Estremamente popolari, ne sono disponibili decine di varietà riprodotte selettivamente, purtroppo molto poco robuste, e soggette a malattie e morte prematura.
Xiphophorus variatus - Foto di Marrabbio2 (Wikimedia)
maschio 5.0 cm, femmina 7.0 cm TL
La specie Xiphophorus variatus appartiene alla famiglia dei Poeciliidae ed è un pesce d'acquario estremamente popolare, di cui sono disponibili decine di varietà riprodotte selettivamente. Alcune di queste varietà sono prodotte da incroci con Xiphophorus hellerii o Xiphophorus maculatus. Purtroppo molti platy allevati commercialmente non sono molto robusti, a causa dell'inbreeding, la riproduzione selettiva tra consanguinei per fissare determinate caratteristiche, e della sovrapproduzione, e sono soggetti a malattie e morte prematura.
Il modo migliore per avere pesci sani è cercare allevatori seri che non ricorrono all'inbreeding o appassionati che li riproducono nelle loro vasche, che sono comunque più robusti di quelli in vendita nei negozi.
Simile nell'aspetto a Xiphophorus maculatus, con il quale spesso è confuso (e a volte si incrocia generando ibridi), possiede un corpo allungato, con dorso arcuato e ventre tondeggiante. La testa è triangolare, con bocca piatta e larga, rivolta verso l'alto. Le pinne sono arrotondate.
La livrea originaria è meno colorata: fondo grigio-verde, con 1-3 strisce orizzontali rossastre lungo i fianchi. Pinne trasparenti. La selezione umana ha creato numerose varietà dai colori sgargianti e dalle pinne allungate. La più comune presenta corpo giallo-verde, con coda rosso vivo. Altre varietà sono blu-rosse, screziate di nero, arancioni e nere, blu e nere.
Ne è stata prodotta anche una forma 'baloon', con la pancia esageratamente gonfia, quasi a palloncino. I platy baloon' hanno comprovati problemi digestivi e alla vescica natatoria, e sono quindi deboli, più propensi ad ammalarsi e a morire molto prima dell'aspettativa di vita di un platy 'normale'. Siete pregati di non comprarli, per non incentivare queste aberrazioni.
Lo Xiphophorus variatus selvatico può essere distinto da Xiphophorus maculatus per la forma del corpo più allungata e snella, e per pinna dorsale leggermente più lunga. Quest'ultima caratteristica è stata accentuata da molti riproduttori, che hanno reso disponibili tra le altre anche varietà a pinne lunghe. Talvolta si può trovare in commercio la forma selvatica, che è davvero un pesce molto bello. Se si ottengono dei pesci selvatici bisogna avere cura di evitare incroci con le forme domestiche, per preservarne la linea genetica.
Le specie di Xiphophorus sono naturalmente distribuite in tutto il versante atlantico del Messico e nelle porzioni adiacenti del Centro America, anche se sono stati introdotti e si sono stabiliti in altri paesi e territori. Sono comunemente indicati come ‘platy’ e ‘portaspada’, e sono considerati importanti in diversi campi della ricerca scientifica, tra cui studi su comportamento, genetica e biomedica (tra cui la causa e la genetica dei tumori).
Il genere Xiphophorus è suddiviso in tre principali clade filogeografici: i platy, che si trovano in tutto il Messico orientale e in America Centrale; i portaspada settentrionali, endemici nello spartiacque tra Río Panuco e Río Tuxpan nelle montagne orientali della Sierra Madre nel nord-est del Messico, e i portaspada meridionali, nel Messico meridionale e nell'America Centrale settentrionale. Le relazioni all'interno di questi gruppi sono state studiate in profondità.
Gruppo di Xiphophorus variatus - Foto © Hristo Hristov
- Specie che va allevata in gruppo
- Il numero delle femmine deve essere superiore a quello dei maschi, altrimenti le femmine si stressano troppo
- I platy in commercio sono quasi tutti provenienti da allevamenti, spesso intensivi, che mirano cioè alla quantità piuttosto che alla qualità... Chiedete sempre al negoziante se le specie che state per prendere sono di cattura o d'allevamento.
America del Nord: endemico nel Messico, da Tamaulipas meridionale a Veracruz settentrionale. Molti paesi segnalano un impatto ecologico negativo (sono infestanti) dopo l'introduzione (probabilmente avvenuta per combattere le zanzare).
