Siluriformes

L'ordine dei Siluriformes comprende all'incirca 34 famiglie, 412 generi, e più di 2400 specie. Reperti fossili fanno risalire le loro origini alle epoche dell'Eocene e Oligocene, da 54 a 38 milioni di anni fa. Hanno una distribuzione "mondiale", basti pensare che resti fossili di appartenenti a quest'ordine sono stati ritrovati perfino in Antartide!
Al momento, la maggior parte delle specie, circa 1440, sono presenti in America; siluridi e caracidi sono i due ordini con più specie del Sud America, infatti qui i Loricariidae sono predominanti, rappresentando un terzo di tutti i siluriformes, catfishes in inglese.

I siluriformi abitano diverse nicchie ecologiche, dalle acque dei bassopiani dallo scarso contenuto d'ossigeno, dove alcune famiglie hanno trovato il loro habitat ideale, come ad esempio Callichthyidae, Clariidae, Loricariidae); ai torrenti di montagna dalle acque rapide e ricche d'ossigeno, nelle quali i pesci si attaccano al substrato in vari modi per non essere spazzati via dalla corrente (con la bocca a ventosa i Loricariidae, con le pinne pettorali e ventrali gli Amphiliidae); fino alle acque marine e salmastre, anche se sono preferite le acque dolci, soprattutto per la deposizione (Ariidae e Plotosidae).
La maggioranza dei siluriformi tuttavia è molto adattabile, e tollera molto bene acqua molto povere di ossigeno; molte specie sono anche in grado di respirare aria atmosferica, ricavando l'ossigeno necessario al loro sangue attraverso un organo respiratorio supplementare, espellendo presso la superficie l'aria usata a comprimendo nella vescica natatoria l'aria nuova. Tipici in questo comportamento sono le varie specie di Corydoras: chi non li ha mai visti interrompere di botto la loro attività di rastrellare il fondo alla ricerca di cibo per correre alla superficie, per far ritorno immediatamente dopo alle loro occupazioni? La frase "vanno a prendere una boccata d'aria" è quindi quanto mai appropriata. :-)

Particolarità

I siluriformi includono specie diurne, crepuscolari e notturne; queste ultime, alla pari di quelle che vivono nelle acque torbide dei bassopiani, navigano attraverso i loro habitat con l'aiuto dei loro lunghi barbigli (o antenne).
Le dimensioni sono molto variabili all'interno dell'ordine: centinaia di piccoli siluriformi dalle piccole e medie dimensioni sono apprezzati ospiti dei nostri acquari, ma parecchie specie possono arrivare anche alla lunghezza di 3 metri.
Virtualmente è rappresentato ogni livello trofico: ci sono specie erbivore, alghivore, onnivore, carnivore, predatorie, per arrivare alle poche specie parassite (nella famiglia Trichomycteridae). Addirittura sull'Altlante di Aquarium - Mergus è riferito che nel bacino amazzonico la specie Zungaro zungaro, chiamata dagli indigeni "Manguruyu" è accusata di cibarsi di bambini: con la sua mole e la sua lunghezza, superiore ai 3 metri, è stato accusato della sparizione di molti bambini piccoli che facevano il bagno in alcuni fiumi, come il Rio branco. Pangasius gigas in Thailandia, che raggiunge le stesse dimensioni, è invece un pacifico pesce fitofago.

In acquario, le specie notturne vanno alimentate alla sera, almeno mezz'ora - un'ora dopo lo spegnimento delle luci, altrimenti non riescono a mangiare e possono morire di fame. Oltretutto la corazza di placche ossee che li protegge può rendere molto difficile accorgersi di un eventuale dimagrimento, per cui è necessario controllare il loro stato prelevando gli esemplari ed osservando le zone morbide della pancia, od osservare le stesse zone quando sono attaccati con la bocca a ventosa ai vetri dell'acquario.

Negli Stati Uniti, le specie della famiglia Ictaluridae, in particolar modo Ictalurus punctulatus, sono alla base dell'industria dell'acquacoltura, ed hanno una grande importanza economica soprattutto nelle regioni meridionali e nel bacino del basso Mississippi. Invece in Sudamerica, nonostante siano parecchie le specie che raggiungono dimensioni adeguate, nessuna è stata allevata con un qualche successo commerciale. Specie appartenenti alla famiglia dei Clariidae, e in misura minore ai Plotosidae e ai Siluridae, sono allevate e commercializzate in Asia. Silurus glanis ha una certa presenza nell'acquacultura europea.

I Siluriformes sono privi di squame, del tutto o in alcuni casi sono coperti in diversa misura da un'armatura di placche ossee, come gli appartenenti alle famiglie dei Callichthyidae (corydoras) e Loricariidae, mentre alcuni Synodontis hanno solo la testa protetta in questo modo.
Siccome le specie prive di squame sono più sensibili alle sostanze chimiche usate come medicinali, come il verde malachite e l'acriflavina, queste vanno somministrate con molta cautela: lo stesso dosaggio che cura un pesce con le squame, può uccidere un pesce senza squame.

