Xiphophorus montezumae

Conosciuto comunemente come portaspada di Montezuma, Xiphophorus montezumae è un pesce d'acqua dolce appartenente alla famiglia Poeciliidae, sottofamiglia Poeciliinae. I maschi di questa particolare specie sono noti per le loro squame verdi metalliche e per il fatto che la loro 'spada' rimane orizzontale a differenza della maggior parte delle specie in cui è inclinata verso il basso. Inoltre la 'spada' è tra le più lunghe del genere, e sembra che continui a crescere per tutta la vita del pesce, con gli esemplari più vecchi che hanno una spada lunga più del doppio del loro corpo.

Si conoscono 4 popolazioni di Xiphophorus montezumae allevate in acquariofilia, con qualche lieve differenza a seconda del luogo di raccolta. La forma detta Tomosopo è quella più colorata, pur essendo anche una delle più grandi, con probabilmente la spada più lunga. Il comportamento di Xiphophorus montezumae è il più "selvatico" di un qualsiasi portaspada, rendendolo un pesce davvero interessante da allevare.
Possono essere timidi, nascondendosi spesso nelle piante e reagire a movimenti improvvisi o inaspettati. Tuttavia, man mano che si sentono a proprio agio nel loro ambiente e se allevat in buon numero, trascorreranno il loro tempo davanti mettendosi in mostra l'un l'altro.

Xiphophorus montezumae è uno dei portaspada selvatici dalla livrea più impressionanti. Le parate di corteggiamento sono dinamiche, persino acrobatiche, con il maschio che brandisce la sua grande spada in rapidi affondi all'indietro e parate angolate, mostrando allo stesso tempo la pinna dorsale completamente estesa.
Non è comune da trovare nei negozi al dettaglio, ma ci sono molti appassionati specializzati in ovovivipari che li allevano. Come per tutte le specie selvatiche, questi pesci dovrebbero essere allevati in vasche che non contengono pesci di specie diverse appartenenti allo stesso genere, per prevenire l'ibridazione.

Studi scientifici hanno dimostrato che la spada dei maschi di molte specie di Xiphophorus è un tratto preferito dalle femmine. In effetti, le femmine di alcune specie di Xiophophorus i cui maschi mancano di spada, mostrano una preferenza per i maschi di altre specie con la spada. Questa selezione sessuale raggiunge il suo apice in Xiphophorus montezumae. I portaspada selvatici, sebbene privi dei forti colori di molte varietà domestiche, hanno una semplice bellezza nella reticolazione, nell'iridescenza e nei motivi, e questa specie non fa eccezione.

In passato si era diffuso tra gli acquariofili appassionati come Xiphophorus montezumae un pesce diverso, che si è rivelato poi essere Xiphophorus nezahualcoyotl. Quest'ultimo ha però un corpo più corto e una spada molto più corta. Nel 1980 il vero portaspada di Montezuma fu riscoperto in Messico e fu chiarita la confusione.