Xiphophorus variatus è presente nel versante atlantico del Messico, sugli affluenti costieri indipendenti a sud del bacino del Rio Soto la Marina a Tamaulipas, dell'Arroyo Zarco nel sistema del Rio Sabinas e del bacino del Rio Panuco. Questa specie è presente anche nelle pianure ai piedi della Sierra Madre Orientale (Miller et al. 2005; Schartl, et al. 1995). La specie è stata introdotta in molti altri paesi, tra cui Costa Rica, Colombia, Stati Uniti, Hawaii, Singapore e Hong Kong.
Al giorno d'oggi gli esemplari catturati in natura sono rari nel mercato acquariofilo, dato che la maggior parte di quelli in vendita sono prodotti in serie in Estremo Oriente e nell'Europa orientale.
STATO NELLA LISTA ROSSA IUCN:
LEAST CONCERN (minima preoccupazione)
- Variable Platyfish: la distribuzione e lo stato della specie in natura, sul sito della IUCN Red List, il più ampio database di informazioni sullo stato di conservazione delle specie animali e vegetali di tutto il mondo.
- La specie Xiphophorus variatus è diffusa ed è stata introdotta e si è stabilizzata in diversi paesi. Sebbene sia possibile che sia in declino in alcune parti del suo areale naturale, non si ritiene che un eventuale declino della popolazione globale possa raggiungere (o essere vicino a raggiungere) la soglia di Vulnerabilità. Pertanto, la specie è considerata a Minor Preoccupazione.
Area di distribuzione di Xiphophorus variatus: originariamente endemico del versante atlantico del Messico, ne esistono oggi popolazioni introdotte o selvatiche in molti altri paesi (fonte IUCN)
Ambiente: bentopelagico; non migratori; acqua dolce. Clima: temperato
Xiphophorus variatus vive in stagni, lagune, fossi, pozze alluvionali e corsi d'acqua tranquilli, poco profondi e con fitta vegetazione, su substrati di argilla, fango, sabbia, ghiaia e roccia; in acque da limpide a torbide, torbide o fangose; solitamente è associato ad habitat in cui alghe e altro fitoplancton sono presenti in grandi quantità (Miller et al. 2005).
Xiphophorus variatus nel loro habitat naturale - Video © TheXiphophorusNet
Dimensioni minime della vasca: 60x30x30h cm per un gruppo di non meno di 5 esemplari (3 femmine e 2 maschi).
Non hanno particolari esigenze in fatto di arredi, anche se sembrano apprezzare gli acquari piantatumati, e si mostreranno al meglio se allevati in questo tipo di allestimento. Sono pesci d'acqua dura, e come tali vanno allevati in acqua alcalina da moderatamente dura a dura, non rimangono in salute se tenuti in acqua tenera e/o acida.
Comportamento e compatibilità: Sono una specie attiva e pacifica, che starà bene in compagnia di altri poecilidi o di altre specie dalle esigenze simili. Non va allevata con altre specie de genere Xiphophorus, per evitare il rischio di ibridazione. No alle specie mordi-pinne, che potrebbero stroncare la loro 'spada'. Possono essere adatti tranquilli abitanti del fondo, come pacifici Corydoras e piccoli loricaridi.
Sono pesci di gruppo, che devono essere allevati in gruppi di non meno di 5-6 esemplari. Quando vengono tenuti nello stesso acquario sia maschi che femmine, ci dovrebbero essere più femmine che maschi, per distribuire le attenzioni dei maschi, che possono essere implacabili.
Coppia di Xiphophorus variatus, varietà 'Rio Nautla' - Foto © Frank Schäfer (Aquarium Glaser GmbH)
Xiphophorus variatus, varietà 'La Laguna' - Foto © Frank Schäfer (Aquarium Glaser GmbH)
E' una specie onnivora, e l'alimentazione in natura è basata su zoobentos, vermi, crostacei, insetti e vegetali.
In acquario accetta di buon grado qualsiasi tipo di mangime, sia esso vivo, congelato o secco.
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I maschi sono più piccoli e snelli, inoltre la loro pinna anale è trasformata in organo copulatore (gonopodio).
