Splendido botia molto aggressivo e territoriale, che si trova raramente in commercio
Esemplare di Yasuhikotakia splendida che mostra la livrea tipica della specie - Foto © Enrico Richter
10 cm SL
La specie Yasuhikotakia splendida è apparsa per la prima volta in commercio nel corso del 2009, con prezzi inizialmente variabili, ma proibitivi, e ancora oggi rimane costoso, se e quando è disponibile. E' in vendita sotto vari nomi, tra cui "Jaguar loach, splendid loach e yellow-tail polka dot loach.
Sembra superficialmente simile a Yasuhikotakia caudipunctata, Yasuhikotakia longidorsalis e Yasuhikotakia morleti ma può essere distinta da tutte e tre le specie da una combinazione di caratteri di cui i più immediatamente utili sono: macchia scura che forma un anello ininterrotto intorno al peduncolo caudale, che è bordato anteriormente e posteriormente da pallidi anelli ininterrotti; pinne dorsale, anale e caudale da giallo pallido al giallo brillante; macchia da rotonda a oblunga relativamente grande, scura, sulla pinna caudale; nessuna striscia scura che attraversa la superficie dorsale del corpo; strisce submarginali scure sulle pinne dorsale ed anale relativamente ben definite; parte inferiore del corpo con una serie di 14-19 barre verticali sottili.
In Yasuhikotakia caudipunctata sia la pinna dorsale che quella caudale di solito contengono macchie scure (vs. solo la pinna caudale in Yasuhikotakia splendida) e la macchia sul peduncolo caudale è relativamente indistinta.
Yasuhikotakia longidorsalis e Yasuhikotakia morleti hanno una colorazione di base del corpo brunastra (vs. grigiastro), e la prima ha una pinna dorsale di colore uniforme (vs. pinna dorsale con banda submarginale scura), mentre la seconda è facilmente distinguibile dal possesso di una striscia scura che attraversa la superficie dorsale (vs. senza striscia scura).
Il genere Yasuhikotakia è stato eretto da Nalbant (2002) per includere alcuni ex membri del genere Botia che in precedenza erano stati chiamati il "gruppo" di Botia modesta in seguito a Taki (1972). I membri sono definiti dalla seguente combinazione di caratteri, come indicato da Kottelat (2004): lobo mentale non sviluppato in un barbiglio, con una coppia di papille carnose sul bordo anteriore; fontanella fronto-parietale grande e larga; camera anteriore della vescica natatoria parzialmente coperta da capsula ossea; camera posteriore grande; parte superiore della stretta sopra-etmoide; forame ottico piccolo; processo anteriore della premascella intero, non circostante una cavità; processo rostrale lungo, con una cresta più o meno distinta lungo il bordo interno; spina suborbitale fortemente ricurva all'indietro e bifida; testa nuda.
Yasuhikotakia splendida (ex Botia splendida) è più gregaria dei suoi parenti - Foto © Mark Duffill (Seriouslyfish.com)
- Specie che deve vivere in gruppo
- Specie aggressiva e territoriale
- Specie che diventa grande: può superare i 15 cm
- Specie non riprodotta in cattività, gli esemplari in commercio provengono dalla cattura in natura. Chiedete sempre al negoziante se i pesci che state per prendere sono di cattura o d'allevamento.
Yasuhikotakia splendida (ex Botia splendida) - Foto © Nonn Panitvong (Seriouslyfish.com)
Asia: Bacino del fiume Mekong
Ufficialmente Yasuhikotakia splendida è noto solo in una manciata di località nel fiume Xe Pian, un sistema tributario del Xe Khong (che si riversa nel canale principale del fiume Mekong) nelle province di Champasak e Attapeu, nel Laos meridionale. Se sono stati scoperte ulteriori popolazioni dai collezionisti commerciali, non sono stati resi disponibili dettagli.
STATO NELLA LISTA ROSSA IUCN:
VULNERABLE (vulnerabile)
- Yasuhikotakia splendida: la distribuzione e lo stato della specie in natura, sul sito della IUCN Red List, il più ampio database di informazioni sullo stato di conservazione delle specie animali e vegetali di tutto il mondo.
