano grandi banchi misti è relativamente comune nella sottofamiglia dei Corydoradinae, che chiameremo più brevemente 'Cory'. In alcuni casi le livree dei Cory si sono evolute anche in altri taxa, come alcuni membri dei generi Otocinclus, Brachyrhamdia e Serrapinus. Si ritiene che la ragione del successo di tali livree sia la protezione dai predatori in quanto presentano dettagli criptici o altrimenti evidenti e riconoscibili, come strisce, reticolazioni o spine delle pinne fortemente colorate. Potrebbero quindi essersi evolute specie con livree simili per trarre vantaggio nel trovare il cibo in un gruppo più ampio, adattandosi allo stesso tempo per sfruttare nicchie ecologiche contrastanti. Nei Corydoradinae, questo si esprime tipicamente attraverso differenze nella lunghezza del muso o nella posizione della bocca, per esempio.
I Corydoradinae possono facoltativamente respirare aria atmosferica e possiedono un intestino modificato e altamente vascolarizzato, che si è evoluto per facilitare l'assorbimento di ossigeno atmosferico e aiutare la sopravvivenza in ambienti poveri di ossigeno. In acquario potrete occasionalmente vederli salire in superficie per prendere una "boccata d'aria".
Le spine delle pinne pettorali sono rigide e sono in grado di perforare la pelle umana, dando vita ad un "pungiglione" che può essere molto doloroso, per cui deve essere usata molta cautela quando si maneggiano. Si ritiene anche che le secrezioni delle ghiandole ascellari alla base di ogni spina possano essere leggermente tossiche o velenose.
La maggior parte dei cory sono principalmente bentonici (abitano sul fondo), anche se qualche specie fa eccezione e trascorrere la maggior parte del tempo in acque aperte. Purtroppo questo loro comportamento spesso comporta che vengano acquistati e venduti come "spazzini" per "pulire il fondo" delle vasche di comunità. Anche se certamente spazzolano eventuali bocconi non consumati che raggiungono il fondo, non lo terranno certamente "pulito" in quanto tale. Anzi, al contrario, se nell'acquario ci sono dei cory la manutenzione e la pulizia del substrato devono diventare una preoccupazione primaria per l'acquariofilo, in quanto i cory possono sviluppare brutte infezioni ai barbigli se allevati su un fondo sporco o non adatto.
Sud America: drenaggi costieri da Rio de Janeiro a Santa Catarina, Brasile.
Scleromystax barbatus si trova negli affluenti dei fiumi costieri Guapi, Capivari e Inbomirim nel sud-est del Brasile, tra Rio de Janeiro e Santa Catarina.
La località tipo è "Fazenda da Japuhyba vicino ad Angra dos Reis, 22°59’S, 44°17’W, Rio de Janeiro, Brasile".
Scleromystax barbatus è distribuito nei bacini costieri dal fiume Paraíba do Sul (RJ) al fiume Itapocu (SC), in Brasile (Britto e Reis 2005). La località tipo della specie è Fazenda da Japuhyba, vicino ad Angra dos Reis (RJ) (Reis 2003). La specie è stata segnalata nel fiume Guaraguaçu (PR) (Vitule 2007); nel fiume Cubatão (PR) (Abilhoa e Bastos 2009); nel fiume Pinto (Guimarães et al. 2010); nel fiume Corujas, nella Serra de Paranapiacaba (SP) (Cerioni e Barella 2011); nei fiumi dei sottobacini della baia di Paranaguá e del fiume Nhundiaquara (PR) (Silva 2011); nel sottobacino della Baia del Paranaguá, nel fiume Ribeirão, comune di Paranaguá, e nel fiume Fortuna, a Pontal do Paraná; nel sottobacino del fiume Nhundiaquara, nel fiume Pinto e nel fiume Marumbi, comune di Morretes (Silva 2011); e nei fiumi Meio, Sagrado, Passa Sete, Pinto e Marumbi (PR) (Horodesky 2012).
STATO NELLA LISTA ROSSA IUCN:
LEAST CONCERN (minima preoccupazione)
- Cascudinho: la distribuzione e lo stato della specie in natura, sul sito della IUCN Red List, il più ampio database di informazioni sullo stato di conservazione delle specie animali e vegetali di tutto il mondo.