Il primo raggio delle pinne dorsale e pettorali di molti siluriformi serve come meccanismo di difesa, in quanto possono bloccarlo in posizione eretta; in alcune specie queste spine sono associate a ghiandole velenifere: Plotosus lineatus, una specie marina che si può ritrovare anche nei fiumi, produce una tossina che si può dimostrare letale.

Ci sono specie che vivono in banchi, come i Corydoras, altre solitarie, principalmente quelle dei grandi predatori; altre ancora relativamente letargiche, come quelle appartenenti alla famiglia Aspredinidae.
Nonostante non vi siano specie particolarmente colorate, ve ne sono tuttavia con forti e appariscenti contrasti di colore.

Classificazione

In passato l'ordine dei Siluriformes era stato considerato un sottordine dei Cypriniformes, a causa delle caratteristiche che sembrano legare gli appartenenti di siluriformi, cipriniformi e caraciformi, a partire dall'apparato di Weber (una modificazione delle vertebre cervicali, mediante la quale i segnali acustici vengono trasmessi dalla vescica natatoria agli organi uditivi dell'orecchio interno, in modo che la vescica funga da cassa di risonanza) che è comune a tutti e tre gli ordini.

Le Famiglie comprese nell'Ordine

Secondo Eschmeyer's Catalog of Fishes Classification, il catalogo seguito anche da Fishbase, attualmente le famiglie comprese nell'ordine sono queste:

• Classe Actinopteri
  • Order Siluriformes
    • Sottordine Diplomystoidei
      1. Famiglia Diplomystidae Eigenmann 1890 (diplomystid catfishes)
    • Sottordine Cetopsoidei
      2. Famiglia Cetopsidae Bleeker 1858 (cetopsid catfishes)
         • Sottofamiglia Cetopsinae Bleeker 1858 (whalelike catfishes)
         • Sottofamiglia Helogeninae Regan 1911 (marbled catfishes)
    • Sottordine Loricarioidei
      3. Famiglia Nematogenyidae Bleeker 1862 (mountain catfishes)
      4. Famiglia Trichomycteridae Bleeker 1858 (pencil catfishes)
         • Sottofamiglia Copionodontinae de Pinna 1992 (Chapada pencil catfishes)
         • Sottofamiglia Trichogeninae Isbrücker 1986 (longfin pencil catfishes)
         • Sottofamiglia Trichomycterinae Bleeker 1858 (pencil catfishes)
         • Sottofamiglia Microcambevinae Costa, Henschel & Katz 2020 (Atlantic Forest trichomycterids)
         • Sottofamiglia Glanapteryginae Myers 1944 (miniature pencil catfishes)
         • Sottofamiglia Sarcoglanidinae Myers & Weitzman 1966 (psammophilic catfishes)
         • Sottofamiglia Tridentinae Eigenmann 1918 (tiny pencil catfishes)
         • Sottofamiglia Stegophilinae Günther 1864 (parasitic catfishes)
         • Sottofamiglia Vandelliinae Bleeker 1862 (hematophagous catfishes)
      5. Famiglia Callichthyidae Bonaparte 1835 (callichthyid armored catfishes)
         • Sottofamiglia Callichthyinae Bonaparte 1835 (callichthyines)
         • Sottofamiglia Corydoradinae Hoedeman 1952 (corys)
      6. Famiglia Loricariidae Rafinesque 1815 (suckermouth armored catfishes)
         • Sottofamiglia Lithogeninae Gosline 1947 (climbing armored catfishes)
         • Sottofamiglia Delturinae Reis, Pereira & Armbruster 2006 (primitive suckermouth catfishes)
         • Sottofamiglia Rhinelepinae Armbruster 2004 (rhinelepine plecos)
         • Sottofamiglia Loricariinae Rafinesque 1815 (mailed catfishes)
         • Sottofamiglia Hypoptopomatinae Eigenmann & Eigenmann 1890 (cascudinhos)
         • Sottofamiglia Hypostominae Kner 1853 (suckermouth catfishes)
      7. Famiglia Scoloplacidae Bailey & Baskin 1976 (spiny dwarf catfishes)
      8. Famiglia Astroblepidae Bleeker 1862 (climbing catfishes)
    • Sottordine Siluroidei
      9. Famiglia Chacidae Bleeker 1858 (squarehead or angler catfishes)
      10. Famiglia Plotosidae Bleeker 1858 (eeltail catfishes)
      11. Famiglia Ritidae Bleeker 1862 (velvet catfishes)
      12. Famiglia Ailiidae Bleeker 1858 (Asian schilbeids)
      13. Famiglia Horabagridae Jayaram 2006 (imperial catfishes)
      14. Famiglia Bagridae Bleeker 1858 (bagrid catfishes)
      15. Famiglia Akysidae Gill 1861 (stream catfishes)
          • Sottofamiglia Akysinae Gill 1861 (wasp catfishes)
          • Sottofamiglia Parakysinae Roberts 1989 (warty catfishes)
      16. Famiglia Amblycipitidae Day 1873 (torrent catfishes)
      17. Famiglia Sisoridae Bleeker 1858 (sisorid catfishes)
          • Sottofamiglia Sisorinae Bleeker 1858 (Asian stream catfishes)
          • Sottofamiglia Glyptosterninae Gill 1861 (Asian sucker catfishes)
      18. Famiglia Pangasiidae Bleeker 1858 (pangasid catfishes)
      19. Famiglia Siluridae Rafinesque 1815 (sheatfishes)
      20. Famiglia Kryptoglanidae Britz, Kakkassery & Raghavan 2014 (Indian cave catfishes)
      21. Famiglia Aspredinidae Adams 1854 (banjo catfishes)
          • Sottofamiglia Pseudobunocephalinae Carvalho, Arce H., Reis & Sabaj 2018 (terminal-mouth banjo catfishes)
          • Sottofamiglia Hoplomyzontinae Fernández-Yépez 1950 (small banjo catfishes)
          • Sottofamiglia Aspredininae Adams 1854 (banjo cats)
      22. Famiglia Auchenipteridae Bleeker 1862 (intromittant catfishes)
          • Sottofamiglia Centromochlinae Bleeker 1862 (dimorphic intromittant catfishes)
          • Sottofamiglia Auchenipterinae Bleeker 1862 (driftwood catfishes)
      23. Famiglia Doradidae Bleeker 1858 (thorny catfishes)
          • Sottofamiglia Acanthodoradinae Sabaj & Mariangeles 2021
          • Sottofamiglia Astrodoradinae Higuchi, Birindelli, Sousa & Britski 2007 (spotted thorny cats)
          • Sottofamiglia Wertheimerinae Birindelli 2014 (Eastern Brazil thorny cats)
          • Sottofamiglia Agamyxinae Sabaj & Mariangeles 2021
          • Sottofamiglia Rhinodoradinae Sabaj & Mariangeles 2021
          • Sottofamiglia Doradinae Bleeker 1858 (fimbriate-barbel thorny cats)
      24. Famiglia Heptapteridae Gill 1861 (seven-finned catfishes)
          • Sottofamiglia Rhamdiinae Bleeker 1862 (whiskered catfishes)
          • Sottofamiglia Heptapterinae Gill 1861 (slender whiskered catfishes)
      25. Famiglia Phreatobiidae Reichel 1927 (cistern catfishes)
      26. Famiglia Pimelodidae Bonaparte 1835 (long-whiskered catfishes)
      27. Famiglia Pseudopimelodidae Fernández-Yépez & Antón 1966 (bumblebee catfishes)
          • Sottofamiglia Pseudopimelodinae Fernández-Yépez & Antón 1966
          • Sottofamiglia Batrochoglaninae Silva et al. 2021
      28. Famiglia Clariidae Bonaparte 1845 (airbreathing or labyrinth catfishes)
      29. Famiglia Heteropneustidae Hora 1936 (airsac catfishes)
      30. Famiglia Ariidae Bleeker 1858 (sea catfishes)
          • Sottofamiglia Galeichthyinae Acero & Betancur-R. 2007 (bearded sea catfishes)
          • Sottofamiglia Ariinae Bleeker 1858
          • Sottofamiglia Bagreinae Schultz 1944 (whiskered sea catfishes)
      31. Famiglia Anchariidae Glaw & Vences 1994 (Malagasy catfishes)
      32. Famiglia Austroglanididae Mo 1991 (rock catlets)
      33. Famiglia Cranoglanididae Myers 1931 (armorhead catfishes)
      34. Famiglia Ictaluridae Gill 1861 (North American freshwater catfishes)
      35. Famiglia Lacantuniidae Rodiles-Hernández, Hendrickson & Lundberg 2005 (Lacantún catfishes or Chiapas catfishes)
      36. Famiglia Amphiliidae Regan 1911 (loach catfishes)
          • Sottofamiglia Amphiliinae Regan 1911 (amphiliine catfishes)
          • Sottofamiglia Leptoglaninae Roberts 2003 (sand catlets)
          • Sottofamiglia Doumeinae Regan 1911 (doumeine catfishes)
      37. Famiglia Malapteruridae Bleeker 1858 (electric catfishes)
      38. Famiglia Mochokidae Regan 1912 (squeakers and upside-down catfishes)
          • Sottofamiglia Chiloglanidinae Vigliotta 2008 (African suckermouths)
          • Sottofamiglia Mochokinae Regan 1912 (squeakers)
      39. Famiglia Auchenoglanididae Jayaram 1966 (flatnose catfishes)
      40. Famiglia Claroteidae Bleeker 1862 (grunter catfishes)
      41. Famiglia Schilbeidae Bleeker 1858 (schilbeid catfishes)

Qui sotto le famiglie e i generi di quanlche interesse acquariofilo, di cui potete trovare qualcosa nel sito