Ambiente: demerso; acqua dolce; Clima: tropicale
Yasuhikotakia splendida abita acque chiare rapide o moderatamente rapide, i torrenti delle colline pedemontane con il fondo principalmente ciottoloso o roccioso. Raccolto insieme a Ambastaia sidthimunki e Syncrossus hymenophysa
Secondo la descrizione di Roberts (1995) tutte le località di raccolta di Yasuhikotakia splendida erano simili, ed erano piccoli corsi d'acqua con corrente veloce ai piedi del Bolaven Plateau con acqua chiara e substrato di rocce e ciottoli. Altri botia presenti in questi ambienti erano Yasuhikotakia modesta, Ambastaia nigrolineata, identificato erroneamente come Ambastaia sidthimunki, e una specie indeterminata di Syncrossus. L'autore inoltre ipotizzato che la distribuzione a monte della specie può essere limitata dalla cascata Tad Saepha poiché non ne sono stati registrati esemplari sopra di essa.
Dimensioni minime dell'acquario: 120x40x40h cm per un gruppo di almeno 5-6 esemplari.
Tutti i botia hanno bisogno di un allestimento ben strutturato, anche se la scelta effettiva degli arredi può variare in base al gusto personale. Una disposizione dal look naturale potrebbe includere un substrato di sabbia fine, non tagliente, per non danneggiarne i delicati barbigli; con un sacco di rocce lisce, sassi e ciottoli, più radici, legni e rami a formare più nascondigli e ripari che si può.
L'illuminazione può essere relativamente bassa, per cui si possono aggiungere solo piante che stanno bene in tali condizioni come Microsorum pteropus (felce di Giava), Taxiphyllum barbieri (muschio di Giava) o Anubias. Queste piante hanno l'ulteriore vantaggio di poter essere attaccate agli arredi in modo da fornire utile ombra.
Bisogna assicurarsi di fornire un sacco di rifugi e ripari, in quanto gli Yasuhikotakia come tutti i botia sono curiosi e sembrano godere nell'esplorare ogni anfratto dell'ambiente circostante. Rocce, legno, vasi di fiori rovesciati, pezzi di tubo in pvc o terracotta, gusci di noci di cocco, e altri arredi possono essere utilizzati in qualsiasi combinazione per ottenere l'effetto desiderato.
Ricordate che a loro piace stiparsi in piccoli spazi e fessure, per cui è meglio evitare oggetti con bordi ruvidi o taglienti; eventuali buchi o fori troppo piccoli che rischierebbero di intrappolarli vanno riempiti con silicone per acquari.
E' necessario anche un coperchio ben aderente, in quanto a volte amano saltare.
Sebbene non richiedano particolari condizioni di turbolenza di un vero e proprio fiume-acquario, stanno meglio quando l'acqua è ben ossigenata, con una certa corrente.
Sono intolleranti all'accumulo di rifiuti organici e richiedono acqua pulitissima per vivere in salute. Per questi motivi non devono mai essere introdotti in acquari biologicamente immaturi e si adattano più facilmente ad acquari stabili e maturi. In termini di manutenzione, dovrebbero essere considerati di routine cambi d'acqua settimanali del 30-50% del volume della vasca.
Comportamento e compatibilità: Da diverse esperienze d'allevamento, sembra che Yasuhikotakia splendida abbia un temperamento più mite di alcuni congeneri, come Yasuhikotakia eos e Yasuhikotakia morleti. Deve comunque essere evitata la convivenza con pesci dai movimenti lenti e/o con pinne lunghe, come ad esempio Betta, Guppy o molti ciclidi, ma possono essere compagni di vasca più adatti dei ciprinidi pelagici e attivi, come molti Devario, Rasbora, Puntius e alcuni Danio spp.
In termini di altri abitanti del fondo, dovrebbero convivere relativamente pacificamente con la maggior parte delle specie di Botia e di Syncrossus, o in vasche molto grandi, con Chromobotia macracanthus.
Stanno bene anche con alcuni cobitidi e nemacheidi, e con le specie di Epalzeorhynchos, Crossocheilus, Garra e molti altri pesci gatto. Come sempre, una ricerca approfondita prima di selezionare una comunità di pesci è il modo migliore per evitare problemi.
Gli Yasuhikotakia sono gregari, formano gerarchie sociali complesse e dovrebbero essere allevati in gruppi di almeno 5 o 6 esemplari, preferibilmente 10 o più. Se allevati singolarmente possono diventare eccessivamente timidi o al contrario aggressivi verso pesci di forma simile; se ne vengono acquistati solo un paio o un trio, l'individuo dominante può sottomettere l'altro/gli altri, fino anche a farli smettere di mangiare.