- Sebbene sia possibile che si tratti di un complesso di specie, Scleromystax barbatus è stato valutato come un'entità specifica singola che, a causa della sua ampia distribuzione (dal bacino del fiume Itapocu, SC al bacino del fiume Paraíba do Sul, RJ/MG), dell'abbondanza e della frequenza, è stata inserita nella categoria di Minor Preoccupazione (LC). Tuttavia, sono necessarie ricerche tassonomiche per chiarire il vero status della specie.
Ambiente: demerso, acqua dolce. Clima subtropicale.
Sebbene gli Scleromystax barbatus si trovino nei bacini costieri, si trovano solo in acqua dolce; questa e tutte le specie del genere Scleromystax abitano piccoli corsi d'acqua e stagni con un substrato di sabbia o ciottoli fini spesso coperti di fango. L'habitat può essere caratterizzato da aree con massi, ghiaia e correnti da moderate a veloci (Guimarães et al. 2010).
La specie è oggetto di commercio sporadico, sia a livello nazionale che internazionale (ad esempio, Glaser et al. 1996), ma non sono note quote. Scleromystax barbatus è incluso come Corydoras barbatus nell'elenco dell'Istruzione Normativa 13 sulle specie di pesci nativi delle acque interne per scopi ornamentali e acquariologici consentiti per il commercio di pesci ornamentali (MMA 2005). In generale, la regione in cui è presente questa specie è sempre più colpita dall'occupazione urbana. Questi impatti sono più direttamente associati alla deforestazione della vegetazione ripariale e alla speculazione immobiliare, sebbene dispersa e isolata. Oltre alla distruzione totale degli habitat, gli impatti derivano dall'inquinamento da effluenti fognari domestici e industriali, dallo scarico incontrollato di rifiuti, dai sistemi di drenaggio, dalle discariche e dalle lottizzazioni, dall'esplorazione mineraria e persino dallo sfruttamento illegale delle specie per gli acquari (M.R. Britto, oss. personale, 2012). Tuttavia, tali minacce non sono state considerate abbastanza gravi da mettere a rischio la popolazione della specie.
Il raro Scleromystax sp. CW038, simile a Scleromystax barbatus, in natura - Video © Below Water
16 - 28°C
6.0 - 8.0
Dimensioni minime dell'acquario: 120x50x50h cm per un gruppo di 6-8 esemplari
L'ideale è utilizzare un substrato di sabbia fine, anche se la ghiaia arrotondata è un'alternativa accettabile purché sia tenuta scrupolosamente pulita. L'arredamento è in gran parte una scelta personale, ma è necessario fornire nascondigli e ripari, in particolare se si desidera allevare più di un singolo maschio.
Comportamento e compatibilità: I maschi sono aggressivi e territoriali l'uno verso l'altro e non possono essere allevati insieme in acquari piccoli. Sono invece pacifici verso gli altri abitanti dell'acquario.
Dettaglio della testa e della parte anteriore del corpo di Scleromystax barbatus - Foto © Peter Maguire (Seriouslyfish.com)
16 - 24°C
Le specie di Scleromystax sono onnivore, e la maggior parte accetta senza problemi mangime secco affondante, nonché piccole cibo vivo e/o congelato come larve di Chironomus, Tubifex, ecc. Una dieta varia garantirà che i pesci si mantengano in condizioni ottimali. Come per tutti i pesci etichettati come 'pulitori', in nessuna circostanza dovreste aspettarvi che sopravvivano con gli "avanzi" degli altri abitanti dell'acquario o affidarvi a loro per la "pulizia" dell'acquario.
L'importante è che il cibo affondi in fretta e arrivi alla loro portata prima che se lo mangino gli altri abitanti dell'acquario: bisogna sempre controllare che tutti i pesci mangino la giusta razione di cibo!
Nonostante questi pesci come quasi tutti i pesci da fondo siano comprati come pesci pulitori, non si nutrono di avanzi, ma hanno bisogno di una dieta varia e abbondante per sopravvivere.
Una delle principali cause di morte dei pesci da fondo nelle vasche degli "acquariofili" è il denutrimento, gli stenti, muoiono letteralmente di fame, perché si pensa erroneamente che possano bastargli quelle poche briciole che avanzano gli altri pesci... o addirittura ci sono persone che pensano si mangino gli escrementi!
In realtà hanno bisogno di mangiare esattamente come tutti gli altri abitanti dell'acquario!
Come acquariofili siamo responsabili della vita degli animali che alleviamo, e dobbiamo assicurarci che ognuno riceva la giusta razione del cibo appropriato.