Femmina di Xiphophorus variatus, uno tra i poecilidi più diffusi nel commercio acquariofilo - Foto © Frank Schäfer (Aquarium Glaser GmbH)
Maschio di Xiphophorus variatus, uno tra i poecilidi più diffusi nel commercio acquariofilo - Foto © Frank Schäfer (Aquarium Glaser GmbH)
La riproduzione è molto simile a quella di molti altri ovovivipari. Si consiglia di allevare diverse femmine per ogni maschio, al fine di dissipare le loro molestie vigorose e continue nei confronti delle femmine. Aiuteranno in questo anche aree fittamente piantumate. La gestazione dura circa 4-7 settimane e non sono infrequenti grandi nidiate di oltre 100 avannotti.
I pesci adulti in genere non mangiano i loro piccoli, ma il metodo migliore per farli crescere è quello di spostare la femmina gravida di un acquario separato e permetterle di partorire lì prima di rimetterla nell'acquario principale. L'utilizzo di sale nido o sale parto che dir si voglia non è raccomandabile, in quanto la femmina si stresserebbe enormemente e le loro piccole dimensioni non sono adatte per l'allevamento degli avannotti.
Gli avannotti sono abbastanza grandi e accettano volentieri da subito naupli di artemia salina o mangime secco in polvere fin dalla nascita. Crescono molto rapidamente se alimentati 2-3 volte al giorno.
Taxa principali
Una specie di portaspada non facile da trovare in commercio, ma che proprio per questo non ha sofferto della produzione in massa del più comune Xiphophorus hellerii
Una specie di portaspada molto difficile da trovare in commercio
E' uno tra i pesci d'acquario più riconoscibili del mondo e onnipresente nel commercio dei pesci d'acquario, con una sconcertante serie di forme ornamentali
I Platy sono tra i più diffusi pesci d'acquario, considerati adattissimi ai principianti, anche perché si riproducono facilmente in acqua di rubinetto. Conoscerne esigenze e necessità aiuta comunque ad allevarli a lungo in salute.
Una splendida specie di portaspada, tra le più grandi del genere
Xiphophorus milleri è una specie endemica che vive esclusivamente nel lago di origine vulcanica di Catemaco, in Messico.
Una tra le più belle specie di Xiphophorus, con la 'spada' che può superare il doppio della lunghezza del corpo
Un portaspada molto difficile da trovare in commercio, ma allevato da appassionati di ovovivipari
Una specie di portaspada che rimane molto piccola, ma che non è adatta a piccoli acquari, perché ama la forte corrente
Estremamente popolari, ne sono disponibili decine di varietà riprodotte selettivamente, purtroppo molto poco robuste, e soggette a malattie e morte prematura.
Riferimenti & Link
Tutto Quello Che Avreste Sempre Voluto Sapere Ma Non Avete Mai Osato Chiedere...
i messaggi più interessanti tratti da it.hobby.acquari
la scheda su Fishbase
la scheda completa su Seriouslyfish.com
la pagina sul sito della IUCN Red List, con informazioni sulla sua distribuzione e presenza in natura
in italiano, la scheda molto approfondita e soprattutto con utilissimi e attendibili consigli per l'allevamento in acquario di Acquarioacquadolce.it
Edizione italiana - di Andrea Gollin - Il libro è un approfondimento per chi si avvicina per la prima volta all’allevamento del guppy (Poecilia reticulata). Pesce tra i più comuni ed allevati in acquario.
Guppy, Black molly, Xiphophorus & C: Allevamento, selezione, etologia dei poecilidi
Edizione italiana - di Valerio Zupo - Guppy, platy, Xiphophorus, Black molly e tante altre specie riescono a riempire di gioia la vita dell’hobbista grazie ai loro colori, ai movimenti vivaci, al carattere giocherellone, alla riproduzione facile ed alla robustezza di.mostrata. Per allevarli con successo è necessario conoscere delle notizie di base sulle loro esigenze.
Xiphophorus, platy e portaspada: Manuale Pratico per un Acquario Felice
Edizione italiana - di ColtureAcquatiche.it Pla-thai.com - La prima guida pratica dedicata ai nuovi acquariofili, dalla collaborazione tra ColtureAcquatiche.it e Pla-thai.com nasce un manuale pratico in cui potrete conoscere davvero le esigenze degli Xiphophorus più comuni, come mantenerli in acquario, come allevarli e come proteggerli dalle malattie.
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Gruppo di Xiphophorus variatus in acquario - Foto © Hristo Hristov
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