Detto questo, tendono a formare aggregazioni meno affiatate rispetto ad alcuni congeneri, ma dovrebbero comunque essere allevati in gruppi numerosi, poiché richiedono un contatto regolare con i conspecifici, un fatto esemplificato da una serie di rituali comportamentali che sono stati costantemente registrati negli acquari.
Le barre verticali sul corpo di Yasuhikotakia splendida (ex Botia splendida) appaiono o spariscono in base all'umore: in questo esemplare sono quasi assenti - Foto © Mark Duffill (Seriouslyfish.com)
Le barre verticali sul corpo di Yasuhikotakia splendida (ex Botia splendida) appaiono o spariscono in base all'umore: in questo esemplare sono molto evidenti - Foto © Mark Duffill (Seriouslyfish.com)
Alcuni comportamenti ricorrenti mostrati dai botia sono stati osservati tanto spesso da aver meritato un nome non scientifico per facilità di riferimento.
- Per esempio, durante i combattimenti per la dominanza (che si verificano più frequentemente quando i pesci vengono inseriti in un nuovo acquario, o vengono aggiunti nuovi individui ad un gruppo esistente) i protagonisti di norma perdono molto del loro disegno e colorazione, tale fenomeno è conosciuto come "greying out", ingrigimento, e di solito non è nulla di cui preoccuparsi.
- È interessante notare che da alcune osservazioni sembra che il carattere del più alto nella gerarchia sociale, o individuo alpha, influenzi quella di tutto il gruppo, anche se va detto che studi scientifici sul comportamento dei botia sono praticamente inesistenti. Sembra certo che mostrano un certo grado di "personalità", cioè alcuni esemplari possono essere naturalmente più audaci o più aggressivi di altri, per esempio. L'individuo alfa è normalmente il più grande esemplare all'interno del gruppo e spesso è di sesso femminile.
- Anche lo "shadowing" è un comportamento interessante, in cui gli individui più giovani nuotano letteralmente fianco a fianco degli individui più anziani, imitando ogni loro movimento. Alcuni allevatori segnalano che più pesci piccoli possono seguirne contemporaneamente uno grande, che si ritrova con anche tre o quattro pesci per ogni fianco! La ragione non è conosciuta; può riguardare il rimanere in contatto tra di loro quando i fiumi si gonfiano durante i periodi di inondazioni, la riduzione della resistenza nuotando in formazione, o avere qualche altra funzione comunicativa. E' stato osservato sia in acquari con forte corrente che con poca corrente d'acqua, e sembra essere abituale, tanto che alcuni individui diventano l'"ombra" di pesci di altre specie se non sono presenti conspecifici.
- Il suono sembra essere un fattore importante nella comunicazione, in quanto sono in grado di produrre un "click" acustico, che aumenta di volume quando sono eccitati. Gli aspetti comportamentali di questo fenomeno rimangono in gran parte non studiati.
- Un altro comportamento curioso è la cosiddetta "loachy dance", la danza dei botia, che coinvolge un intero gruppo in un costante nuoto agitato intorno ai lati della vasca, di solito utilizzandone l'intera lunghezza e altezza. Le ragioni di questo comportamento sono sconosciute, ma gli inneschi più comuni sembrano essere l'aggiunta di cibo, il cambio d'acqua o l'inserimento di nuovi conspecifici, e può durare da pochi minuti a un giorno o più.
- I botia spesso amano infrattarsi in angoli particolari, incunearsi verticalmente o lateralmente tra gli elementi di arredo, o addirittura sdraiarsi sul substrato a pancia in sù. Questo non è motivo di allarme e sembra essere un comportamento di riposo naturale. I botia possiedono anche spine sub-oculari taglienti e mobili, che normalmente vengono nascoste all'interno di una piega della pelle, ma vengono erette quando stressati, ad esempio se vengono tolti dall'acqua. E' quindi necessaria molta cura perchè non si impiglino on le spine nel retino, in caso disincastrarli con molta delicatezza, facendo attenzione perché le spine degli individui più grandi possono ferire la pelle umana.
I botia sono soggetti ad una malattia chiamata comunemente "malattia del dimagrimento" (skinny disease) e caratterizzata da perdita di peso e aspetto "scheletrico". Ciò è particolarmente comune negli esemplari appena importati e si pensa sia causata da una specie di flagellati del genere Spironucleus. E' curabile, anche se il farmaco consigliato varia a seconda del paese: gli acquariofili nel Regno Unito tendono ad usare l'antibiotico Levamisolo mentre quelli negli Stati Uniti il Fenbendazolo (aka Panacur).
Yasuhikotakia splendida e Botia kubotai - Video © IrinaEk
Anche se gli Yasuhikotakia sembrano essere prevalentemente carnivori, se disponibili si nutrono volentieri anche di vegetali, spesso anche delle foglie più tenere delle piante acquatiche. La loro dieta in natura consiste in molluschi acquatici, vermi, insetti e altri invertebrati.
In acquario non hanno pretese, ma deve essere offerta una dieta varia, con mangimi secchi di buona qualità e chironomus, tubifex, artemia, ecc. vivi o congelati, oltre a frutta fresca e verdure come cetriolo, melone, spinaci scottati, zucchine. I lombrichi tagliuzzati costituiscono una utile fonte di proteine, ma devono essere usati con parsimonia. Sono invece raccomandati i pastoni casalinghi a base di gelatina preparati con un mix di ingredienti naturali.
Come la maggior parte dei botia predano le lumache acquatiche, anche se non dovrebbero mai essere considerati la risposta ad una infestazione, dato che non sono molluschivori obbligati. Una volta acclimatati in acquario si alimentano con audacia e irruenza, e spesso salgono a mezz'acqua al momento dei pasti.
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Le femmine sessualmente mature sono normalmente più piene di corpo e diventano un po' più grandi dei maschi.
Non esistono segnalazioni di riproduzione di Yasuhikotakia splendida in acquari privati, e anche se alcune specie di Yasuhikotakia sono riprodotte commercialmente per il commercio acquariofilo attraverso l'uso di ormoni, Yasuhikotakia splendida non è una di queste.
Un gruppo di 15 adulti gestito dall'acquariofilo inglese Mark Duffill hanno prodotto uova e sono stati osservati avannotti che nuotavano liberamente, ma fino ad oggi questa rimane l'unica testimonianza di un'attività di riproduzione in acquario.
Taxa principali
Abbastanza difficili da trovare, in genere arriva nei negozi mescolato a grandi gruppi di Yasuhikotakia morleti. Nonostante le dimensioni contenute ha un'indole spiccatamente aggressiva e territoriale...
E' un botia aggressivo, che andrebbe tenuto in gruppo numeroso perché si formi una naturale gerarchia, in un grande acquario monospecifico o in compagnia di botia dal carattere parimenti aggressivo...
Raggiunge ragguardevoli dimensioni per cui, insieme al fatto che deve essere allevato in gruppi di non meno di 5 esemplari, necessita di acquari molto grandi, anche se non è aggressivo come altri congeneri.
Una specie rara da trovare in commercio e poco conosciuta
Ha un carattere aggressivo e turbolento, che unito alle ragguardevoli dimensioni e al fatto che deve vivere in gruppo, lo rende adatto solo a vasche molto grandi
Nonostante le ridotte dimensioni ha un carattere irascibile e rissoso, per cui non è adatto ai comuni acquari di comunità.
Splendido botia molto aggressivo e territoriale, che si trova raramente in commercio
Riferimenti & Link
la scheda su Fishbase
la scheda completa su SeriouslyFish.com
la scheda su Loaches Online
Edizione Inglese di Mark MacDonald - Un libro purtroppo solo in inglese, co-scritto dal team di Loaches Online, il che vale già come una garanzia di informazioni veritiere, derivate dall'effettiva conoscenza ed esperienza con i cobitidi.
Edizione Inglese di Paul V. Loiselle - Guida in inglese sull'allevamento di molte specie di botia, cobitidi e pesci gatto, con molti articoli che affrontano i temi comuni da tener presenti con queste specie.
Edizione Inglese di Braz Walker
Collegamenti & Legenda
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Per saperne di più...
Un'analisi delle differenze e delle somigliante tra livree, comportamento, habitat delle specie del genere Yasuhikotakia raggruppate nel 'complesso modesta' - tratto e tradotto da un articolo di Mike Ophir
Yasuhikotakia splendida (ex Botia splendida) - Foto © Mark Duffill (Seriouslyfish.com)
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