In nessun caso bisogna aspettarsi che sopravvivano solo grazie agli 'avanzi' degli altri abitanti dell'acquario, o si può fare affidamento su di loro per la 'pulizia' dell'acquario.
Il maschio ha una striscia bianca/dorata sulla fronte nera, un motivo maculato più definito sulla testa e setole facciali tipo barba. Le femmine hanno un corpo più arrotondato, in particolare quando sono in condizioni riproduttive e sono leggermente più grandi.
Femmine adulte di Scleromystax barbatus - Foto © Peter Maguire (Seriouslyfish.com)
Maschio adulto di Scleromystax barbatus - Foto © Peter Maguire
Coppia di Scleromystax barbatus, la femmina è quella in basso - Foto © Peter Maguire
Gli Scleromystax barbatus possono essere riprodotti in modo simile a molte specie di Corydoras. Utilizzate un rapporto di un solo maschio per femmina, per evitare che i maschi rivali si azzuffino, e quando la femmina è visibilmente piena di uova eseguire un grande cambio d'acqua (50-70%) con acqua più fredda, aumentando nel contempo l'ossigenazione e la corrente d'acqua nella vasca. Ripete questo ogni giorno fino a quando i pesci depongono le uova.
Le uova possono essere deposte sul vetro dell'acquario, tra la vegetazione a foglie sottili o all'interno di mop, questi ultimi sono particolarmente raccomandati poiché facilitano la rimozione delle uova. Una volta che la deposizione è completa, gli adulti o le uova dovrebbero essere rimossi; queste ultime di solito si possono staccare delicatamente dai vetri spingendole delicatamente con un dito. Il nuovo contenitore dovrebbe contenere la stessa acqua dell'acquario di deposizione e essere ugualmente ben ossigenato. La maggior parte degli allevatori a questo punto aggiunge alcune gocce di blu di metilene o una o due pignette di ontano per evitare che le uova sviluppino fungosi.
L'incubazione normalmente dura 3-4 giorni e una volta che gli avannotti hanno completamente assorbito il loro sacco vitellino, sono in grado di accettare piccoli cibi vivi come microworm, naupli di artemia, ecc.
Non sono tra i più facili da far crescere, richiedono un'eccellente qualità dell'acqua, ma sembrano meno suscettibili ai disturbi se mantenuti su un sottile strato di sabbia anziché sul fondo nudo.
Taxa principali
In passato inclusa nel genere Corydoras, con i suoi quasi 10 cm di lunghezza è la più grande specie della sottofamiglia Corydoradinae
Riferimenti & Link
la scheda su Fishbase
la scheda completa su Seriouslyfish.com
articolo sulla riproduzione in acquario di questa specie
Edizione Inglese di Hans C Evers e Ingo Seidel, a cura di Hans A Baensch - libro molto dettagliato, con molte foto utili all'identificazione degli esemplari, informazioni sull'allevamento e la riproduzione in acquario delle specie, e una grande sezione dedicata alle informazioni sui vari biotopi.
Edizione tedesca di U. Glaser - Tutti i cory conosciuti sono presentati su 144 pagine con 650 fotografie a colori brillanti e un breve testo introduttivo. Oltre ai generi Aspidoras, Brochis, Corydoras, Callichthys Dianema, Hoplosternum, sono mostrate tutte le varianti, mutanti, ibridi, forme riproduttive e forme non descritte ("numeri C").
Colored Atlas of Miniature Catfish: Every Species of Corydoras, Brochis & Aspidoras
Edizione Inglese di Warren Burgess
Edizione Inglese di Sheila Hunt. PhD - Questa è una guida alla cura unica, approfondita e autorevole, scritta per gli amanti di queste bellissime specie. Con le varietà più popolari del pesce gatto Corydoras.
Collegamenti & Legenda
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Per saperne di più...
Potete avere pesci d'acquario colorati senza dover girare il termostato su "tropicale" e la scelta è molto più ampia di quanto pensate - tratto e tradotto da un articolo di Neale Monks
Racconto degli innumerevoli tentativi di portare al successo le riproduzioni di Scleromystax barbatus: a volte le cose non vanno bene, ma con costanza e tenacia si arriva sempre all'obiettivo - Tratto e tradotto da un articolo di Tom Wojtech
Maschi e femmine di Scleromystax barbatus, uno tra i 'Cory' più grandi - Foto © Peter Maguire
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