Thorichthys

Il genere Thorichthys comprende pesci d'acqua dolce della famiglia Cichlidae, diffuse in Sudamerica, nei fiumi di Belize, Honduras, Guatemala e Messico, dove abitano diversi biotopi. Alcune specie di questo genere sono apprezzate e allevate dagli acquariofili di tutto il mondo, come Thorichthys meeki, mentre altre sono più rare, ma apprezzate comunque dagli appassionati di ciclidi per il loro carattere relativamente tranquillo e la bellezza della livrea.

Seguendo Miller e Taylor (1984), il genere Thorichthys è identificato dalla seguente combinazione di caratteri: pinne dorsali e anali molli senza squame; pinna caudale troncata o lunata, raggi esterni tipicamente allungati come filamenti negli adulti; pinna pettorale lunga e appuntita, punta che si estende oltre l'origine della pinna anale; muso pronunciato, regione preorbitale tipicamente profonda; sviluppo uniforme di cinque (piuttosto che quattro) pori mandibolari; vertebre precaudali quasi sempre 12 (contro 13 o più); schema di colore della livrea comprendente una serie di cinque o sei barre verticali lungo il fianco, la terza intensificata come una macchia nerastra sul lato centrale che spesso si estende su entrambe le linee laterali superiore e inferiore; regione intermandibolare di colore molto evidente, che va dall'arancione al salmone al rosso o rosa (nero in Thorichthys pasionis); sottoopercolo tipicamente con una vistosa macchia scura (quasi invisibile in Thorichthys callolepis e ridotta in Thorichthys pasionis e Thorichthys socolofi); testa, nuca e parti anteriori del corpo spesso con evidenti macchie gessose o iridescenti blu o turchesi che possono apparire anche sulle pinne verticali.

Il genere Thorichthys è generalmente considerato un gruppo di specie monofiletiche. È stato descritto all'interno del genere Cichlasoma da Regan, poi è diventato un sottogenere, e infine è stato elevato a rango di genere da Kullander (1983). Le analisi molecolari e morfologiche hanno supportato questa monofilia, ma la sua posizione evolutiva nei confronti di altri gruppi di ciclidi del Medio America è ancora in discussione.

Qui sotto l'elenco delle 9 specie attualmente comprese nel genere, con i link alle schede di Fishbase, da cui è tratta la tabella: